陆衍和凌霜来看沈彻，顺道将伤药带来。只是阿苓还在屋内睡着，沈彻只将伤药接过，提起要和阿苓尽快成婚之事。

陆衍拍拍胸脯大包大揽，嗓门大得整条回廊都是他的回音：“兄弟的大事，包在我身上！”

凌霜在他身后翻了个白眼，使劲扯了扯他的袖子，又朝房门努了努嘴。陆衍这才压低了声音，眉飞色舞地拉着沈彻说了半天安排，从聘礼单子说到宴席席面，说到沈彻唇角开始抽搐，拳头越捏越紧，凌霜实在看不下去，一把拽住他的后领，连拖带拉地拽出院门。

沈彻转身回了卧房。方才听到陆衍的声音出来时，阿苓还在榻上熟睡，此刻他轻手轻脚地走到门前，门虚掩着，里面却传来一阵窸窸窣窣的动静，夹杂着几声低低的的，带着懊恼的吭哧声，好像什么人在跟什么物件铆劲。

他推开门的刹那，整个人顿了一瞬。

阿苓背对着门站在榻前，两只手仍裹得白白胖胖，露出的几根细细的手指头正笨拙地揪着腰间的系带。她换了那件暖黄色的衣裙，可手指却被裹着，不那般灵活，没想到这系带竟成了最大的麻烦，懊恼地直跺脚。

沈彻见那衣裙颜色，尘封的记忆立刻浮上眼前——那正是当初他们住在那间半山小院里时，阿苓从霍云处取来的那件衣裙。他还记得，因为这件衣裙，阿苓晚归不慎跌落山坳，自己虽有些生气，却仍趁着夜色去把她救回家，她一路紧紧抱着那只木盒，无论如何都不肯放下。他每日歪着头看她一针一线认认真真地绣，随口说了一句那件衣裙阿苓穿了一定很好看。只是可惜才绣了一半，阿木便消失了，阿苓也离开了自己。

一件衣裙，竟让他又再次想起那时同阿苓的一点一滴，更没想到的是，如今它竟真的穿在阿苓身上。

她大约是想穿给他看，只是两只手还裹着白布，指头不灵便，那根腰间的系带怎么都系不好，歪歪扭扭地缠了两道又散了，急得她鼻尖沁了一层薄汗，嘟上了嘴，气得直唉声叹气。忙碌中，竟没听见沈彻推门的动静。

沈彻没有出声，只静静地走到她身后，看着她微红的耳根和那副跟自己较劲的侧影，嘴角的弧度一点一点地弯上去，压都压不住。他轻轻伸出手，将她那两只粽子一样的手捉住，垂到两边。沈彻越过她的肩头，看了看那条被她折腾得皱巴巴的腰带，握住那两根系带，细细捋平，不紧不慢地在她腰间打了个漂亮的结，又顺手替她理了理衣襟上的褶皱，转身到她面前，拿起桌上的那根枣木簪子——簪身光滑温润，簪尾刻着一片茯苓叶，替她将散落的长发轻轻挽起来，簪入发间，又正了正位置，端详了片刻，眼里全是温软的光。

阿苓全程没敢动，屏着气，低头偷偷抿着嘴笑，由着他将自己收拾利索。

“真好看。”沈彻做完这一切，退后半步，歪着头打量了一番，也不知他是在夸这身衣裙，还是夸穿这身衣裙的人。

阿苓低头看了看那条终于被系好的腰带，又摸了摸发间那支簪子，忍不住原地转了两圈，裙摆飞扬，带起轻轻的风。她弯起了嘴角：“你知道吗？原来接绣活那日姑母就认出我了，这襦裙其实是她送我的见面礼，我早在过年那会便绣好了，竟直到今日才穿给你看。那日我急匆匆从清河镇赶回来，身上就穿着这件裙子，只可惜你没看到，那日你——”

她突然停下了，笑容僵在唇边。那日她满心欢喜穿了这件襦裙上街去买绣线，却得到了他的噩耗，最终只见到他冰冷的身躯。之后几日，她一直素衣素袍，一直没机会穿上这身衣裙。那些日子好不容易压下去的绝望和后怕，在这一刻像潮水一般涌上来，她鼻子一酸，眼泪便滚了下来。

沈彻想到这些日子，她心绪大起大落，又被萧蘅掳走，受了这么多委屈和惊吓，见她落了泪，心头猛地一紧，忙伸手将她轻轻拉进怀里，一只手揽着她的背，一只手轻轻捋她的发，声音低低的，暖暖的：“以后我们再不会那样分开，我保证，我以后不会再那般冒险，更不会再让你担惊受怕。”

阿苓埋在他怀里，哽咽道：“你说到就要做到……不可以再骗我——”

“我保证！”沈彻低下头吻了吻她的发顶，又轻轻摸了摸那支枣木簪，“回头我差人给你做几身新衣裳，你自己去选花色和样式。还有簪子，金的银的玉的，各式各样的都备几支。还有玉佩，那块既然碎了，等我重新——”

阿苓仰起脸来看他，眼睛还湿漉漉，却亮晶晶的：“不用那么多——这支就很好，我只要这支。那玉佩我收起来了，不愧是你送我的‘安’字，它救了我一命呢，就算是碎的，我也要好好收着。”

沈彻没说话，只是低下头来，在她唇上轻轻落了一个吻。

帮里的日子忽然热闹了起来。

继任大典的筹备原本就是桩大事，布置场地、拟请帖、排仪程、安排各路来客的坐席，桩桩件件都要人盯着，都要提前筹备好。虽然离四月十七还有月余，许多事情都要提前备起来了。

陆衍忙的团团转，整日里手里总是捏着一沓代办的东西，刚处理完一桩，下一桩又递了上来。老凌也忙得团团转，他负责水运，陆衍交代要采买的大宗物件都要从他那边走。连凌霜都开始不做药丸，调制了几盒香膏，又拉着阿苓上街去置办了许多胭脂水粉，说是待阿苓成亲当日，让她做最美的新娘子。

前些日子，这帮里上下还白幔遍地，如今竟双喜临门，慢慢挂起了红灯笼。沈彻说等到大典那日，平西镇整条街都挂上红灯笼和红绸带。帮主继任和迎娶绣娘霍苓安，两件事叠在一处，可谓是江湖上最大的两件事了。有人津津乐道那霍姑娘出身虽苦，却屡次救了那沈彻，所以沈彻才将她视若珍宝；也有人感慨那日在帮主选举大会上见过那姑娘的风骨，身量虽小，站在台上指证叛徒的风骨却稳如青松，不卑不亢，那姑娘的确配得上沈彻。二人的故事越传越广，开始有人将它编成了段子，整日在茶楼里说。

沈彻借口自己“这些日子很是疲乏”，将事务一股脑儿都甩给了陆衍和周寒，自己则整日和阿苓腻歪在卧房的小院中，气得陆衍隔三差五就来数落他一通。但毕竟当初自己夸了海口要替兄弟操办，沈彻话语一软，陆衍便被哄得屁颠屁颠地继续去忙活。

阿苓坐在卧房台阶上，两只粽子一样的手托着脸颊，笑盈盈地看着院内那个腾挪跳跃的身影。如今他的毒已解，皮肉伤也好了，内力恢复了大半，无论是舞剑还是施展轻功，皆无滞涩。阿苓看着他衣袂翻飞的样子，心里既庆幸又踏实，那个活力满满的沈彻，终于又回来了。

沈彻从枝头跃下，把剑随意丢在一边，微喘着气走到阿苓身边。阿苓翻出帕子，替他擦去额上的细汗，抿了抿嘴，轻声说：“我想去见一个人，你带我去好不好？”

沈彻轻轻捏捏她的脸：“你快成‘当家主母’了，想见谁自然是你说了算！”

阿苓低下头：“我想去见见苏锦，就是那个青黛。毕竟她救了我一命。”

沈彻低头沉吟片刻，点了点头：“好，我带你去。”

青黛如今已能扶榻慢慢走几步，药堂的伙计说，她能活下来可是不易，那日她伤得太重，幸得凌霜和陆衍联手救治，又守着药堂，珍稀药材流水一样地供着，才从鬼门关前拉了回来。

她虽救下阿苓，但她在沈彻茶盏上下毒一事早已传遍了总堂，众人对她仍旧没有好脸色，只是碍于沈彻出面保她，才没人明着为难。她在这药堂中养着，有人送饭食，凌霜每日来查看一两遍，日子虽冷清，倒也算安稳。

但她看见站在门口的阿苓的时候，还是慌了一下。

阿苓看出她的不自在，走上前去扶着她的胳膊，让她坐下：“我今日是来感谢你的，谢谢你那日救我。”阿苓苦笑了下，“否则，我恐怕是受不住那一刀。如今你没事，我很开心。”

青黛看了眼门外晃来晃去的那抹高大的身影：“你……不怪我利用你对他下毒吗？我差点害死了他。那日，我还当着那么多人的面攀咬你——”