神盾局医疗层的走廊长得离谱。

冷白色的灯光在头顶排列成两条平行的线条，一直延伸到视线尽头。消毒水的气味浓得像是有人刚打翻了一整桶，混合着某种金属仪器特有的臭氧味。墙上的指示灯每隔三秒闪烁一次，绿光在白色墙面上投下短暂的圆形光斑。

托尼·斯塔克靠在墙上，双臂交叉，纳米粒子收纳装置在他胸前发出微弱的蓝光。他已经保持这个姿势整整六分钟了。对一个平均每三十秒就要说一句话的人来说，六分钟的沉默大约相当于普通人憋气三分钟。

他终于开口了。

“所以，”他歪了歪头，看向玻璃隔间里躺在病床上的小女孩，“我们捡了一个能把九头蛇基地炸成陨石坑的孩子。她的超能力是制造一个巨大的紫色愤怒保镖。她恨一个名字听起来像日本外卖的人。然后她把自己累晕了，到现在还没醒。”

他顿了顿。

“我说漏了什么吗？”

“乒乓球拍。”鹰眼坐在对面的长椅上，正用一块麂皮擦拭箭头，“她衣服上有个乒乓球拍标记。”

“对，乒乓球拍。谢谢补充，克林特。现在我们有了完整的荒诞要素清单。”托尼推开墙，走到玻璃前。

无菌病房里，各种监测仪器发出轻微的电子音。呼吸机的频率稳定在每分钟十六次。心电图上的波形缓慢而规律地跳动。血压、血氧、体温——所有数字都在一个让人安心的范围内，除了一个。

“班纳，那个读数是什么？”托尼敲了敲玻璃。

布鲁斯·班纳从显示器后面探出头。他推了推眼镜，镜片上反射出一排排数据的残影。他在这个房间里已经待了将近四十分钟，期间换了三种不同的扫描模式。

“哪个读数？”

“那个紫色的。我不知道那是什么，但它在跳动。”

班纳低头看了一眼屏幕，眉头皱了起来。那个读数的确在跳动——像心跳，但频率完全不同。它缓慢、沉重，每一次波动都在屏幕上拖出一条长尾，像是某种沉睡中的呼吸。

“我不知道。”班纳说，语气里有科学家面对未知时特有的那种混合了兴奋和不安的调子，“它不是任何一种已知的能量频谱。不是伽马，不是宇宙立方，不是暗能量，甚至不是阿斯加德那套灵能体系——我和索尔确认过参数。”

“所以是一种全新的、完全未知的能量形式。”托尼总结。

“是的。”

“在一个十一岁的孩子体内。”

“根据骨龄检测，她大约十一岁半。”

“好的，十一岁半。更精确了。这让我感觉好了很多。”托尼拍了拍手，转身面对房间里另外三个人，“先生们，女士们——以及班纳——我们遇到了一个经典的神盾局周二事件。”

“今天是周三。”娜塔莎从角落的椅子上站起来。她已经换了干衣服，红发披散在肩上，手里拿着一杯咖啡。咖啡已经凉了，但她似乎没注意到。

“周三的周二事件。一样的配方。”托尼挥了挥手，“一个未知来源的超能儿童，携带着某种未被记录的生物能量，体内有一个可以被情绪触发的防御机制，其破坏力大约相当于——”他看向班纳，“换算一下？”

“如果以她之前展示的能量输出峰值来推算，”班纳摘下眼镜擦了擦，“大约相当于绿巨人全力一击的三分之一。但她只有十一岁，如果这种能量会随年龄增长……”

他没有说完。

房间里安静了大约四秒钟。监护仪的滴答声变得格外清晰。

“好吧。”鹰眼把箭矢插回箭袋，发出轻微的金属摩擦声，“那我们怎么办？总不能一直叫她‘那个孩子’或者‘乒乓球拍’。”

“乒乓球拍其实不错。”托尼说。

“你不能给一个孩子起名叫乒乓球拍，托尼。”娜塔莎的语气像是在制止一个正准备给狗起名叫“桌子”的人。

“为什么不能？索尔在地球上的名字是‘唐纳德·布莱克’，这比乒乓球拍好到哪里去？”

“那不是他的真名。”

“你说得对，他的真名是索尔·奥丁森，听起来更像某种北欧家具系列。”

班纳把眼镜戴上，适时地打断了这段对话：“她的身体在自我修复。能量读数正在缓慢回升，但意识层面的活动几乎为零。她不是普通的昏迷——更像是进入了某种保护性的休眠状态。她的身体在用所有能量修复内部的损伤，所以没有多余的能量供给意识活动。”

“换句话说，”娜塔莎看着玻璃后面那张苍白的脸，“她在重新充电。”

“充电。”托尼重复了这个词，“一个能召唤紫色巨怪的孩子，在战斗后需要充电。这听起来合理，如果这个世界还有任何合理性的话。”

“这个世界有一个人变成绿色巨人的科学家，有一个从冰里挖出来的超级士兵，还有一个来自外太空的雷神。”班纳平静地说，“我认为‘合理’这个词需要重新定义。”

托尼用手指点了点班纳的方向，表示“这个反击我给满分”，然后转向娜塔莎：“弗瑞怎么说？”

“医疗队做了全面检查。没有植入物，没有九头蛇的追踪芯片，没有已知的生化改造痕迹。”娜塔莎放下咖啡杯，“她现在是无国籍人员。没有出生记录，没有指纹匹配，没有任何国家的公民数据库里有她。”

“又是一个幽灵。”鹰眼说。

他在神盾局的档案里见过太多“幽灵”——那些被从世界上抹去的人，那些从未存在过的人。他自己在成为鹰眼之前，某种程度上也是一个幽灵。

“不同之处在于，”娜塔莎走到玻璃前，和她只隔着一层透明的屏障，“幽灵通常不会穿着印有家族纹章的衣服。”

“你说那个乒乓球拍是家族纹章？”鹰眼问。

“我做了图像交叉比对。日本、韩国、中国的传统家纹数据库中都没有匹配。但图案本身不是随机涂鸦——你看那些线条的比例和弧度。”娜塔莎指了指病房角落里那件被装进证物袋的上衣，“那是手工绘制的母版翻印。意味着这是一个有传承的符号，来自一个我们不知道的体系。”

“所以她是来自一个我们不知道的家族，拥有一种我们不知道的能量，要杀一个我们不知道的人。”托尼掰着手指数，“我数到三个‘不知道’了。”

“至少我们知道一件事。”一直没说话的人开口了。

所有人都转向病房内部。

史蒂夫·罗杰斯坐在病床边的椅子上。他已经在那里坐了将近一个小时，盾牌靠在椅子扶手旁边。他没有穿制服，换了一件简单的灰色T恤和深色长裤。没有那身星条旗制服，他看起来不像美国队长，更像一个忧心忡忡的父亲。

他抬起眼，隔着玻璃看向外面的队友们。

“我们知道她害怕。”

监护仪的滴答声填补了短暂的沉默。

然后托尼开口了：“队长，你这句话太沉重了，我需要三到五个工作日来消化。能不能先让我回到‘给外星能量体起外号’的轻快节奏？”

“托尼。”娜塔莎投去一个警告的眼神。

“好，好，我不打岔。”托尼举起双手做投降状，但只维持了两秒，“但我有个严肃的问题——谁来照顾她？技术上来说，她现在醒了可能会再次暴走。我们需要一个不会被紫色巨怪拍飞的人守在她身边。”

所有人的目光同时转向史蒂夫。

史蒂夫迎上他们的视线，嘴角微微动了动：“我已经在这里了。”

“你被她拍飞过一次。”鹰眼指出。

“那次是正面接。如果侧身卸力——”

“你要和一个紫色能量巨怪讨论近身格斗的卸力技巧？”托尼挑起眉毛，“老实说，我很想看到这个画面。但不是现在。”

“不需要和他讨论。”史蒂夫转头看向病床上的小女孩，“我只需要在她醒来的时候，让她第一眼看到的不是敌人。”

这句话说得很轻，但不知为什么，比刚才所有的声音都更有穿透力。

托尼张了张嘴，本想说什么俏皮话，但最后只是抿了抿嘴唇，点了点头。他想说的大概是“你总是能用一句话让所有人闭嘴”，但他没有说。因为他是托尼·斯塔克，不是所有时候都是混蛋。大约有百分之十二的时候不是。