祭典之日，天光大盛。
金辉洒满卡纳克神殿，将高耸入云的祭台镀上耀眼鎏光。神殿广场人山人海，万民攒动，目光死死盯在祭台之上，空气里弥漫着香火与若有似无的血腥气，肃穆得令人窒息，连呼吸都变得小心翼翼。
沈星燃被侍女换上一袭纯白祭司长袍，衣料华贵，绣着繁复神纹，纤尘不染却重如枷锁，缚住她每一寸肌肤。她踏上冰冷石阶，每一步都像踩在刀尖，寒意从脚底窜遍全身，与心底恐惧缠作一团。
她一步步登上十余米高的祭台，身姿纤细单薄，在白袍映衬下更显脆弱，仿佛一阵风就能吹倒。站定在台侧，心脏狂跳得几乎撞碎肋骨，眼底藏着难以掩饰的恐惧与抗拒。
就在此时，一道高亢唱喏划破长空：“陛下驾到——！”
人群瞬间死寂，万民匍匐在地，大气不敢出。
图特摩斯身披镶金披风，头戴尤拉阿斯王冠，一身黄金战甲璀璨夺目，身姿如松，自神殿深处缓步而来。金甲映日，光芒万丈，每一步都踏碎众生喧嚣，自带神临世间的威压，令人不敢直视。
沈星燃下意识抬眸，撞进他深邃如寒潭的眼眸里。
那双眼，藏着帝王的野心与凉薄，藏着运筹帷幄的算计，也藏着一丝她读不懂的复杂。就是这个人，是缔造埃及盛世的法老，也是将她逼至绝境、亲手碾碎她底线、斩断她所有退路的恶魔。
“拜见尼苏特太阳神之子——！”山呼海啸般的朝拜直冲云霄，万民跪拜，虔诚狂热。唯有沈星燃依旧孑然伫立，单薄如狂风中的野草，与这场盛大肃穆格格不入。
图特摩斯立于王座之前，目光扫过匍匐万民，声线清冽铿锵，帝王威严震彻全场：“卡得斯叛邦乱国，涂炭生灵，今日本王以阿蒙?拉神之祭，献祭叛首，告慰英灵，安我疆土，震慑邦国！”
话音落，民众便爆发出狂热的欢呼，谩骂唾弃如潮水涌向囚车中的卡得斯。沈星燃缓缓转头，望向那辆被甲士簇拥的囚车——卡得斯蓬头垢面，满身伤痕，衣衫褴褛，曾经的意气风发荡然无存，只剩疲惫与绝望。
她心底泛起兔死狐悲的怅惘——他们都是身不由己的人，被命运与权力裹挟，无处可逃。
大祭司赫特高举法杖，神乐悠扬肃穆，繁复仪式一步步推进，却丝毫缓解不了沈星燃心底的恐惧。仪式毕，赫特声震全场：“献祭——！”
阿努比斯将领应声上前，高举青铜重剑，剑身寒光凛冽，映得人双目生疼。就在这千钧一发之际，图特摩斯忽然抬手，语气慵懒却掌控一切：“慢。”
全场死寂，连呼吸都消失。
他缓缓走下王座，金披风在风中飞扬，身姿挺拔如神，目光直直锁在距他不过十余米的沈星燃身上，唇角勾起冷冽弧度，声音清晰冰冷，带着帝王不容置喙的威仪：“沈星燃，你曾是叛军推出的假祭司，天下皆知。今日由你亲手献祭叛首，方显决裂诚意，更合神意。”
一语落地，万目聚焦。
所有目光如针，狠狠的扎在她身上。沈星燃浑身血液瞬间冻结，指尖不受控制地颤抖。
原来如此。
从让她统筹祭典，到内定她为助祭，从头到尾都是一场精心策划的局。他不是要她泄愤，不是要她屈服，而是要一场彻底的政治切割——唯有她亲手沾染叛军首领的血，才能向天下宣告她与叛军再无关联，才能让心存异心者死心，才能将她永远困在这深宫，困在他身边，成为他名正言顺的所有物。
图特摩斯抬手，接过将领手中的铜剑，手腕猛地一扬——长剑破空而来，带着凌厉风声，直直飞至沈星燃面前。
“接住。”语气平淡，却是不容抗拒的命令。
沈星燃避无可避，下意识抬手攥住剑柄。沉重力道瞬间压得她手腕剧痛，冰冷金属透肤而入，刺骨寒意仿佛冻僵灵魂。她手指颤抖，几乎握不住剑，恐惧与绝望在心底疯狂翻涌，几乎将她吞噬。
“可以动手了。”帝王声音冷如寒冰，一字一句，都是催命符。
身后努比亚军人利刃出鞘，剑尖直指她的后背，只要她敢犹豫反抗，下一秒便血溅当场。沈星燃浑身颤抖，耳边是民众狂热嘶吼：“杀了他！杀了他！”那声音刺耳如魔音，让她心神俱裂。
就在此时，卡得斯忽然抬眸，望向沈星燃。
眼底没有怨恨和不甘，只有一抹释然惨笑，声音微弱却清晰：“落在你手里，总比死在庸人手中痛快。异乡姑娘，动手吧，我不怪你。”
沈星燃的心骤然一紧。
卡得斯是她降临这片异世遇见的第一个人，可如今，她却要亲手斩下他的头颅。这般宿命，荒唐刺骨，又满是无可奈何——只因她没有选择。这是图特摩斯为她设下的死局——不动手，便是藐视法老亵渎神灵，与叛军同罪，死无全尸；动手，便是亲手染血，斩断回家最后一丝希望，沦为自己最厌恶的模样。
她缓缓抬眼，直视高台之上的图特摩斯，眼眶泛红，声音带着破碎的倔强，却异常清晰：“我动手，但我请求陛下答应我一件事。”
图特摩斯挑眉，语气随意，尽在掌控：“说。”
“我要一对镶有蓝宝石的纯金眼镜蛇耳饰。”沈星燃声音颤抖却坚定——那是她穿越的信物，是回家的唯一希望，是这绝望深渊里的最后一根救命稻草。她知道眼镜蛇是王室专属，是王权象征，可她别无选择，这是她活下去的唯一执念。
图特摩斯微顿，漆黑眸中闪过一丝疑惑，随即颔首，干脆利落：“本王应允。”王室专用从未破例，可对她，他愿意破一次例。他不知道这对耳饰对她意味着什么，他只知道，他要留住她，哪怕用极端的方式，哪怕亲手碾碎她眼底的光。