那日苏的假期眼看就要期满，关四便与他一同动手，将连日来搭建的高炉模型尽数捣毁、掩埋。二人仔细抹平所有掘土痕迹，把翻松的泥土层层夯实，再堆叠山石、枯枝与落叶层层遮掩，待到现场看不出半点人为异动，方才安心收手。山林风物自有自愈之力，不消时日，这片地界便能彻底融入林间原貌，再无破绽可寻。

为掩人耳目，二人特意策马绕行耽搁一日，沿途猎获不少山野禽兽，刻意做足了游猎散心的模样，这才调转马头，朝着部落折返。

临近部落时，落日余晖铺洒大地，他们瞧见远远有一队车马人马，正缓缓驶入达汪古地界，观众人装束形制，似乎不止是本部族人。

那日苏凝目眺望，出声说道：“瞧架势该是族长觐见新汗王归来，只是随行骑士装束，并非咱们达汪古部落之人。”

关四定睛细看，沉声回应：“这支队伍我曾见过，乃是哈葛朗格部落的人马。”

他目光牢牢锁定风中猎猎舒展的五斿黑纛。常年阅历沙场，他对记录各路队伍的形制特征自有一套。除却这面辨识度极高的黑纛，从兵士甲胄形制、队伍规模排布，再到行军步调、士卒精气神态来看，分明就是当初三人躲避狼群追踪时，偶遇的那支神秘队伍。

关四随即把那晚与这支队伍相遇的前后始末，悉数告知那日苏。

那日苏听罢神色凝重：“这般看来，先生不宜继续逗留此地，免得横生变故，招来是非。”

“我今夜便前往莫日根家中辞别，明日一早就动身启程。”关四拱手道谢，“那日苏兄弟，此番多谢你多年倾力相助，这几日更是费心操劳，我代关家感念于心。”

那日苏微微颔首，语气淡然谦和：“先生不必客气，我不过是感念关老先生昔日恩情，略尽绵薄之力罢了。”

二人商定妥当，循着偏僻小径悄然潜回部落，全程隐匿身形，未曾惊动这支外来队伍分毫。

莫日根一家听闻关四叔侄决意启程归乡，满心不舍，再三恳切挽留，希望二人多停留些时日。

关四拱手作揖，言辞真挚：“连日来承蒙府上周全照拂，此地风物人情皆令人眷恋不舍。只是离家日久，家中亲人必定日夜牵挂。如今路途安稳顺遂，我们也该启程归去。他日若再踏足草原行商游历，定再来登门相聚，共叙情谊。”

当夜，那日苏、关四与莫日根又是一番围坐对饮，把酒畅谈。

另一边，关关也与小姐妹乌雅依依话别，二人互赠信物，以此珍藏彼此情谊。

翌日清晨，在乌雅一家人与那日苏的目送之下，叔侄二人正式踏上归途。此番之行一波三折，如今总算圆满办妥要事，二人心底皆是激荡难平，归乡心切。沿途辽阔壮美的草原景致已然无心观赏，只顾策马扬鞭，快步赶路。

二人行出半日有余，身后忽然传来急促沉重的马蹄声。二人回头望去，竟是那日苏策马疾驰追赶而来。

不等关四开口问询，那日苏喘息未定，便急切出声：“你们行踪怕是已然暴露，速速舍弃马车，轻装骑马脱身！”

叔侄二人闻言，心头骤然一惊。

原来今早目送二人离开后，那日苏无意间瞥见昨日所见外来队伍的一个身影，那身影一晃而过，当即心生警惕，暗中留意。不多时，便有外人往莫日根家，打探他们家中暂住的中原来客底细，他当即察觉事态不妙。

那日苏寻了上山回铸铁坊上工的由头，悄悄牵出马匹，避开部落耳目隐蔽出行，一路快马加鞭赶来通风报信。

事态紧迫，关四二人无暇多想，当即舍弃随行车辆和冗余行礼，向那日苏匆匆道谢后，便策马疾驰离去。

关关虽然与乌雅学了骑马，但短短十来日的功夫，她仅能驾驭温顺小马缓步慢行，并无长途奔袭的马术功底。因此两人依旧是同乘一马。关四将另一匹马儿的缰绳系在他们所骑这一匹的马鞍上，以备途中轮换。全程不敢稍作停留。

目送二人身影远去，那日苏转而驾驭马车，朝着另一个方向奔去。他不敢过多耽搁，唯恐追兵顺着轨迹追上，暴露自身。奔出大半时辰后便弃车隐匿，以此混淆追兵视线，竭力为二人争取脱身时机。做完这一切，他才改换路线，策马迂回返回部落，径直前往山间铸铁工坊复命。

另一边，齐鲁哈鲁身为亲王部落的大世子，乃是孟哈儿正经的王室宗亲，他素来矜持骄傲，不想却也是能屈能伸之人。一路行来，他全然不在意蒙克达族长暗含疏离的态度，执意随行至达汪古部族。

蒙克达族长无意款待，齐鲁哈鲁也神色自若，不曾动怒，从容吩咐属下于族长居所旁搭建驻营毡帐。其麾下亲兵纪律严明、行事利落，暮色降临之时，一座规制华贵、气势不凡的毡帐便已然落成。

他留两名贴身亲卫驻守大帐听候差遣，其余人马尽数安置在部落郊外的草场。这五十骑精锐皆是他亲自在族人中选拔、训练的心腹，常年随行左右。每到一处落脚，便迅速扎起临时营寨，就地操练不曾懈怠。

世子大帐之内，齐鲁哈鲁提笔蘸墨，在王室专属信笺上落笔写下一个个蒙文。字迹连绵婉转，笔势如龙驰旷野，尽显草原文字独有的苍劲气韵。

一名亲卫躬身伫立，低声禀报今日探查达汪古部所得消息。

“启禀世子，达汪古部铸铁坊坐落于山腰之地，守卫森严，外人根本无从靠近。坊中匠人平日里居于山上，每十五日，方可下山归家休整三日。“