秦暮渡此次需要出差半个月，到今已经过去了七天。

希泰尔躺在绒草床上，修长鱼尾散漫地伸到床外，尾巴尖勾来一团被细细切碎糅合的章鱼丸子，塞进嘴里轻嚼着。

他掰着手指算时间，自己从米得亚蒂斯赶往西西尔岛游游停停大概需要八个小时。秦暮渡最喜欢给他惊喜，提早个两三天时间就回家也不是没有可能，保险起见，希泰尔决定三天后就要出发回程。

章鱼丸子Q弹爽滑，肉质细腻，又赋以特调的固态酱汁，一口一个吃着十分过瘾。

希泰尔吃了几个就吃美了，尾鳍顶床腾地跃起来，捧起碗就往门外走。

王宫里的厨师实在是太厉害，这样的口味不仅是他喜欢，想来秦暮渡应该也会喜欢。希泰尔自觉天资聪慧，三天时间内学会这道章鱼丸子的做法，于他而言就是小事一桩。

等学会了，回去也做给秦暮渡尝尝。

希泰尔弯眼笑着，几乎能想象得出秦暮渡吃到这道菜时惊讶的表情。

房门紧闭，希泰尔腰身一扭，鱼尾摔打在门上，发出砰一声巨响，却并未如他所料般打开。

“嗯？”他微微皱眉，以往这个时候，守门的侍卫应该会把门替他打开的才对，但为什么现在……

空间中振动的水波细微难察，但拂至希泰尔面上时，却清晰可知。

海水安静得像是被冻结了一般，门外那东西想来也是知道他的一举一动避不开希泰尔的感知，干脆不藏不躲，霎时一股强大的冷意从门缝间探入，席卷整屋。

希泰尔嘴角勾起，默默后游一米，将章鱼丸子小心地放在床上。

门缓缓打开，屋外走廊漆黑，用洛克西草做的灯不知被谁掐灭了。

“侍卫不是都已经被你支走了吗，怎么还不进来？”

希泰尔抱着臂，语气嘲讽地问着。尾鳍勾起床边一盏落地灯，三十斤重的灯柱在他尾巴上像是没有重量，来回抛动，搅动屋内的水流翻滚不息。

门缝开得不大，正好容许一颗脑袋探进来。

它歪斜着，瞳仁极小的眼珠扫视全屋，在看到希泰尔尾巴上的落地灯时，两瓣猩红的唇立刻向脸颊两边拉开伸长，露出口腔内细密的两排尖牙。

惨白如骨的脸慢慢退了出去，希泰尔眼前只留一道漆黑的门缝。

幽静的声音逐渐远离，但字字清晰，尽数传至希泰尔耳中。

“怎么这么久才回来？我们都很想你……”

落地灯被扔回，安稳地落在地板上。

希泰尔冷笑一声，手抓向床，囫囵吞枣地将所有章鱼丸子塞进嘴里咽下，开门一看，那些吊灯不知何时又亮了起来。右侧走廊转角尽头，一条红色的鱼尾悄然隐匿。

他摇了摇头，无语地翻了个白眼，朝红鱼消失的方向游去。

红鱼一直与他保持着微妙的距离，远到希泰尔就算冲刺也无法立刻赶上，近到那条殷红的扇状尾巴始终在他眼前晃悠，确保他不会跟丢。

其实就算他不刻意保持距离也没关系，这条路对于希泰尔来说再熟悉不过了。

小时候与玩伴们共同的秘密基地，就算过了这么多年，想忘掉还是有点难。

王宫背后深藏于地下的密闭岩洞，门口堆了半鱼高的碎石，垂下的枯死藤条充作门帘，细碎的光从缝隙中透出。希泰尔拂开藤条，里面被洛克西草照得通亮，他环视一圈，将立于其中的数条人鱼一一扫视了个遍。

果然还是他最熟悉的那帮人。

他照旧游到鱼群中央，昂着下巴问道：“找我有什么事？我的时间可并不充裕，有话就快说。”

人鱼们靠在岩洞壁上，数双灯笼般的眼睛直勾勾地盯着中央的希泰尔。但就算他这么说，他们也并未开口，而是忽地齐齐抬头，目光挪至希泰尔头顶的某处。

希泰尔心知肚明那里有什么，却也顺着他们的目光昂头看去。

正对上一双猩红圆瞪的眼。

希泰尔立刻弹跳躲开，盯着红鱼，眉间一皱。