楚乘风默不作声地跟着楚侯爷来到了鹰翼斋正院书房。这次来楚乘风明显感到跟上一次来待遇不一样，楚侯爷让他坐下回话，胡管事儿甚至给他上了一盅热牛乳。

“风儿。”楚侯爷预言又止。“为父最近公务繁忙，没想到你一进府就受了如此的苛待。”楚成风听了这话差点笑出了声。苛待，侯夫人饿了我一顿就算苛待，少爷们做个手脚就算苛待，先生轻视就算苛待，那七年不见亲子，对亲子受薄待冷眼旁观的楚侯爷又算什么？别以为楚乘风不知道，侯府的主人到底是楚侯爷，从他入府挨饿、到二房设陷、到白鹭阁的种种刁难，楚侯爷都知道，他只是想看看楚乘风如何应对，是否是可塑之才罢了。等到自己尝尽冷暖，他再来扮演一个疼爱孩子的好亲爹，让自己心甘情愿地供其差使，可若自己的表现不如楚侯爷的意，他肯定连看也不会看他一眼。

心里虽这样想，楚乘风仍面上一派孺慕之情，说道：“父亲是国之肱骨、必然日理万机，能抽空来白鹭阁看望儿子，儿子已是感激不尽。”

这马屁拍的楚侯爷舒服，“为父刚刚得知指你去角落座位的是你三哥。为什么刚才你阻止你二哥说出实情来呢？”“父亲，二哥的事是咱们大房自己解决，但如若涉及到三哥，那就要和二房牵扯不清，儿子只是不想让父亲左右为难。”

楚侯爷吃了一惊，没想到七岁稚儿能有如此心机和胸襟，难能可贵的是他还有身处长房之人的大局观，真是妙哉妙哉。楚侯爷大为满意，满意之余说的话也推心置腹起来：“风儿 ，为父少时也有过一段被人轻视的时光，但只要自立自强，勤勉上进，过后自有一份广阔天地任你施展。眼前正有一个好时机，年后初春宫里会有一场春日宴，届时皇家会给四皇子选伴读，若你能得中便能一飞冲天，今后再也无人敢轻视于你，风儿可愿一试？”

楚成风差点儿拍手为楚侯爷叫起好来，明明是楚侯爷自己的算计，三言两语间却变成了楚乘风自己的宏伟目标、远大志向。楚乘风从善如流，假作惊喜道：“父亲说的可当真，若真如此儿子必定竭尽全力，必不让父亲失望。”楚侯爷满意地摸了摸楚乘风的头，说道：“如此，我儿便好好准备，为父等着吾儿喜报传来。”而后父子二人又虚与委蛇了一番，楚侯爷才放了楚乘风回翠竹轩。