廑反问：“交给他们有什么问题吗？他们都是父王留下的老臣，经验丰富，忠心耿耿。我强行插手，反而碍事。”

“可是……他们会专权的。”

“专权？他们专权的目的是什么？为了钱？为了地盘？他们有的是钱，有的是地盘，不需要专权。为了篡位？你看看他们的年纪，都七八十了，还有几年好活？篡位给谁？”

那人哑口无言。

廑的“无为”，建立在两个前提上：一是大臣们确实忠心能干；二是天下确实太平无事。这两个前提一旦改变，他的“无为”就会变成“无能”。

但在廑的时代，这两个前提还没有变。

六、夏朝的变局

廑在位期间，发生了一件小事。

这件小事在当时看来微不足道，但事后回想，却是夏朝由盛转衰的先兆。

一个叫“畎夷”的东夷部落，因为不满夏朝官员的压榨，杀了派驻在那里的监官，宣布脱离夏朝。

消息传到都城，群臣哗然。

“反了！反了！必须出兵征讨！”大臣们群情激愤。

廑却很冷静：“先派人去问问，他们为什么反。”

派去的人回来说，畎夷的首领哭着说：“我们不是想反，是那个监官太欺负人了！他强占我们的田地，抢我们的妻女，我们实在忍不下去了！”

廑听完，沉默了很久。然后他说：“监官该死，畎夷无罪。传我的命令：处死那个监官的家眷，给畎夷送去抚恤金，免除他们三年贡赋。畎夷首领的爵位不变，还是伯爵。”

畎夷首领得知后，痛哭流涕，亲自来都城谢罪。

“大王，我错了。我不该杀官，不该反叛。您要杀要剐，我绝无二话。”

廑扶起他：“你起来。杀官不对，但官先欺民，你有委屈。这一次，我不追究。但你要记住：夏朝的律法，是保护每一个人的。谁欺负你，你来找我，我替你主持公道。你不能自己动手杀人，杀人就是犯法，犯法就要受罚。这次看在你认错诚恳的份上，免你一死。如有下次，绝不轻饶。”

畎夷首领千恩万谢地回去了。

这件事就这么解决了。没有流血，没有战争，没有扩大化。廑用他的智慧和宽容，化解了一场可能酿成大祸的危机。

但这件事也暴露了一个问题：夏朝的地方官员，已经开始腐化了。上层的清明，掩盖不了下层的浑浊。这种浑浊，就像蛀虫一样，在暗中侵蚀着夏朝的根基。

廑意识到了这个问题，但他没有力气去解决了。他老了。

七、廑的晚年

廑晚年时，身体很差。

他本来就体弱多病，加上年事已高，更是每况愈下。他躺在床上，连起身的力气都没有了。

大臣们围在床前，问：“大王，您有什么遗言？”

廑睁开眼，看了看这些熟悉的面孔。他们都是父亲留下的老臣，跟了他几十年，尽心尽力，任劳任怨。

“我没有儿子。”廑的声音很轻，“夏后的位子，传给我的堂兄孔甲。我知道他名声不好，但他毕竟是先王不降的儿子，是夏后氏的正统血脉。我死后，你们要尽心辅佐他。夏朝的江山，就拜托各位了。”

老臣们老泪纵横。

“大王放心，我们一定竭尽全力！”

廑点了点头，闭上了眼睛。

夏后廑，病逝。在位约二十年。

八、扃与廑的功过

扃和廑，是夏朝历史上存在感最低的两位君主。

没有赫赫战功，没有盛世伟业，没有惊天动地的改革，也没有荒唐离谱的丑闻。他们就像两条平静的河流，静静地流淌，没有激起一朵浪花。

但他们的时代，是夏朝百姓日子过得最舒坦的时代。

没有战争，没有人被征去当兵；没有大工程，没有人被征去修城墙、建宫殿；赋税不重，徭役不多，官员也不太欺负人。百姓们日出而作，日落而息，虽然不富裕，但安稳。

这种安稳，是禹、启、少康、杼几代人用血汗换来的。扃和廑没有创造它，但他们保住了它。

保住的功劳，往往不如创造的功劳显赫。人们容易忘记那些守护者，只记得那些开创者。但开创者离开了，留下的江山谁来守？就是扃和廑这样的人来守。

他们不是英雄，但他们是卫士。

史书上对他们的评价，简单而中肯：“扃能守成，廑能继志。”八个字，概括了他们的一生。

九、黑暗前的黄昏

廑去世后，孔甲继位。

孔甲是不降的儿子，扃的侄子，廑的堂兄。他等了很久，终于等到了这一天。

孔甲与他的父亲、叔父、堂弟都不同。他不喜欢“无为”，不喜欢“守成”，不喜欢“与民休息”。他有自己的想法，有自己的一套。

他要改革，要创新，要做一番大事。

他要祭祀天地，要大修宫室，要收集天下的奇珍异宝。他要证明自己比父亲强，比叔父强，比堂弟强。

他不知道，他的这些“大事”，正是夏朝走向灭亡的开始。

孔甲之后是皋，皋之后是发，发之后是桀。五代之后，夏朝灭亡。

扃和廑的时代，是夏朝最后一段安宁时光。他们是黎明前的守夜人，也是黑暗前的最后一道光。

他们尽了力，但没能阻止黑暗的降临。

不是因为他们无能，而是因为历史的车轮，已经朝着那个方向转动了。

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【第12章终】

下章预告：第13章 《孔甲乱夏·龙降雌雄》——孔甲继位后，好鬼神，事□□，大修宫室，沉迷享乐。他养了两条龙，雌龙死了，他让人把龙肉做成肉酱，味道鲜美。诸侯开始叛离，夏朝从此一蹶不振。