王夫人披头散发地摔碎了案上最后一套汝窑茶盏，尖锐的嗓音几乎要刺破窗纸：“欺人太甚！顾锦朝那个商户女算什么东西，凭什么抢了我的茶会承办权？还定在那个破林下斋！老爷，你必须替我出这口恶气！”

王玄范心疼地看着满地的碎瓷片，头疼欲裂：“你放印子钱这么大的事瞒着我，还敢背着我指使郑孝友去封她的铺子！你当陈彦允是吃素的？”

“郑孝友是你一手提拔的顺天府尹，我使唤他怎么了！”王夫人不依不饶。

“行了行了！”王玄范被她吵得心烦意乱，压低声音哄道，“我已经让郑孝友去搜集陈三结党营私的罪证了，一旦有了眉目，我定要在皇上面前狠狠参他一本，给你出气！”

话音未落，管家王念恩跌跌撞撞地扑了进来，连滚带爬地喊道：“老爷！不好了！大理寺的人刚才冲进顺天府衙门，把正在升堂的郑孝友郑大人给直接锁拿了！说是有人检举他收受贿赂、纵奴行凶！”

王玄范双目圆睁，仿佛被雷劈中一般僵在原地，随即喉咙里发出一阵剧烈的“呼哧”声，气得连一句囫囵话都说不出来，直接跌坐在了椅子上。

傍晚时分，陈府内宅。

顾锦朝刚从外头回来，脚步轻快得像一只蹁跹的蝴蝶。她一路小跑进了书房，见陈彦允正气定神闲地站在书案前练字，便再也按捺不住心中的激动，提着裙摆直接扑进了他怀里。

陈彦允顺势将毛笔搁下，稳稳地接住她，胸膛发出一阵低沉愉悦的轻笑：“什么事高兴成这样？”

“郑孝友被大理寺抓了！”顾锦朝仰起头，眼睛亮晶晶地看着他，“上个月他害得我损失了好几笔大买卖。今日他一落网，王家那头怕是要气得吐血了。是不是你做的？”

陈彦允伸手将她耳边的一缕碎发理好，语气淡得仿佛只是随手拂去了一粒灰尘：“他这顺天府尹本就当得不安分，从前看在同朝为官的份上懒得动他。可他千不该万不该，不该把手伸到你的铺子上。他既让你不痛快，我怎能留他。”

顾锦朝听着他轻描淡写却护短至极的话语，心底最柔软的地方仿佛被什么东西重重撞了一下，轻声道“你这般模样，倒让我想起初在纪家与你相见之时。”

“哦？那时我是何模样？”

“杀伐决断，气度凛然，威风八面。”

陈彦允心头悦然，抬手轻轻刮了下她的鼻尖：“既嫁了我这么个威风的夫君，往后再有难处，便不必事事独自硬撑，晓得么？”

顾锦朝莞尔一笑，双臂环住他的脖颈：“你本就一直在为我遮风挡雨。若无你照拂，我又怎能这般从容安稳？单凭我商户的身份，怕是连王夫人随手一击都招架不住。其实自相识那日起，我便一直倚仗着你。从纪家到顾家，你屡次出手相助、数次护我周全，有时我都怕，自己早已习惯了事事依赖你。”

陈彦允听得心下熨帖，低笑道：“你这张小嘴，最是会讨人欢喜。再这般说，我可当真要当真了。”

顾锦朝眼波流转间透出一丝狡黠与柔媚：“我原是商户女，惯会嘴甜的。”

听闻此言，陈彦允的目光不由自主地顺着她娇俏的眉眼滑落，定格在她如樱桃般红润微启的唇瓣上。

顾锦朝察觉到了他视线的变化。她没有躲闪，反而眼睫微颤，眸子里漾起一汪春水，身子有意无意地向上贴了贴，下巴微微抬起，形成一个极其诱人的弧度。这似有若无的撩拨，犹如一根羽毛，轻轻扫过陈彦允紧绷的理智。

陈彦允喉结重重地滚动了一下，眸色瞬间暗沉如夜。他扣住她的后脑，再也按捺不住心头的火热，低头狠狠攫取了那两瓣柔软。

呼吸瞬间交缠在一起，书房内的温度骤然攀升。

就在两人情动难舍之际，门外突然传来了青蒲略带迟疑的通禀声。

“夫人……七少爷在院门外候着。他让奴婢来问一声，明日去俞家定下婚期，是定在什么时辰出发？”

陈彦允的动作猛地顿住。

他缓缓松开顾锦朝，原本染着情欲与温情的眼底，瞬间褪去了温度，覆上了一层薄凉的寒霜。他没有说话，只是转过身，重新走回书案前，脊背挺得笔直，透着一股生人勿近的冷意。

顾锦朝急促地喘息着，整理好略显凌乱的衣襟，看了一眼他冷硬的背影，稳住心神对门外道：“回他，明日辰时出发。”

“是。”青蒲的脚步声远去。

书房内死一般的寂静。

顾锦朝走到书案边，看着他悬在半空、迟迟没有落下的毛笔，放软了声音试探道：“明日去俞家请期，三爷若衙门里不忙……不如陪我一同去？”

陈彦允悬在空中的笔尖终于落下，墨汁在宣纸上晕染开一团黑迹。

他沉默了半晌，低低地应了一声：“……好。”

顾锦朝松了一口气，唇角弯起一抹清浅的笑意，转身去外间打理明日要带的礼单。

陈彦允立在书案后，慢慢收起了脸上的笑意。目光追着她轻快的背影，陈玄青三字入耳，便让他暗自介怀。他心知锦朝对其人从无半分逾矩心思，可念及明日二人同行，心底依旧不是滋味。