顾锦朝将锦袋一把塞进青蒲手里，声音冷得没有一丝温度：“拿去丢了。丢得越远越好，别让我再看见这东西。”

青蒲虽不明就里，但见主子这般疾言厉色，连声应下，拿着东西匆匆退了下去。

另一边，书房内灯火通明。

江严将一份厚厚的卷宗呈到陈彦允案前，低声道：“三爷，王玄范染指贡品的事已经查实。每年各地进献的贡品，都要先往王府的私库里送一轮。他们家在京城开的那间南货铺子，打着售卖贡余的幌子，实则卖的皆是克扣下来的真贡品。此人胆大包天，咱们是否要立刻安排言官，上疏弹劾？”

陈彦允翻看着卷宗，冷峻的眉眼里闪过一抹极其幽深的光芒。他走到一旁的棋盘前，修长的手指拈起一枚黑子，“啪”地一声落在残局之上，提走了两枚白子。

“和上次一样。”陈彦允淡淡道，“安排人弹劾，但切记不可言辞激烈，也不必穷追猛打。”

江严一愣：“就只是……轻轻点一下？”

“不错。”陈彦允深邃的目光凝视着棋盘上一大片首尾相连的白子，声音平静却透着致命的锋芒，“老师将王玄范视作左膀右臂，咱们若是一蹴而就，必然会引来老师的猜忌与疯狂反扑。想要彻底折断这只臂膀，就得用些水滴石穿的水磨工夫。一点一点地耗尽老师对他的耐心，直至最后那一根稻草压下来。”

夜漏更深。

顾锦朝靠在软枕上看账本，心思却总是控制不住地飘向石桌上那只锦袋，心里莫名有些烦躁。

忽然，背上一暖，一双有力的臂膀从身后环住了她。带着夜风清寒与淡淡沉香的气息瞬间将她包裹。

顾锦朝回过神，换上一副明媚的笑脸，侧头看他：“今日怎么议事议到这时候？”

“眼看着要下值了，老师却突然惦记起河工上的纰漏，硬是拉着内阁议了两个时辰。”陈彦允叹了口气，松开她，站直身子准备宽衣。

顾锦朝半倚在床沿，歪着头看着他动作，既不上前帮忙，也不说话，只眉眼弯弯地笑。

陈彦允被她看得无奈，也跟着笑了起来：“夫人这般模样，倒是让我想起一个四字成语。”

“什么？”

“袖手旁观。”陈彦允挑眉看着她。

顾锦朝扑哧一声笑出了声，放下账本，作势要起身：“听听，咱们阁老大人这是在嫌弃我不够贤惠了。罢了罢了，我这就来伺候陈大人更衣……”

她走到他跟前，替他解开外袍的系带。正当陈彦允顺从地张开双臂时，顾锦朝却猛地将那件宽大的外袍往上一撩，直接罩在了他的头上，转身便要跑。

“好大的胆子！”陈彦允闷笑一声，连视线都没顾得上恢复，长臂一伸，精准地揽住了她纤细的腰肢，用力一带，直接将人拽回了自己怀里，双双跌坐在床上。

顾锦朝惊呼一声，已然稳稳地落入了他的大腿上。

陈彦允扯下头上的外袍，深邃的眼眸里满是戏谑的火光：“看你还往哪儿跑。”

顾锦朝趴在他胸前，笑得花枝乱颤，一双桃花眼亮晶晶的：“这可如何是好？陈大人费尽心思，到底还是没娶到个温良恭俭让的贤惠娘子。”

“无需你贤惠。”陈彦允收紧了揽在她腰间的手，眷恋地摩挲着她柔软的曲线，声音不自觉地哑了几分，“你这般模样，便极好。况且，夫人也有旁人比不得的长处。”

顾锦朝好奇道：“什么长处？”

陈彦允的目光意味深长地将她上下打量了一番，薄唇微勾，俯身凑近她耳畔，低低说了一句什么，声音轻得只有她一人听得见。

“陈彦允！”顾锦朝脸腾地一下就红了，羞恼地捶了一下他的肩膀，作势要从他腿上挣扎起来。

“别动，别动……”陈彦允连忙收紧手臂，将她死死按在怀里，将下巴轻轻搁在她的颈窝处，疲惫地叹息了一声，“就让我这般抱一会儿。”

顾锦朝察觉到他语气中的倦意，心立刻软了下来。她不再挣扎，抬起手轻柔地抚摸着他刚毅的侧脸，轻声道：“今日是不是累极了？”

“抱着你，便不觉得累了。”陈彦允闭上眼，贪婪地汲取着她身上的暗香。

室内安静了片刻，顾锦朝迟疑了一下，还是轻声问道：“我听说……母亲病了。虽未张扬，也没请郎中，但终归是长辈，你……要不要过去看望一二？”

陈彦允抚弄她长发的手微微一顿，片刻后，低沉的声音在寂静的内室响起：“不必了。昨夜，我已将那件事的真相，悉数告知母亲了。”

顾锦朝心中一震：“难怪母亲会突然病倒……”

“老四能走到今日这般丧心病狂的地步，固然是他自己心胸狭隘、咎由自取，但与母亲这些年的百般溺爱、偏听偏信也脱不了干系。”陈彦允睁开眼，眸底划过一抹痛色与冷厉，“你无需觉得内疚。其实当年小五的死，母亲心中是有数的，她只是为了保全老四，一直在装傻罢了。”

他收紧了抱着顾锦朝的手臂，仿佛在给她无声的安抚：“昨夜我将老四雇凶掳走你的事和盘托出，母亲便彻底明白了。她问我，老四是不是永远都不可能再回京城了。我给了她准话。”

顾锦朝靠在他胸前，听着他沉稳有力的心跳，心中五味杂陈：“家家有本难念的经。母亲年岁大了，受此打击，也不知能不能熬过去。”

“放心吧。”陈彦允语气中透着对生母极其透彻的了解，“以母亲的性子，悲痛过后，为了侯府的颜面，过阵子她依旧能体体面面地走出来，继续做她受人尊崇的老封君。”

见顾锦朝仍有些怏怏，陈彦允不想她再为这等糟心事烦神，话锋一转：“林下斋开业的日子，可是定下了？”

顾锦朝的思绪果然被拉了回来，眼底重新焕发出神采：“定了，就在下个月二十八。”

陈彦允捏了捏她的脸颊，笑道：“那夫人可别忘了给陈某下张帖子。”

“那是自然！”顾锦朝扬起下巴，一脸的理直气壮，“三爷可是我店里的金字招牌。那日你若是敢称病不去，我便是绑，也要把你绑去替我镇场子！”

“为夫遵命便是。”陈彦允轻笑出声，翻身将她压在了柔软的锦被之中，帐幔垂落，掩去了一室旖旎。