国公府上下虽然免了陛下处罚，死罪可免，活罪却难逃。

罚俸的罚俸，挨板子的挨板子，比起这些秦书桓更在意国公府日后的处境，此事一出他的境遇大不如前。

他这个国公说得好听是陛下亲封爵位，实际上内无雄厚财力世家支持，外少军功勋章傍身，很多人看中他背靠长公主，能在陛下面前说上话，才过来结交一二。

时间一久，就会发现这个往日满腹经纶的读书人实则是个色荏内厉的草包，现下平白惹得皇族不快，更是避之不及。

国公府爷秦书桓年轻气盛，死读圣贤书，平生信条大多是些绝不向朱门势力同流合污之辞。

面对此番而来的困境，他不愿意低头去求长公主认错，想着自己在皇城也有不少朋友，求他们帮扶一二总能过去。

秦书桓计划靠自己闯出一片天，理想很是美好，结果屡屡碰壁，从前那些赶着上门想要巴结他的人纷纷远离府邸。

过去所谓的至交好友对他大不如前，甚至还有嘲讽挖苦之意。

国公府门前一时冷落鞍马稀。

他对此嗤之以鼻，挥袖愤然离去，没有至亲好友帮扶，好在他还有个好儿子可以依靠。

他大把金钱资源，悉心培养出来的的长子资质平庸。在国学里成绩样样垫底不说，个人品行极为不端。甚至前些日子还因为争抢一个戏子闹出了人命，闹得满城沸沸扬扬，想要凭自己挣本事封官加爵更是难上加难。

可怜他秦家就这么一个独苗儿子，再如何不成器他也只能劝自己再历练历练就好了。

然而祸不单行，他的政敌趁机弹劾，秦书桓差点因此丢了命失了爵位。

一日下朝回到家中，府中主事奉上茶水，趁着四下无人附耳说道，“主人何不去求求长公主殿下，朝中诸位大人也会给殿下几分薄面……”见他面色骤变，显露不虞神色立马温和缓言道，“殿下与主人毕竟做过夫妻，常言道一日夫妻百日恩……”

然后他便看见秦书桓眼底重新燃起光亮，装模作样咳嗽一下，捋了捋胡子颇感欣慰，“你也不是一点用处都没有，等来日东山再起，有你的好处！”

府中主事连连道喜，脸上笑出谄媚欣喜的褶子。

秦书桓凭着记忆找出几次符合长公主喜好的衣服，吩咐侍女为其梳洗装束，然后自信满满地向着公主府的方向去了。

他能凭借这身皮囊和才学赢得一次长公主的心，那么就会有第二次。

秦书桓怀着激动的心情前往公主府，不想一腔热血被当头浇了冷水，在公主府前碰了一鼻子灰。

那个女侍穿着贴身的曲裾长裙，迈着步子堆着恰到好处的笑容拦在他的面前，“国公爷好兴致，来公主府踏青赏春来了。”不等他开口，那张抹着胭脂的美人面一下子变得冷峻，“殿下有令，秦国公与狗不得入内！”

柔媚的美人音突然变得冰冷刺骨，她的身后披甲卫士持刀列阵，大有他不离开就要见血的意味。

公主府外围了不少过路的百姓路人，三五成群议论纷纷。秦书桓是个固执的死脑筋，自己的面子尤为重要，看着密不透风的侍卫列阵，颤巍巍伸出手指连说了好几个好，然后狼狈地逃走了。

公主府议事不成，那就在进出宫的必经之路上偶遇。

这一日他顶着阳光在宫道等了许久，好不容易拦下了长公主回府的马车，未等他说出过去的甜言蜜语，帘子便被一双有些稚嫩的手掀开。

秦书桓还在感慨皇族养尊处优的生活竟让长公主返老还童，手指变得细嫩柔软。他顺着那双手向上望去，发现掀开帘子的不是长公主，却是个十几岁的姑娘。

借着眉眼辨析，他的内心突然翻涌起一阵惊喜，这是他的女儿。

少女看到他拦下马车很是疑惑，旁边侍奉的女侍出面冷峻威严地拦下他，不动声色地将他二人分割开来，“长公主殿下还在等郡主回府用膳，国公爷还请让开！”

父女亲情血浓于水，原本在公主府遭遇羞辱的内心得到了一丝慰藉。

原来她不是什么冷血之人，她还留着他们的孩子，或许只要他再故技重施一下，他们就能回到过去，秦国公又将重新回到权利高层。

看着面前迷茫拘谨的少女，秦书桓努力撑起一张慈父的面容，不由自主地往前走了几步，想趁机和这个没怎么见过面的女儿拉近一下关系。

长公主教养下的孩子必然重视亲情，他想借着父女之情为自己，为儿子图谋职位，让一家人的生活更好些。

女侍做了一个手势，马车边上护卫的影卫纷纷拔刀，寒芒闪过让他身上不由得激起一阵鸡皮疙瘩。

郡主脸上挂着拒人于千里之外的表情，少女软软的声音义正辞严，一下子敲碎他内心的幻想，“大人所图之事我做不到。”

马车绕着他慢慢往远处的宫门行去，清脆的铃声悠远空灵。

秦书桓不愿就此放弃，还想着跑上前拉扯一二，瘦弱的读书人怎么比得过训练有素的影卫。他被郡主护卫拦下，一时没站稳摔倒在石板地上，神情颓废地在原地看着马车离去。

也不知道过去了多久，一只手递来一方手巾帮他擦去脸上的灰尘，他侧头看去，入目的是蔡相和蔼的面容。

这些是前几年在皇城发生的事，现在的秦国公虽然比不上风光最盛的时候，但在蔡相的扶持下也逐渐起势。

长子慢慢转变，开始做出政绩，亏得蔡相帮助，这个没什么本事的废柴也即将在弱冠那日得到继承父亲的国公爵位的机会。