江沉是十月底出发的。这次不是公派任务，他以个人名义组了个小团队：两个当地向导，一个矿业公司的朋友，还有他自己。目的地是横断山脉深处一个几乎与世隔绝的村落

据说那里的老人知道“蓝色石头”的位置。

出发前，他去医院跟父亲告别。父亲的精神难得地好，甚至能坐起来喝半碗粥。

“小江啊，又要出远门？”父亲问。

“嗯，去采点药。”江沉坐在床边，削苹果。他的手很稳，果皮连续不断。

“采药？你不是搞地质的吗？”

“地质也能采药。有些石头磨成粉，能治病。”

父亲笑了：“那敢情好。给我带点回来，我试试。”

“一定。”江沉把苹果切成小块，插上牙签。

父亲吃了一块，慢慢嚼着。他的目光越过江沉，看向窗外的天空。秋天了，天很高，云很少。

“眠眠这孩子，”父亲突然说，“心思重。随我。”

江沉没接话，只是继续切苹果。

“她要是做了什么……奇怪的事，你别怪她。”父亲的声音很轻，“她只是太想留住一些东西了。人老了就明白，有些东西是留不住的，但年轻人不懂，非要试试。”

江沉抬起头。父亲正看着他，眼神清明，像看透了很多事。

“您知道什么吗？”江沉问。

“我知道我女儿在拼命救我。”父亲说，“也知道你在帮她。这就够了。至于方法……我这个快死的人，没资格评判。”

江沉握住父亲的手。那只手很瘦，皮肤薄得像纸，能摸到骨头的形状。

“您会好起来的。”他说。

父亲摇摇头，没说话，只是握紧了江沉的手。

出发那天，祝眠送江沉到机场。这次她没有抓着他的外套，也没有把脸埋进去。他们站在安检口前，像两个礼貌的陌生人。

“保持联系。”祝眠说。

“卫星电话每天下午五点会通一次。”江沉说，“如果山区信号好，我会打给你。”