三叔用手指沾了酒水，在桌子上写了几个字。

掌柜的亦心领神会，沾了茶水写在他刚刚写过字的旁边。

中州的贵妃结束禁足处罚，一张美人面变得消瘦，穿着打扮都不似往日那般艳丽奢华。

贵妃一大早跑到太后宫里委屈，太后敛目垂眸捏着佛珠，佛经念完后喝了杯杏仁茶润润嗓子。

看着面前擦着眼泪的贵妃，念及生下景琪有功，又是宫里多年的老人。太后终是不忍，“近日暑气渐盛，心火燥热难消。贵妃自己不当心就算了，身边的人还是该警醒些。”

贵妃身边侍奉的宫女连忙跪下请罪。

在太后那边达到目的后，贵妃回到寝宫，宫室的偏殿有客前来。

贵妃禁足已消，身为母家的蔡相自然要问候一番，一大早便派人进宫关怀慰问。

蔡相对外是勤俭为民的相爷，看望贵妃自然不会补品礼物流水似的送进宫。

为了彰显品德优良高尚，给贵妃的慰问品只是几本克谨己身的戒训，是由一个漂亮温婉的姑娘送进宫的。

戒训里面夹着蔡相的书信，贵妃从书信上得知，这个姑娘是蔡相送进宫以供贵妃驱使的。

在书信中蔡相讲明了两种驱使的想法：要么由她举荐为妃，要么成为贵妃身边的女官，为其分忧解难。

火苗迅速舔上纸张，带着墨香的纸张迅速蜷曲发黑，最终成为桌边的灰烬。

贵妃慵懒地靠在摇椅上，上下打量了一下面前的姑娘，“你叫什么名字？”

梳着高发髻的女子始终低着头，一副谦卑恭敬的样子，闻言温顺道，“回娘娘的话，臣女名唤红炽。”

贵妃对着红炽招了招手，后者温驯地跪在摇椅边上，听候差遣。

贵妃伸出手指搭在她的下巴，一张姝丽端庄的脸庞慢慢展现出来。这张美人面虽不算倾国倾城，但在这个遍地美人的后宫足以占据一席之地。

出于自己的私心，贵妃只是将其提拔成了贴身女官，然后让人带着下去熟悉宫务。

等到人走远的时候，她招来画雨附耳说了很多。

贵妃经此处罚后不仅没有半分落魄失意，反而越挫越勇，更加容光焕发了。

她带着身边的人处理宫务举办宴会，赢得太后陛下的赞赏，似要重回当日的荣光。

容时知道后没有做出任何反应，只是百无聊赖地晃了晃手里的木牌，红木上面工整写着秦国公爷的名讳。

前几日大哥借着其他人的手向他递出一截橄榄枝，准备和他合作削弱一下五弟景琪的母家势力。

景琪背靠蔡相，削弱势力并不似表面那般简单。

宁玉借着早先皇家祭礼上面的出现的错漏处罚了礼部侍郎，借机打压了一下蔡相手底下的礼部。

那些错处细究起来其实无伤大雅，大皇子做得大张旗鼓，斤斤计较。在外人看来就是宁玉想要鸡蛋里挑骨头，喜欢从一些虚礼上面挑错，因此挨了不少臣民的怨责批判，指责他的文章洋洋洒洒写了不少。

宁玉丝毫不在意，甚至还专门请人把那些批驳他的文章诗句摘录给他看，末了还要批注意见给作者。

三皇子同意了宁玉的请求。

秦国公爷子嗣单薄，早年间是个穷困潦倒的书生，殿试期间文采斐然得到陛下青眼，封官赐府，还一举促成了他和长公主的婚事。

凭借长公主的权势一路平步青云，最后坐上国公爷的位置，前程不可限量。却在中途把小妾抬进府中，公主陛下震怒，最后却不了了之。原配长公主气到身体不行，两人恩断义绝，一直分房而居。

而这些年国公爷独爱偏房小妾所生的儿子秦寿贤，含着怕化了，捧着怕摔了的金贵，为此甚至顶撞族中长辈，从而导致家庭不睦。

这是陛下当年做主结成的一门亲事，为了陛下的脸面，不会那么轻易同意和离。即便国公爷做得再过分，公主也只能忍着。

秦国公爷儿子马上成年，预备拿到国公爵位的继承权，可惜他的儿子是个不成器的料子，于是打算另辟蹊径讨好长公主为其子封侯封爵铺路。

宁玉的想法是在三皇子的玉风楼给国公长子秦寿贤搞点人命出来。到时候借由他准备的人证物证，污蔑其名声甚至败坏到国公府身上，让臣民抗议，陛下震怒不能再护着他。

可是容时却觉得宁玉的这把火不够旺，要烧就要烧到最大。想要削弱蔡相的势力，几条人命名誉算得了什么，他要给秦国公送一份大礼，给他扣一顶叛国通敌的帽子。