“留下砚台的这一方是想借您的手除掉那个人。”晚桐说道。

江明远没答话，手指按着眉心。

过了好一会儿，他重新提起笔，在案卷封皮上写了两个字：“复审。”

门口传来急匆匆的脚步声。

父女两人对视一眼，同时看向门口。

钟景行推门进来，气息还没有喘匀。

他站在门槛里面，胸口起伏着，目光直直地看着江明远。

屋里这对父女没有丝毫惊讶，瞧见去而复返的钟景行，心下一片了然。

不等钟景行开口，江明远便说道：“我知道你要问什么。”

他的声音很平静，像是在说一件早就该说的事。

“你爹曾在赵桓手下做了三年司吏，赵桓失踪后，你爹调任岚城做知州。

不管他本人知不知情，在旁人看来，这笔旧账都很难说清楚。”

“这也是为什么，我没有从一开始就跟你提这件事。”

钟景行一动不动地站在那里。

“晚桐知道多久了？”他问。

“从茫崖村回来就知道了。”

钟景行低下头，看着桌上那摞三寸厚的纸。

他查了大半个月，翻遍了架阁库里每一份发黄的旧档，在落满灰尘的字缝里找出了堤坝亏空的真相。

而晚桐从一开始就知道，这件事比一份伪造的签名更大。

可她什么都没说。

他也忽然明白了她为什么什么都不说。

她怕他信错了人。

她怕他查到最后，发现自己的父亲并非无辜。

所以她等着他自己去查，自己去翻，自己一个字一个字地把真相从旧纸堆里刨出来。

她不告诉他，但她每天都来陪着他。

“你方才说，老钟签过的巡检单是真单子。”

江明远的声音把他拉了回来，“这个证据，足够撬动整件案子。”

“剩下的，一样一样来。”

钟景行抬起头，眼眶红红的，少年人的眼神却很坚定。

“我知道。”

朱砂印盖下去的时候，发出一声沉闷的轻响。

印泥在纸上盖出一个比平时更深的红印子。

“原来我跟晚桐说过，有些事不知道比知道好。”

江明远站起来，把誊抄的证据和赵桓的册子锁进书柜最下面一格，他转过身，看着钟景行，又看着晚桐。

“我现在觉着说反了，不知道的时候刀架在脖子上都不晓得躲，知道了反倒能活。”

“这一案，该结了。”

三日后，京城批复送达。

钟於期无罪，恢复原职及俸禄。

文书送到时，钟景行正抬头望着天边初生的太阳。

天终于要亮了。

温温柔柔的晨光洒在他的脸上，他微微眯起眼睛，如释重负地笑了。

袍角随着轻轻晃动。

晚桐在回廊下看着他。

她想起他说过的那个背影，在黑漆漆的书房里塌下去的背影。

现在那个背影可以重新直起来了。

不是因为翻案本身，而是做这件事的人是他的儿子，拼尽全力，在落满灰的旧纸堆里一个字一个字辨认。

终于将他从泥潭里捞了出来。

她走过去，什么也没说，伸手轻轻拍了拍他。

她碰到他的那一瞬间，他攥紧的拳头松开了。

“走吧，今日枣泥酥刚出锅。”

钟景行转过身的时候，嘴角带着笑。

“那日在山顶，你为什么不告诉我？”

晚桐愣了一下，随即反应过来他在问什么。

她偏过头，看着回廊外面的桂树，树上最后几朵桂花还没谢。

“告诉你什么？告诉你你爹可能是赵桓的人，还是告诉你册子上的名字比你想的要多？你那时候连你爹的字都认不出来。”

钟景行一时语塞，不知该如何辩驳。

“我不是不信你。”

她的声音忽然轻下来，“我是怕你信不过我爹。”

“那些册子上写的，和你查出来的，最后要是对不上呢？”

“你拿什么信我？”

她转过头看着他，“所以你查你的，我等我的。”

“只有你查出来了，我的册子才不是一家之言。”

“你明白不明白？”

钟景行张张嘴，把那句“明白”硬生生地咽了回去，只说了句：

“走吧，枣泥酥要凉了。”

两人一前一后沿着回廊往后院走。

晚桐走着走着故意慢了半步，钟景行差点踩到她脚后跟，两个人都吓了一跳。

晚桐回头瞪他，他往后又跳了半步，举起双手，像在说“不关我事”。

那个动作让她恍惚了一瞬。

从前的他就是这么跳的。

那时候他在巷子里跟她拌嘴，她追着他打，他就这么往后跳半步，举起双手，嬉皮笑脸地求饶。

那时候他的扇子还在手里敲得啪啪响，老气横秋地摇来摇去，装出一副纨绔子弟的做派。

现在扇子早就不知道丢在哪里了。

钟景行手忙脚乱地稳住身形，再抬头时晚桐已经转过身继续走了。

但他看见她肩膀微微发抖，是在憋笑。