夜色愈发深沉，浓稠的黑暗如同化不开的墨，将整片荒林牢牢笼罩。

三人顺着密林阴影疾行，一路上默契地收敛气息，不再多言。方才古祠院墙下那场突如其来的试探，像一根无形的刺，扎在每个人心头。主祭者那藏于暗处的掌控感，远比正面的厮杀更让人脊背发凉。

祁雾走在最前，旧课本散出的寒气始终萦绕周身，将沿途游荡的村民与低阶阴邪尽数隔绝。他神色依旧淡漠，眼底却藏着几分深思——主祭者明明有能力在方才瞬间重创甚至留下他们，却只是虚晃一招，这份刻意的纵容，背后必然藏着更深的算计。

不多时，猎户小屋那半截隐于荒草中的木屋顶檐便映入眼帘。三人脚步微顿，确认四周无异常后，迅速推门而入，反手用枯枝死死抵住门板。

屋内瞬间陷入一片安静，只有彼此略显急促的呼吸声。

云叙白抬手擦了擦额角的冷汗，后背早已被冷汗浸透。他将怀里裹好的粗陶碗取出，借着窗外漏进的微弱月光仔细检查，确认朱砂压制的烙印气息依旧稳固，才轻轻舒了口气，将陶碗重新贴身收好。

“刚才太险了。”林若语靠着冰冷的木墙缓缓蹲下，指尖仍带着一丝后怕的微颤，“主祭者的感知比我们预想的还要敏锐，他分明早就在院墙后等着我们。”

她回想起那道直刺而来的阴气尖刺，即便隔着距离，也能感受到那股蚀骨的杀意。若非祁雾反应极快，以课本寒气及时阻拦，后果不堪设想。

祁雾走到窗边，抬手拨开窗沿的蛛网，目光透过缝隙望向古祠的方向。夜色中，那片区域被浓重的黑气笼罩，隐约透着令人心悸的压迫感。他收回目光，语气平静却带着笃定：“他在拖延时间。七日祭祀将近，他需要活人的生气与恐惧来滋养神像，我们贸然折损，反而不合他意。”

云叙白心头一凛，瞬间明白过来：“所以方才他故意放我们走，是想慢慢戏耍，等我们被恐惧耗得精疲力竭，再将我们当成祭品？”

“大概率如此。”祁雾颔首，指尖无意识摩挲着袖口那枚未动用的防御符，“接下来的两天，他会不断试探、施压，消磨我们的耐心与体力。”

屋内气氛愈发凝重。三人围坐在茅草垫上，借着昏暗的月光，重新梳理眼下的局势。

距离陶碗烙印反噬还有两天，七日祭祀也在步步逼近。古祠潜入受阻，主祭者深藏暗处，神像的底细依旧不明，每一步都如履薄冰。

“不能被动等着他动手。”林若语率先打破沉默，指尖在地面轻轻一点，“寅时是主祭者每日滋养神像的固定时间，这是我们目前唯一能精准抓住他破绽的机会。明天寅时，我们依旧按原计划蹲守古祠外围，只是这次要更加谨慎，只远观，绝不靠近院墙。”