谁家好女娘带着自家男人和孩子来逛青楼哇！

待到小院，院门外传来扬声招呼：“某听说头奖已经有人中了？特来拜会。”

言秋心中不耐，正要拒绝，就听那人继续说：“某乃扬州曾东风，来此做生意，这射粉团的活动，就是某主办的。本想着最大头奖今日恐无法决出，没想到娘子射艺超群，某神往之，故来相见！”

今日这院子都是人家提供的，出钱的总有几分面子，当下缓了语气，拱手道：“原是曾娘子当面，在下姓言，侥幸射中，不当什么。”

曾东风胖胖的身躯就占了半个门，她头发有些散乱，衣服倒是完好，大抵是在隔壁的院子里榻上歪着，临时赶过来。

她笑得一脸和气，圆圆的脸儿看着就亲切，倒不引人反感：“言娘子，幸会幸会！”

她纵横商场，惯会察言观色，看出言秋心不在焉，当然自以为明白地了然一笑：“言娘子有事先自便，某将在院中备上酒水，今日午时，扫榻以待，还望娘子拨冗一见。”

约她吃午饭。

这个行。

言秋点头应下，匆匆离去。

房中，林湘已经在医院学徒的帮助下躺好，衣服前襟微微散开，方便查看和呼吸。

连家三个都不方便待在里头，连一守在门口，以防万一，连十一陪着已经醒来的四娘在院子里看蝴蝶，连十九则去收拾车马驴子等杂事。

见言秋掀帘进来，老妇人召她过去，和她叮嘱了不少照顾病人事宜，又让学徒磨好墨，亲自写下药方，给言秋看过讲解过，让她找个人同她一起回医院去取药来煎。

连一顺势接过这个活计，跟着老杏林走了。

言秋一行来得风风火火，院子里人员进进出出，还有马有驴有车，动静颇大。

不仅曾东风得了消息过来，旁的院落里也有人听了声儿，或是得了消息出来打探。

连一很快抓了药回来，抓了把大钱请了楼里的小厮来煎药。

言秋这才开始打量这座院子。

院子不大，但胜在整洁干净，两间正房，一间给湘郎和四娘，一间言秋自己住，连家三人就住在边上的房间里，倒也便利。

院子里有棵老槐树，此时满树槐花，清香扑鼻。院中还有座小亭，里面摆着一张石桌、几个石凳，墙角种着几丛或知名或不知名的花，收拾得很是清雅。

有了对症的药，湘郎烧已经退了大半，但人还昏沉着，躺在床上休息。连十九去厨房熬粥，连十一去前头打热水，连一守在院门口，看着四娘自己在院子里玩儿。

言秋坐在石凳上，一口气还没喘匀，外头就有人来相请，说是曾娘子的席面准备好了，请言秋过去一叙。

曾东风在自已包的院中设了一桌席面。

她是扬州来的商贾，出手阔绰，排场讲究。桌上的菜一道道码得整整齐齐，八冷八热，十分讲究。热菜更是鸡鸭鱼肉俱全，中间还摆着一道清炖甲鱼，汤色奶白，一看就是炖了半日的火候。

言秋进去后，看曾东风坐在主位，一身深蓝色绸衫，手指上戴着两个金戒指，笑起来眼睛眯成一条缝。

见到她来，曾东风起身相迎，刚要打招呼，就看到言秋身后还跟着连家三人，她还没反应过来，言秋弯腰抱起腿边的四娘：“四娘，来，叫曾妲妲。”

曾东风觉得这顿饭吃的可能会不太顺利，但她哪会因此就退缩？

她端起酒杯，朝言秋笑道：“言娘子今日一箭成名，曾某佩服。在此敬娘子一杯。”

言秋端起酒杯，碰了一下，只嘴唇碰了碰就放下杯子：“曾娘子盛情，本不敢拒，只我还带着孩子，今日这酒水，恐怕喝不了。”

曾东风：……

“来人，上蜜水。”曾东风想了想，又吩咐，“给咱们的小客人上盏热羊乳。”

虽然对方目地不纯，言秋仍是被对方如此细心感到温暖。

她朗声一笑：“曾娘子大气。”

曾东风招呼众人吃菜：“勿要同某客气！”

曾东风办这场射粉团，本来是想砸钱扬名的。

她原本都算好了，头奖设得高，参赛的人就多，怎么着也能热闹个三五天。柞水县的百姓有了谈资，她曾家的名号也就打出去了。到时候再请几个体面人吃顿饭，生意上的路子自然就通了。

可人算不如天算。

第一天上午，头奖就被一个外来的女娘射走。最贵最难的那个粉团子，一箭命中，干脆利落。

参赛的人一看头奖没了，都兴趣缺缺。哪怕留着让她们射，也射不出来。但人总是有那种心理的嘛——万一呢？

其余参赛者都没心思比了，围观的人也陆续散了，没有悬念的事儿，谁还看？

曾东风听到汇报，说原本热闹的场地，已经变得空荡荡，心里头五味杂陈。她扭头问管事娘子：“查清楚了吗？什么人？”

“是个外来的客商，姓言，带着三个人，看样子都是好手。还，还带着夫郎和孩子。”管事娘子压低声音，“那位夫郎昨儿发了烧，她们进城是为了找大夫，这才参加了射粉团。”

曾东风若有所思地点了点头。

因此，她让人备了一桌席面，亲自去请言秋吃饭。

如今，言秋来了，却是个难搞的。她怀里抱着四娘，喂饭挑刺擦嘴一气呵成。看着竟是个很会带孩子的好娘亲。与她竟然带着夫郎孩子上青楼住的孟浪行径十分割裂，令她难以捉摸。

曾东风几次想搭话，都被四娘奶声奶气的“要吃那个”或者言秋低头擦嘴的动作打断了。

连一、连十一、连十九也没有客气。

三个人坐下来，筷子动得飞快，夹菜的动作干净利落，像行军打仗一样效率极高。

连十九夹了一块红烧肉塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，还没来得及咽下去，筷子又伸向了下一道菜。连十一盛了一碗甲鱼汤，咕咚咕咚喝下去，又盛了一碗。连一不爱说话，但筷子没停过，面前堆了一小堆骨头。

曾东风举着酒杯，嘴还张着，话没说完，就被这阵仗堵了回去。

她本来准备了一肚子话，要和言秋拉近距离，套套近乎。

先夸言秋箭法高超，再打听她是哪里人、做什么营生、手下有多少人，然后试探能不能为她所用，就算不能，交个朋友也好。生意人嘛，多条路子总没坏处。

可眼下这场面，她根本插不上嘴。

换作旁人，这顿饭怕是吃得憋屈。但曾东风并不生气。

她端起换成了蜜水的酒杯，自己慢慢喝着，观察着言秋喂四娘吃饭喝汤。

言秋左手抱着四娘坐在她腿上，夹了一筷子鱼肉，仔细挑了刺，吹了吹，喂到四娘嘴边。四娘张嘴吃了，腮帮子鼓鼓的，含混地喊了一声“娘，汤汤”。

曾东风眼皮跳了一下，心想：这还真是带着孩子逛青楼啊？

言秋又给小家伙喂汤。

四娘人小嘴小，汤汁顺着嘴角往下淌，言秋及时用软巾试干净了，继续喂。一顿饭下来，竟然干净清爽，哪哪儿都没脏污。

“言娘子，”曾东风终于忍不住开口了，“曾某在扬州还有些产业，每年都要往北边走货。娘子这一路北上，若有需要，曾某可以——”

话没说完，四娘打了一个嗝，响亮得很，把曾东风后半句话又堵了回去。

言秋低头给四娘拍背，拍了几下，四娘不打了，又伸手去够桌上的桂花糕。言秋拿了一块，掰成小块，一点一点地喂她。

曾东风深吸一口气，换了个话题：“娘子这手箭法，是跟谁学的？”

“跟老师学的。”言秋头也没抬。

曾东风噎住。

这叫回答了，还是没回答呢？

曾东风勉强笑了笑：“娘子好技艺。能射中那个粉团子，不是光靠力气就行的，得算角度，得有巧劲。曾某走南闯北这些年，见过不少射箭的好手，能像娘子这样的，不多。”

她本来是打算借着这顿饭，跟言秋拉近关系，探探底细。可现在呢？菜被吃了大半，话一句没谈成，连对方的来路都没摸清楚。

曾东风决定单刀直入：“言娘子，曾某是个生意人，讲究个缘分。实不相瞒，今日这场射粉团，原是冲着扬名去的，没想到，娘子技惊四座，竟然这么快就射中头奖。

“既然头奖被娘子得了，那就是娘子的本事。曾某愿赌服输。

“曾某想跟娘子交个朋友。往后娘子有什么需要，尽管开口，曾某能帮的一定帮。”

她在商场摸爬滚打这么多年，见过的能人多了去了。

有的人嘴上功夫了得，实事不干一件；有的人闷声不响，能把天捅个窟窿。

言秋是哪一种，她还吃不准，但有一件事她看得明白，这个人有责任心，换言之，有软肋。

对这样小的孩子都这么上心，半点没有不耐烦，同她从前认识的豪杰完全不一样。

对夫郎和孩子都好，还有本事的人，如果交好了，对朋友亦不会差。

言秋终于抬眼看了看她。

曾东风笑着摆摆手：“不是说怪话，是说真心话。”

她从袖中取出一块木牌，放在桌上，推到言秋面前。

“这是醉春楼的常住牌。娘子拿着，想住多久住多久，房钱饭钱，哦，还有药钱，曾某都包了。”

言秋看了一眼那块木牌，没有伸手。

连一代主回答：“曾娘子好意，心领了。”

“你要什么？”

言秋却截过话头。