顾长风再来的时候，天刚擦黑。

沈清辞正在灯下核对火药局的账册，听见脚步声抬起头，看见顾长风站在门口，脸色不太对。

她放下笔，把桌上的东西收了收。

顾长风走进来，没有坐，直接从怀里掏出几张纸，摊在桌上。纸折了好几折，边缘有些卷曲，像是被攥了一路。

“使团那边的消息。”他说，声音压得很低，“金人提的条件，不止金银和土地。”

沈清辞的目光落在那几张纸上。

顾长风的手指点了点中间的一行字。

那行字写得很小，墨迹有些洇开了，但每一个字都清清楚楚——“宋军不得在河北驻兵三年”。

沈清辞的手，顿了一下。

她把这行字看了两遍。

史书上没有这一条。她在现代读过的所有历史记载中，听过的所有讲述，没有任何人提过金人还提过这个条件。

这是新的。是她在故纸堆里不曾见过的东西。

“这条，”她抬起头，“确定是金人提的？”

“确定。”顾长风说，“使团的书吏亲眼看的条款底稿，完颜宗望亲自加的。”

“说是‘为确保议和后双方不再生衅’。河北驻兵对大宋是屏障，对金人是威胁，他们不要地，但要你把兵撤了。”他停了一下，“书吏说，这条比割三镇还毒。”

沈清辞没有说话。她把这几张纸从头到尾又看了一遍，然后把那一行字在心里又放了一遍。

三年不驻兵。

河北是什么地方？是汴京的北面屏障。没了驻兵，就等于没了防线。

金军下次南下，连仗都不用打，直接走进来就行。不是攻城，是接收。

她把纸放下，声音很平静：“此条不可签。宁可多给金银。”

顾长风看着她。

“种帅那边，”沈清辞说，“我要写一份信，你今晚送过去。”

“现在？”顾长风愣了一下，“城门已经——”

“走你那条线。今晚必须到。”

顾长风看了她一眼，没有再问，只说了两个字：“行。”

沈清辞铺开一张新纸，提笔蘸墨，开始写。

她写得很快，但每一个字都落得很实在——金人为什么要加这条，签了这条之后河北会变成什么样，不签这条的代价是什么，多赔金银和割让防线的区别在哪里。

她没有用任何多余的字，写完，吹干墨迹，折好，递给顾长风。

顾长风接过，没有看，直接收进怀里，转身就走。走到门口，他停了一下，没有回头。

“沈娘子，”他说，“那个书吏，要的价不低。我给他了。”

“应该的。”

顾长风点了点头，推门出去了。

沈清辞一个人坐在灯下，把“宋军不得在河北驻兵三年”这几个字又默念了一遍。

她不知道这条在原本的历史上有没有出现过——

也许提过，被驳回了，史官没有记；也许提过，被签了，史官也没有记；也许根本没提过，是这一世才有的变数。

她不知道。她只知道，这条不能签。签了，她之前做的那些准备——囤粮、造火药、编义勇、守城——全部白费。

不是打不赢的问题，是根本没得打。

她把这几个字从脑子里清出去，开始做下一件事。

次日清晨，种师道收到了那份书信。

他没有立刻进宫，而是坐在营帐里，把那张纸翻来覆去看了三遍。

帐外的风把军旗吹得猎猎作响，副将进来催了两回，说朝议要迟了，他才站起来，把那页纸折好，塞进袖中，披上那件旧将袍，迈步往外走。

朝堂上，檀香的味道混着冬日清晨的寒气，大臣们分列两班，各怀心事。

种师道站在武将那一列的最前面，须发皆白，背脊却挺得笔直。

议和条款一条一条地过。金银，布帛，茶叶，割三镇——每念一条，朝堂上就安静一分。

主和派的人低着头，不说话；主战派的人想开口，被李邦彦那边的人一一看过去，又把话咽了回去。

念到最后一条的时候，通事舍人的声音顿了一下。

“金人另有一款：宋军不得在河北驻兵三年。”

朝堂上炸开了锅。

“河北不驻兵？那河北还是大宋的河北吗？”

“金人这是要断我北门锁钥——”

“三年不驻兵，三年之后呢？三年之后他们再来，我们拿什么挡？”

种师道没有说话。他把那条“河北不驻兵”在脑子里过了一遍，然后把袖中那张纸又摸了一下。

纸还在，沈清辞的字还在。那些字不多，但每一句都戳在要害上。

李邦彦开口了，声音不大，但稳：“金人提出此条，自有其考量。我方既已允割三镇，河北驻兵与否，于大局无碍。”

“若为此一条争执不休，致使议和不成，金人再起刀兵，这个责任，谁来担？”

（第三十九章完）