陈彦允负手立于窗前，身姿如同一柄沉渊的重剑，散发着生人勿近的威压。陈义垂着头，将暗中查探到的陈年旧事一五一十地禀报。

“……夫人当年初来京城，在及笄礼上落水，误以为是玄青少爷所救，便生了感激之心。后来夫人亲手扎了风筝，约玄青少爷在永安门相见，只可惜那日……”陈义觑着陈彦允越发森寒的侧脸，声音越来越小。

陈彦允缓缓闭上双眼。

当年落水相救之人本是他，彼时不便露面，便命陈玄青代为出面，谁料阴差阳错，反倒让对方占了先机，每每思及此处，心中便生出几分追悔。他当然知道那日陈玄青为何没去。正是那一日，他将陈玄青生父离世的真相摆在了对方面前，逼迫他在儿女情长与大好前程之间做选择。陈玄青为了锦绣前程，毫不犹豫地舍弃了顾锦朝。

可即便知道陈玄青是个懦夫，陈彦允此刻的心里，却翻涌着足以将他理智焚毁的妒火。

“情窦初开。”陈彦允咀嚼着这四个字，声音低哑得可怕，仿佛含着冰碴。

他是个历经宦海沉浮、手握重权的上位者。他一直以为自己足够从容，足够理智。他清楚地知道，顾锦朝如今满心满眼都是他，她今日在假山后那番干脆利落的拒绝，更证明了她对陈玄青早已没有半点情谊。

这根本不关锦朝的事。错的是当年那个眼盲心瞎的陈玄青。

可他就是控制不住那股犹如附骨之疽般的酸涩与嫉恨。他嫉妒陈玄青见过她情窦初开的鲜活模样；嫉妒她曾为了另一个男人满怀期待地扎过风筝；嫉妒她曾在永安门的风里，孤零零地等过一个不值得的人。

那种“我未能参与她的过去”的无力感，狠狠撕扯着这位内阁权臣的心肺，让他第一次尝到了什么叫作嫉妒得发狂。

“去盯着他。”陈彦允睁开眼，眸底一片深不见底的晦暗，“他既想在翰林院清修，就让他好好修。不许任何人去探望。”

与此同时，翰林院那间狭小阴暗的值房里。

陈玄青猛地将案头的笔墨纸砚尽数扫落在地，砚台摔得粉碎，墨汁溅染了墙围。

“认错？我凭什么认错！”陈玄青双目赤红，冲着瑟瑟发抖的云亭低吼，“我寒窗苦读十载，为了陈家的颜面逢迎讨好，连心爱的女人都被他抢了去！他陈彦允不过是仗着权势压人！他如今知道了当年的事，怕是恨不得将我踩进泥里！”

云亭哭着抱住他的腿：“哥儿，您小点声啊！隔墙有耳啊！”

“我怕什么！别人只道我有个阁老伯父，风光无限。可实际上呢？他就是个心胸狭隘的小人！他断了我的念想，防着我出头，把我困死在这牢笼里，我连另投他门都做不到！”陈玄青颓然地跌坐在破旧的圈椅上，眼里闪烁着怨毒与不甘的凶光，“我好恨……我恨不能生啖其肉！”

数日后，宝相寺后山。

夜色如墨，山风裹挟着料峭的寒意呼啸穿林，偶有夜枭发出凄厉的啼鸣。

陈彦允独自立于悬崖边缘的古松下，任由夜风将他的大氅吹得猎猎作响。这几日，他刻意宿在书房，不敢回正院。

他怕。

他怕自己一看到顾锦朝那张盈盈浅笑的脸，就会控制不住心底那头名为嫉妒的野兽，他怕，怕自己的阴暗与占有欲会吓坏了她。

他堂堂内阁辅臣，天下事尽在掌握，如今却在这情爱一事上，被一个根本不配做他对手的陈玄青，逼得节节败退。他知道自己这种介意过去的情绪荒谬且幼稚，锦朝是无辜的，她把最好的一颗真心全交给了现在的自己。

可那股混杂着心疼、嫉妒与遗憾的闷痛，却如同钝刀子割肉，日日夜夜折磨着他。

“砰——！”

一声沉闷的巨响在寂静的后山炸开。

陈彦允猛地挥出右臂，一记重拳狠狠砸在身侧坚硬粗糙的崖壁上。尖锐的石棱瞬间划破了他的手，殷红的鲜血顺着冷白修长的骨节蜿蜒滴落，砸进深黑的泥土里。

手背上的刺痛，终于短暂地压制住了心口那种快要将他逼疯的窒息感。