第十八章

陈小满比陈烬想象中要安静。

第二天一早，陈烬下楼的时候，发现陈小满已经坐在客栈大堂里了。他穿着昨天那身皱巴巴的衣裳，头发也没梳好，面前摆着一碗白粥和两个馒头，但没动。

“怎么不吃？”陈烬在他对面坐下。

“等你。”陈小满说。

“等我干什么？”

“你让我跟着你，那你就是我……算是师父？还是家主？我不太懂。”陈小满认真地看着他，“长辈要先动筷，这是规矩。”

陈烬沉默了一瞬。

规矩。陈家是有很多规矩。吃饭时长辈先动筷，见长辈要行礼，修炼不可懈怠，待人不可倨傲——他小时候被这些规矩烦得要死，现在从一个十五岁的少年嘴里听到，却觉得鼻子有点酸。

“吃吧。”他拿起一个馒头，咬了一口，“这里没有长辈。吃个饭不用等。”

陈小满“哦”了一声，端起粥碗，喝得很慢。他喝粥的时候不发出声音，筷子也不会碰到碗沿——这些都是陈家规矩教出来的。一个外门弟子的儿子，规矩学得比嫡系还认真。

陈烬看着他的吃相，没有说什么。

谢寻舟从楼上下来，看到陈小满，眼睛一亮：“小家伙起来了？”

“我不小。”陈小满放下粥碗，认真地说，“我十五了。”

“十五还不小？”谢寻舟在他旁边坐下，伸手想揉他的头。

陈小满躲开了。

谢寻舟的手停在半空，愣了一下，然后笑了：“行，不小不小。”

温叙白从谢寻舟身后走过来，在陈小满对面坐下。他没有说话，只是从袖中取出一个小瓷瓶，放在陈小满面前。

“培元丹。一天一颗，吃七天。”温叙白说，“你在山洞里待了几天，灵气有些亏虚。”

陈小满看着那个瓷瓶，又看了看温叙白，嘴唇动了动：“……谢谢。”

“嗯。”

陈小满把瓷瓶收进衣襟里，动作小心翼翼的，像是怕弄碎了。

陈烬看着这一幕，垂下眼，继续喝粥。

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吃完早饭，陈烬把那七个人叫到了一起。

客栈大堂里，七个人站成一排，面色各异。有老有少，有男有女，修为最高的筑基五阶，最低的炼气期六阶。他们都是散修，被掳走的原因各不相同——有的在云州城闲逛时被人下了药，有的在城外采药时被偷袭，有的甚至连怎么被抓的都不知道。

陈烬看着他们。

“你们可以走了。”他说，“从云州城南门出去，走官道，不要回头。聚宝斋的人不会再追你们。”

七个人面面相觑。

一个中年男人站出来，拱手道：“恩公救命之恩，没齿难忘。敢问恩公尊姓大名？”

“陈烬。”

“陈恩公，聚宝斋势大，您救了我们，他们会不会——”

“不会。”陈烬打断他，“要动手昨晚就动了。他们不动手，说明不想动手。你们现在走，还来得及。”

中年男人还想说什么，陈烬抬手制止。

“不用谢。不用报。就当没见过我。走吧。”

七个人沉默了片刻，一个接一个地朝陈烬鞠了一躬，然后转身离开。

最后一个走的是那个筑基五阶的女修。她走到门口，忽然停下来，回头看了陈烬一眼。

“陈公子。”她说，“云州城的事，比您看到的要深。聚宝斋只是台面上的东西。地下的东西，才是真的吃人。”

“地下？”

“云州城底下，有东西。”女修的声音压得很低，“我曾经被关在一个地窖里，听到了下面传来的声音。不是人声，也不是兽声。说不上来是什么，但听着心里发寒。”

陈烬的眉心拧了起来。

“那个地窖在哪儿？”

“我不知道。”女修摇头，“我被蒙着眼带进去的。出来的时候也是蒙着眼。但我记得——很冷。不是冬天的冷，是那种……灵气被抽走的冷。”

她说完，朝陈烬又鞠了一躬，转身走了。

客栈大堂里安静下来。

谢寻舟皱眉：“地下有东西？什么东西？”

“不知道。”凌西靠在门框上，“但她说的那种‘灵气被抽走的冷’，我在聚宝斋周围探查的时候也感觉到过。很淡，不注意根本发现不了。”

“在哪个位置？”

“聚宝斋正下方。但地表的灵纹和建筑结构我都查过了，没有任何通往地下的入口。”凌西顿了顿，“除非入口不在聚宝斋里面。”

“那在哪儿？”

凌西摇头。

陈烬沉默了很久。

聚宝斋。地下。失踪的修士。沈渡。

这些东西像碎掉的拼图，在他脑子里散落一地。他能看到一些模糊的轮廓，但还拼不出完整的画面。

“沈渡。”他忽然开口，“他今天会来吗？”

没有人回答。

沈渡昨天说了“三天后见”。但他没有说在哪里见，也没有说见面的目的是什么。陈烬只知道，沈渡对他有兴趣——但“兴趣”这个词太模糊了。可以是善意，可以是恶意，也可以只是单纯的好奇。

他不想赌。

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下午，陈烬一个人出了门。

他没有告诉任何人要去哪里，但苏玄凛猜到了。

“去找沈渡？”苏玄凛在客栈门口拦住他。

“嗯。”

“一个人？”

“一个人。”

苏玄凛看了他两秒，侧身让开。

“别死了。”他说。

陈烬看了他一眼。这句话最近听得太多了——陆疏月说，凌西转达，现在苏玄凛也说。他以前觉得这种话多余，现在听多了，竟然觉得有点……不讨厌。

“死不了。”他说。

聚宝斋下午比上午冷清。

陈烬走进大门的时候，昨天那个伙计迎上来，看到他的脸，笑容微微一僵，然后恭恭敬敬地把他请到了三楼。

三楼是聚宝斋的贵宾室，不对外人开放。陈烬走进去的时候，沈渡正坐在窗边喝茶。

白衣，白玉佩，白瓷茶杯。他整个人像是从月光里裁下来的一角，干干净净，不染尘埃。

“来了。”沈渡抬了抬下巴，示意他坐下，“喝茶。”

陈烬在他对面坐下，但没有碰茶杯。

“你昨天说三天后见。”他说，“今天才第二天。”

“提前了不行？”沈渡放下茶杯，看着他，“你昨天救走的那七个人，都安置好了？”

“他们走了。”

“走了就好。”沈渡的语气很随意，像是在说一件无关紧要的事，“聚宝斋不会追。我跟底下的人说过了，那笔货——不算了。”

陈烬看着他的眼睛。

“你为什么要放他们走？”

“因为你来了。”

“什么意思？”

沈渡靠在椅背上，手指轻轻敲着茶杯的杯沿，发出细微的叮咚声。

“陈烬。”他叫他的名字，声音温和，像在哄小孩，“你知不知道，你和你母亲长得很像？”

陈烬的手指微微收紧。

“你昨天说过了。”

“但我没说完。”沈渡放下茶杯，身体微微前倾，目光落在陈烬脸上，“你母亲当年来找我母亲，不是为了叙旧。是为了求你。”

“求什么？”

“求你一条命。”

陈烬的呼吸顿了一下。

“你母亲知道陈家迟早会出事。”沈渡的声音很轻，轻得像怕惊动什么，“她来找我母亲，说如果有一天陈家不在了，希望沈家能护住你。我母亲答应了。”

陈烬沉默了很久。

“陈家的事，沈家有没有参与？”他问。

沈渡看着他，那双温润的眼睛里终于没有了笑意。

“没有。”他说，“沈家不参与这种事。”

“那沈家参与什么？”

沈渡没有回答。

他站起身，走到窗边，背对着陈烬。

“云州城底下，确实有东西。”他忽然说，“但那不是我能控制的。我能做的，只是不让它浮上来。”

“什么东西？”

沈渡回头看他。

“你真的想知道？”

陈烬没有犹豫：“想。”

沈渡看了他很久，然后从袖中取出一枚黑色的令牌，放在桌上。

令牌通体漆黑，没有任何纹路，只有中间刻着一个古篆字——那是一个陈烬不认识的字符，但笔画之间流转着淡淡的黑气，不是灵气，也不是魔气。是另一种东西——阴冷、湿黏、像在地底埋了千年的枯骨上长出的苔藓。

“三天后，拿着这个，来城北的义庄。”沈渡说，“我带你去见。”

“见什么？”

“你想查的东西——失踪的修士、地下的东西、陈家灭门的真相。”沈渡看着他，眼底有一种说不清的情绪，“都在这下面。”

陈烬拿起那枚黑色令牌。

令牌触手冰凉，那股阴冷的气息顺着指尖蔓延上来，像一条蛇，缠住了他的手腕。

“你为什么要帮我？”他问。

沈渡沉默了片刻。

“因为你母亲当年求过我母亲。”他说，“我答应过我母亲，如果有一天你来了，我会护你。”

“只是因为这个？”