巷尾拐角处，陈规的手在同一瞬间按上枪套。但他的脚没有迈出去——按说枪声就是命令，听到枪声就该动。他愣了半拍。那个接头人员还没走到何文松跟前就被枪声打断了。不对，这不像事先设计好的对接，倒像是有人在他之前先动了——抓人的命令和接头人员的位置之间差了半步。他没有立刻迈步，而是转过头，目光越过混乱的人群，直直投向二楼窗帘那道缝。

陆则明也没有动。他的右手扣在枪套扣上，侧过头，把耳朵朝向茶楼的方向，等待明确的指令。

霍绍霆的目光和陈规的目光在半空中撞在一起。那一瞬间他意识到——自己下的命令并不清晰，陈规在等待他的确认。枪声响了，但目标不止一个。何文松身边还有一个人正在跑。

"阿鬼！去抓那个穿灰布短褂的人！往米行后巷跑了！"

陈规把手从枪套上移开，脚已经发力朝巷口冲去，身后两个人紧跟着他。

孟云亭离何文松最近。听到枪声后，他带人直接冲向何文松，周围的便衣一拥而上，将何文松按倒在地。何文松的后脑勺磕在石板路面上，嘴里喊的什么被枪声盖住。

接头人员在枪声炸开的同一秒就跑了。陈规冲在最前面，踢开挡路的空麻袋，军靴在石板路面上敲出密集的节奏。他抬手示意身后的人分散包抄，自己带着两个人切进岔巷左侧。接头人员不断变向——钻左巷、穿右巷、翻过一道矮墙，跳进一户人家后院，又从侧门冲出去。

与此同时，巷口另一端忽然冲出几个人影——方砚山安排在附近的接应组，用推倒的板车、被踢飞的一捆空麻袋和几辆横在巷口的黄包车制造混乱。一辆黄包车被推来时车身侧翻，车轮在空中打着转。便衣绕过板车时踩进路边阴沟，溅起一片黑水。另一个人被空麻袋绊了一下，扑在墙上喘气。追击的便衣被这些障碍绊住，脚步被迫放慢。

接头人员往左拐进一个岔口，又往右拐进一个更窄的支巷。陈规紧跟在后面，距离始终咬在七八米之内。后面跟着的便衣追得气喘，边跑边喊"鬼哥，左边！""鬼哥，右边岔口！"陈规没有应声，脚下方向随着喊声微调。

接头人员推开一道虚掩的木门，冲进米行后门，穿过堆满米袋的仓库，从侧门撞出去。陈规紧随其后，肩头擦过门框，撞掉了一块松动的木板。

前方是一个岔口——左巷通向西侧正街，右巷拐进一片更深的居民区。接头人员消失在左侧巷口。陈规带人冲进岔口时，接头人员的背影在左巷尽头闪了最后一下。

他没有往左追。

他带着人切进了右巷。巷子越走越深，前方只有一面矮墙和墙头上倒插的碎玻璃。死巷，没有出口。身边的便衣面面相觑，有人拉开最近的木窗往里看，黑洞洞的什么也看不见。另一个人踢翻了墙角的空花盆，泥土洒了一地。一个便衣小声说："鬼哥，这边是死巷……"陈规没有应声，抬脚踹在墙角堆着的空花盆上。泥土飞溅在墙面上，闷响在窄巷里来回弹跳。

人追丢了。

霍绍霆带着小队从另一个方向赶上来，停在巷口。他扫过便衣们散乱的队形、踢翻的花盆、墙头倒插的碎玻璃，最后目光落在陈规身上。陈规站在死巷尾，胸口还在起伏。

"怎么回事。"

"人追丢了。"陈规说。

霍绍霆没有立刻说话。他转身沿着来路往回走，走到岔口位置时停下来——左巷瓦罐堆之间留着侧身穿过的缝隙，右巷尽头是死路。他低下头，看着岔口地面上的脚印。右巷方向的足迹又多又深，布鞋印和军靴印叠在一起。左巷的地面是干的，只有一行浅浅的足迹，贴着墙根往瓦罐方向延伸。他看了片刻，蹲下去，手指在左巷地面上悬空划过，没有触碰浮土。

"这边的脚印你没看到？"

陈规走到他旁边，低头看了一眼左巷地面上的浅痕，又看了一眼右巷被踩得模糊不清的地面。"当时右巷的脚印更明显，所以往右边追去了。"

霍绍霆没有接话。他蹲在原地，低头看着右巷被踩烂的地面——重叠的军靴印、踢翻的泥土、碎花盆的陶片混在一起，什么都看不清了。左巷那行脚印还在，贴墙根往瓦罐缝隙的方向延伸，浅浅的，像是有人贴着墙、侧着身，不慌不忙地走过去的。他沉默了很久。

"这不像你，阿鬼。"

不是质问的语气。是那种说出口之后自己也在咀嚼这句话的语气。

陈规把手里那支没点燃的烟从耳朵上取下来，夹在指间。他把烟从左手换到右手，偏头看了霍绍霆一眼。

"人总有失手的时候。"陈规咧着嘴笑道。

霍绍霆看了眼陈规，他没有追问。站起来，转身朝巷口走去。路过陈规身边时没有看他。

陈规站在原地，低头看着地上错杂的足迹，把烟夹回耳朵上，跟在霍绍霆后面走出巷子。

何文松还趴在十字巷口的石板路面上。几个人扣着他的肩膀和膝盖，皮带勒进了手腕肉里。糖炒栗子摊的炉火被踩灭，黑砂混着踩烂的栗子壳散了一地。

霍绍霆穿过散落的栗子壳，皮鞋停在何文松眼前不到半尺的位置。何文松吃力地抬起头，嘴角沾着灰。

"带回站里。"霍绍霆低头看了他一眼，语气很平，"关审讯室。我亲自问。"