过了好一会儿，宁辞才捏着苹果走出卫生间，回到许小陈身边。她仔细地调整好枕头和靠垫，想让许小陈坐得更舒服些，随后拉开抽屉摸索出削皮刀，在床沿坐下，叹了口气：“我削不好苹果皮，也烤不好蛋糕……”
许小陈被宁辞莫名的闷声低语弄得一愣，下意识向她失落的眼眸，依旧本能地安慰：“哪有，你明明做得很好……”
“你爱我的，对吗？”宁辞猛地抬头，迎上她的目光，眼底翻涌着孤注一掷的勇气。她不想再在彼此的试探和误解中消磨时光，于是红着眼眶道：“五年来，你也在等我，你也一直爱我。承认吧，许小陈。”
许小陈慌忙移开视线，睫毛颤动，完全藏不住眼底的慌乱。
“我最近工作太忙，没陪你，没能更好的照顾你。对不起，是我的错，以后我会尽力弥补。”
宁辞像个果决的勇士，挥剑斩断所有可能的歧路。她深知眼前的许小陈，是一个伤痕累累、极度自卑的胆小鬼。
“我爱你！无论是过去的你，还是现在的你，我都爱。不是出于那一晚交易的愧疚，不是出于旧情人的责任，更不是出于五年等待的不甘。”她的目光紧紧追随着许小陈的躲闪的眼睛，声音清晰而笃定，“而且我知道，你是为了我，才活过来的。”
许小陈的世界掀起了惊涛骇浪，多年来拼命压抑的委屈，如洪水决堤，瞬间冲垮所有的提防……眼泪毫无征兆地从眼角滑落，身上的伤口似乎经不住这汹涌的情感冲击，传来阵阵尖锐的疼痛。
宁辞看到她明显的震动，抬手轻轻触碰她温热的脸颊，用指腹温柔拭去泪水，声音轻如叹息：“本以为你昏睡的那几天，能多多少少听见我的表白……看来是完全没听到，也没感觉到……嗯？”说完嘴角牵出一丝苦笑。
“对不起。”许小陈不知该如何回应，思绪被猛地拽回很久以前的那个夏天……
……
那时，宁辞打着庆祝毕业的旗号，非要拉她去一家“极有格调”的西餐厅。
天气酷热难当，两人蹬着单车，汗流浃背地按着导航骑了许久——最终却愕然发现，餐厅竟孤悬在半山腰上。
宁辞瞬间火冒三丈，她的脸被晒得通红，眉头拧成疙瘩：“什么破地方！故弄玄虚，可笑至极！”
面对眼前那仿佛没有尽头的数百级台阶，两人只能望而却步。
许小陈用脚撑住车子，腾出双手，比作一个扇子，夸张地朝宁辞扇扇风：“哎哟哟……可把我们的小公主热坏咯！这破餐厅，不去也罢！”
“要不是为了表白，谁来这种鬼地方！”烦躁之下，宁辞竟脱口而出。
“哈哈哈！你说什么？”许小陈的笑声里掺着不易察觉的心虚，明知故问，“表什么白？跟谁表白？”
宁辞意识到说漏嘴，心跳的声音盖过一切。她慌忙地猛蹬脚踏，随便挑了个方向就要逃。
许小陈只好赶紧跟上，边骑边喊：“天太热了！先休息一会儿……别中暑了！”
宁辞将车子骑到路边一棵大树的浓阴下，猛地停住，跳下车，转身拦在许小陈的车前，双手紧紧扶住她的车把，深吸一口气，郑重其事地注视着她：“我想……跟你表白……嗯……你可不可以……喜欢我……不是闺蜜的那种喜欢……”
她的脸涨得通红，却嘴硬说是太阳晒的。
许小陈虽早有预感，仍被这记毫无“仪式感”的直球打得措手不及。她僵立当场，心跳如擂鼓。而宁辞眼中灼灼的光芒，却比当空的烈日还要炽热耀眼。许小陈试着卸下心防，声音微微发颤：“女、女朋友？我、我……我们……我们真的可以吗？”
最终，她们还是将单车锁在山脚，拼鼓足勇气，一步一步攀上那漫长的台阶，抵达了餐厅。
食物的滋味早已模糊，只记得清风相伴、晚星映照的美好。
……
“对不起？”宁辞重复着她的话，她低头继续削手里的苹果，眼里闪过一丝不易察觉的失落，“这个‘对不起’，不是拒绝我的意思吧？”她顿了顿，声音更轻了些，“本来想等你完全好了，再找一家半山腰的西餐厅的。”
许小陈恍然从回忆中抽身，她鼓足勇气，抬眼看看宁辞的脸庞。她虽然不能完全知道宁辞这段时间经历了什么，但直觉告诉她，宁辞破釜沉舟的勇气下，是一颗伤痕累累的真心。
“我们……真的还可以吗？”
许小陈深知，这五年来她们背负的重担太过沉重。而她竭力守护的秘密，甚至在心理治疗时都不得不隐瞒的秘密，很可能会随着破镜重圆而败露。她绝对不能将宁辞置于任何可能的风险中，可她又如何忍心彻底捻灭对方眼里重燃的光。
宁辞削下一小块去皮的果肉，用手指捏起，递到她唇边：“当然了，笨蛋。”
她回想起“千万交易”的那个夜晚——尽管不堪，但许小陈的身体，似乎仍对自己有着本能的回应与渴望。
“不信的话，等你的身体好了，我们……再试试？”她目光灼灼，带着洞悉一切的锐利，故意撕扯着许小陈残存的矜持与伪装。
许小陈的耳根瞬间热得发烫，成年人的直白坦荡反而更具冲击力。口中的苹果还未及咽下，心已被撩拨地乱了方寸，她不自觉地捏紧了被角，目光游移片刻，最终低了头。
“所以，我的人和心都是你的；钱，当然也是你的。”宁辞极认真地锁住她的眼眸，以一种不容推辞的口吻说，“你唯一要做的，就是把健健康康的许医生，还给我。”
宁辞的目光追得太紧，她清晰地看到许小陈下颌细腻的线条，眉眼鼻尖的棱角，唇瓣温润的色泽……她的呼吸骤然加剧，气血翻涌，强忍着咽了下口水，稍稍拉开点距离，嗔怪道：“帽子都还你了，你可别让我等……太久。”