穿过朱红宫门，殿内金碧辉煌，丝竹雅乐袅袅不绝。

百官权贵分列两侧，满堂珠翠琳琅，酒香与花香交织，极尽皇家盛世奢靡。方才被萧晏冒犯的余悸尚在，苏语凝指尖依旧微僵，下意识紧紧回握住苏语嫣温热的手。

她自小在灵山清净之地长大，见惯的是清风山月、草木寂静，从未接触过京城这般腌臜轻浮的权贵之人。方才那三皇子眼底赤裸裸的贪恋与轻佻，让她心底一阵生理性的膈应厌恶。

苏语嫣察觉到妹妹的紧绷，脚步微顿，侧过身低声温慰，声音轻得只有二人能听见：“凝儿别怕，有阿姐在。今日宫宴之上，无人敢随意欺你。”

她语气轻柔，却带着十足的底气。

身为长郡主，又是太后亲自教养长大的晚辈，她在宫中颜面极盛，护着自家妹妹，从来理所应当。

苏语凝抬眸，望着姐姐温柔笃定的眉眼，心头那点不安瞬间散尽，轻轻点头。

二人随宫人指引，落座于世家贵女首排席位，位置尊贵，远超柳氏所出的苏青青。

不远处，苏青青看着姐妹二人一身风华、稳居上位，眼底飞快掠过一抹阴妒，捏紧了袖口。

片刻后，太后携帝王落座，满殿瞬间寂静，众人齐齐跪拜行礼，山呼万岁、太后千岁。

礼毕落坐，寿宴正式开席。

席间各家贵女轮番上前献礼、吟诗作赋、抚琴起舞，争相在帝后面前展露锋芒，只为博得圣眷青睐。

苏青青早早按捺不住，率先捧着镶嵌南海珍珠的凤冠上前，言辞乖巧谄媚，句句皆是恭维祝福，惹得殿内不少宫人嫔妃连连称赞。

柳夫人坐在席中，满面荣光，腰杆挺得笔直，得意的目光屡屡扫向苏家两位嫡女，似在暗暗攀比示威。

随后一众世家子弟依次献礼，苏浩的西凉红鬃烈马、御前献技的许诺，也引得皇帝龙颜微悦，出声夸赞两句。

轮到苏家嫡女时，苏语嫣从容起身。

她裙摆曳地，金流纹路步步生辉，身姿端庄雅致，缓步上前，双手奉上那幅亲手绣制的万寿千祥图。

锦图铺开的一瞬，满堂皆是一静。

万千金丝银针细密交织，百寿纹路层层叠叠，祥云瑞兽栩栩如生，针脚绝细，章法大雅，绝非市井匠人所能比拟。

太后眸光一亮，满脸慈爱笑意：“语嫣有心了，一手绣艺冠绝京华，这份孝心，极为难得。”

“外祖母厚爱，是臣女之幸。”苏语嫣屈膝浅浅一拜，进退有度，端庄得体。

满殿文武、世家贵眷，无不暗自点头，果然是京城第一才女，气度风华，无人能出其右。

待她退回席位，所有人的目光尽数聚焦在端坐席位、沉默淡然的苏语凝身上。

皇帝含笑抬眸，温声询问：“长宁郡主，众人均已献礼，唯独你迟迟未动，你预备的寿礼，究竟是何物？”

满堂视线骤然汇聚，密密麻麻落在她身上。

柳夫人唇角勾起一抹隐晦的冷笑，苏青青眼底满是看好戏的讥讽。

所有人都认定，这个久居山野、刚回京城的嫡女，定是毫无准备、当众出丑。

周遭世家贵女纷纷交头接耳，细碎的嘲讽窃语此起彼伏。

就在这万众瞩目、人人等着看她难堪之际，苏语凝缓缓抬眸。

她一身华贵宫裙，眉眼清冷明艳，身姿挺拔不卑不亢，面对帝王太后、满殿权贵，毫无半分局促怯懦。

她淡淡启唇，声音清亮通透，落于满堂寂静大殿：

“回陛下、太后娘娘。臣女久居灵山，不染俗世荣华，无珍宝珠玉用以献礼。”

话音落下，殿内嘲讽声更盛，柳夫人几乎要掩住眼底的得意。

可下一秒，苏语凝话锋陡然一转，字字清越铿锵，震彻整座大殿：

“然灵山承天地灵气，纳日月精华。今日臣女不献金玉、不呈锦绣，愿以灵山道法，为太后祈福——一曲静心，百鸟朝凰，恭贺千秋万寿！”

话音落，她素手轻抬，指尖结出清宁法印。

一缕莹白剔透的灵息自她指尖缓缓流淌而出，扶摇直上，漫入殿中。

下一瞬！

大殿穹顶金光骤亮，漫天细碎灵羽簌簌飘落，柔光漫彻整座金碧宫殿。

一只通体燃着琉璃金火的九彩灵凰自虚空中凝形而出！

凤首高昂，羽翼舒展，尾羽拖曳着流光霞纹，翎羽层层叠叠，金红、靛蓝、莹白三色交相辉映，神圣璀璨，不染一丝凡俗烟火。

灵凰盘旋殿顶，凤鸣清越悠长，声声穿透殿宇，温柔又威严。

紧随其后，万千光影纷飞汇聚——

青鸾、云雀、锦雉、白鸿、灵莺……百鸟虚影接踵凝现，成群结队环绕灵凰周身，盘旋翩跹，环绕太后座前往复朝拜。

真正是百鸟朝凤，祥瑞齐天！

仙光漫溢，瑞气满堂，方才殿内的奢靡浮躁尽数被清宁圣洁的灵气涤荡干净。

满殿丝竹无声，众人瞠目结舌，尽数僵在原地，忘了言语，忘了行礼。

太后本常年心悸体虚、寝食难安，此刻被祥和灵息笼罩周身，只觉五脏通透，神清气爽，多年沉滞尽数消散，眼底瞬间迸出极致震惊与狂喜。

皇帝猛地起身，眸中惊涛骇浪，死死盯着那悬于殿顶的九彩灵凰，神色震撼难言。