青云镇，远比顾念安预想的要幽深繁杂。

镇子坐落于两山合围的开阔谷地，一条丈余宽的青石长街纵贯首尾，沿街错落排布着客栈、酒肆、铁匠铺与药材行。镇口老槐树下拴着七八匹骏马，马鞍烙印着青云盟独有的纹饰，刀鞘悬于鞍侧，缠绳经年摩挲，泛着温润油光，皆是常年行走江湖的制式。

“青云盟的人，早已提前入驻。”顾念安压低嗓音，目光沉静。

“比我们早到半日。”沈墨将斗笠微微下压，遮蔽眉眼锋芒，“街口客栈二楼靠窗位置，藏着盯梢的眼线。不必对视，径直入城即可。”

顾念安收敛视线，缓步跟在他身后，混入晨间赶集的人流。右腿箭伤未愈，步履微跛，却步履沉稳，不显狼狈。周遭烟火缭绕，樵夫闲谈市价，老妪沿街叫卖鸡蛋，铁匠铺的锻打声叮叮当当，市井喧闹平和，处处皆是寻常小镇的安稳光景。

可十年亡命生涯，早已教会顾念安最深的警惕：越是太平表象，越易暗藏杀局。温柔的烟火是最好的伪装，而血蝉阁的杀手，最擅长隐匿于人海之中。

“寻常客栈，万万不可落脚。”她低声提醒。

“自然知晓。”沈墨语气淡然，“全镇客栈皆被青云盟暗中布控，外乡人行迹突兀，刻意避开客栈，反倒更加惹眼。进退之间，需藏于寻常。”

二人行至街角，沈墨驻足，抬眸望向一间古朴药铺，门匾书着「济安堂」三字。晨光微熹，药铺刚启门板，白发老掌柜正低头整理药匣，浓郁的药香扑面而来，陈皮、当归、甘草的清苦气息交织缠绕，安稳又厚重。

“先办妥要事。”沈墨迈步走入铺中。

顾念安紧随而入，只见他从容开口，敲定三味药材：二两血竭、半斤续断、九蒸九晒熟地黄。

老掌柜一边抓药，一边随口絮叨：“客官这是调理金疮外伤的方子，血竭活血生肌，续断接骨愈损，只是血竭药性燥烈，搭配熟地黄滋阴缓燥，配伍极是精妙。看客官模样，竟也通医理？”

“略懂一二。”沈墨淡淡应声。

顾念安心头微讶。看似随口道出的三味药材，配伍环环相扣，攻守兼顾，是疗伤固本的绝佳方子，绝非寻常剑客所能通晓。

走出药材铺，她终是开口追问：“你怎会深谙药理？”

“二十年身中奇毒，辗转求医，见过的医者，远比你走过的路还要多。”沈墨将药包揣入怀中，语气轻浅，藏着化不开的寒凉，“久病成医，久疾成殇，大抵如此。”

他说得云淡风轻，侧脸线条却绷着一丝不易察觉的僵硬。顾念安指尖微顿，医者的本能让她下意识想要探察脉象，却终究按下念头。他的过往如高墙壁垒，偶尔漏出寸缕微光，引人探寻，可若执意触碰，只会换来彻底的封闭与疏离。

二人拐过街巷，正要寻一处隐蔽去处，街面骤然掀起一阵慌乱骚动。

一名衣衫凌乱的妇人跌跌撞撞冲出巷口，发丝散乱，泪痕满面，怀中紧紧抱着一名七八岁的男童。孩童面色乌青发紫，牙关紧咬，四肢剧烈抽搐，白沫溢出唇角，奄奄一息。

“救命！求求哪位大夫，救救我的孩子！”妇人凄厉的哭喊刺破市井喧嚣，引得路人层层围堵。

人群议论纷纷，满是惋惜与无奈。

“又是王家那孩子，胎里带的顽疾，反反复复两年，镇上大夫都束手无策。”

“夜半发冷抽搐，药石难医，怕是熬不了多久了。”

人人叹息，却无人上前。

顾念安二话不说，拨开拥挤人群，稳步上前。

“都让一让，我是医者。”

妇人闻声，如同抓住救命稻草，死死攥住她的衣袖，浑身颤抖：“姑娘，求你发发善心，救救我孩儿！”

顾念安屈膝蹲身，指尖轻搭孩童腕脉。脉象急促紊乱，六脉浮数，肝风内动、痰浊扰窍，是急症惊风之兆。若迟迟不能止痉，长久抽搐必会损伤心智根基。

“按住他的肩颈与双膝，别让他乱动。”顾念安语气沉稳，从容取出贴身收好的银针布包。

妇人连忙照做。银芒一闪，细针精准刺入人中穴，轻刺放血，挤出两点乌黑淤血；随即落针合谷、足三里、太冲三穴，缓缓捻转行针。

短短十息，剧烈的抽搐骤然平息。孩童青紫的面色缓缓回暖，紧绷的牙关松弛，呼吸由急促紊乱，渐渐趋于平稳。

围观百姓哗然惊叹，纷纷赞叹这灰衣姑娘医术神妙。

顾念安未曾理会周遭议论，指尖再度沉力探脉，眉头却缓缓紧锁。惊风急症虽已压制，可孩童脉象深处，潜藏着一股极细极寒的阴邪气息，隐于肾脉之间，阴冷刺骨。

这股寒气，她再熟悉不过。

与沈墨体内的霜迟散寒毒同源，只是被层层稀释，淡薄微弱，却阴毒绵长，扎根肌理。霜迟散乃是世间至阴奇毒，绝非天然生成，更不可能凭空侵蚀一个孩童。

“大嫂。”顾念安抬眸，神色凝重，“孩子是否每半月准时发作，多发于夜半时分？发作前畏寒肢冷，唇色泛乌？”

妇人猛然抬头，满眼震惊，连连点头：“一字不差！全镇大夫都查不出根源，姑娘仅凭脉象便尽数看破，当真神医！”

顾念安心头沉沉下坠。寒毒蛰伏肾脉，日积月累，不出三年，必会侵蚀心脉，到那时，再无回天之力。

她取出一枚细如发丝的银针，轻刺孩童大椎穴留针片刻，疏导寒气，随后提笔铺纸，挥毫写下调理方子。

“按此方每日煎服一剂，早晚分食。忌口生冷寒凉，夜夜热水泡脚固本。”她将药方递出，沉声叮嘱，“半月内若无复发，持续服药稳固根基；倘若再度发作，便去济安堂寻我，我姓顾。”

妇人捧着药方，热泪纵横，当即屈膝欲行大礼。顾念安伸手稳稳扶住，力道轻柔却不容推脱。

“不必如此。医者本分，救人而已。”

妇人千恩万谢，抱着孩童匆匆离去。围观人群渐渐散去，却有数道隐晦目光，牢牢锁定在顾念安身上，审视、探究、暗藏戒备。

顾念安从容收好银针，拂去衣襟尘土，转头便看见沈墨倚在巷边矮墙下，目光沉沉落在她身上，心绪难辨。

“当众施针，亮出药王谷针法路数，还留下姓名去处。”沈墨缓步走近，语气带着几分无奈，“你是笃定青云盟与血蝉阁耳目迟钝，还是早已置自身安危于不顾？”

“那孩子体内，藏着霜迟散同源寒毒。”顾念安压低声音，神色凝重，“毒性稀释数十倍，却根骨同源，阴毒无二。孩童从未离开青云镇，足以说明，毒源，就在这座城中。”