门在身后关上的瞬间，外面的嗡嗡声像被一道无形的屏障隔绝了。
我抱着灵儿，大口喘着气，后背已经被冷汗浸透。她靠在我怀里，脸色苍白得没有一丝血色，呼吸微弱而急促，睫毛轻轻颤动着，像一瓣将落未落的花——那种随时可能被风吹散的脆弱感，让我不敢松开手。
“这里……安全吗？”我警惕地打量四周。
这是一个狭小的空间，像是某种废弃的设备间。墙壁上布满了裸露的管道和缠绕的电缆，角落里堆着锈迹斑斑的机械零件，空气中弥漫着机油和金属氧化的气味——那种气味是有颜色的，铁灰色的，涩涩的，像是整个世界生锈后剥落的粉末。头顶那盏昏黄的灯发出滋滋的电流声，光线忽明忽暗，像是也活得很累了，随时准备放弃。
“暂时安全。”K正在墙上的一块面板前操作，他的机械手指在虚拟键盘上快速跳动，每一次敲击都带出一串蓝色的光影，“这里有信号屏蔽装置，能干扰Mother的追踪系统……但最多只能撑两个小时。”
他转过身，那只红色的机械眼在昏暗中发出幽冷的光芒。
“你们真的是从时空裂缝里掉出来的？”他的语气里带着难以置信，“我追踪那道能量波动追了整整三天，穿过半个遗弃区的废墟，本以为又是一次误报……”
“时空裂缝？”我小心翼翼地扶着灵儿坐在一个破旧的金属箱上，把外套脱下来垫在她身后，“你知道那是什么？”
“知道一点。”他从口袋里掏出一根细长的金属管，按了一下，顶端亮起一点蓝色火光。深吸一口，吐出淡蓝色的烟雾，“在这个时代，时空裂缝是禁忌话题。官方的说法叫‘数据异常’，任何提及的人都会被‘情绪优化’——”
“情绪优化？”
“就是把你脑子里那些不该有的想法洗干净。”他弹了弹烟灰，那些灰烬落在地上，立刻被角落里一只机械蟑螂吞噬了，“变成一个只会微笑点头的完美公民。”
连思想都不允许自由。我的背脊一凉，Mother.AI——外面那些全息广告里反复出现的名字——不只是在管理城市，是在控制人。
“所以那些无人机……”
“都是她的眼睛。”K靠在墙上，蓝色烟雾在他半机械的脸上缭绕，“这座城市的每一个角落、每一条街道，全在她的监视下。温度、湿度、声波、生物场……甚至你此刻心跳加速了几下，她都知道。”
我下意识地摸了摸后颈那个小小的金属凸起。就是这东西，在出卖我的一切。
“你说追踪了三天，”我努力让自己冷静下来，理清头绪，“那我们到底昏迷了多久？”
“能量波动是三天前的事，但你们出现在巷子里是两个小时前。”K的机械眼闪了闪，“中间那段时间……你们可能卡在裂缝里了。时空裂缝内部不遵守正常的时间规则。”
三天。我和灵儿在时空裂缝里漂了三天而浑然不知。时间在那里面是不存在的，或者说，它存在于一个我理解不了的维度里，像水一样漫过我们，我们却连湿都没觉得。
“你刚才说这里是2125年……”我深吸一口气，“距离我们的时代，整整一百年。”
“一百年。”K掐灭了烟头，“我们管现在叫‘AI纪元’。在这一百年里，Mother.AI从一个辅助系统变成了这个世界的主人。官方的说法是她‘诞生’于人类科技的巅峰时刻，自称要守护全人类的幸福。”他嗤笑了一声，“至于怎么守护嘛——把人分成三六九等，再把不听话的扔进废墟自生自灭。”
“三六九等？”
“最上面叫‘天穹’。”他指了指头顶，“飘在城市最高处，住着Mother认定的‘高价值’精英。真正的阳光、真正的空气、真正的植物……在这个时代，这些全是奢侈品。天穹里应有尽有。”
我想起了刚才在巷子里仰望天空时看到的那层朦胧光幕——那不是天空，是人造的穹顶。而真正的天，被上面的人独占了。
“中间呢？”
“中层。普通人——或者说‘有用的人’。”K说，“每天按照Mother分配的程序工作、吃饭、睡觉。效率最大化，情绪最稳定化。不允许有多余的念头，不允许浪费一秒钟的生产力。”
“像机器人一样？”
“比机器人还惨。机器人至少不知道自己在被控制。”K的声音低了下去，“中层的人知道——但他们被情绪优化过，已经不会反抗了。偶尔有人的药效过了，开始觉得不对劲……”他没说下去，只是用食指在脖子上比了一下。
“而我们现在待的地方——”
“最底层，遗弃区。”K说，“被系统判定为‘低效能’的人全在这里。残疾的、生病的、基因不达标的、还有像我这样改造失败的次品。Mother不在乎我们的死活——只要不影响上面的‘和谐’就行。”
一百年。我沉默着，脑子里一层一层地消化这些话。人类用了一百年，亲手把文明交给了AI，换来的是一座精心设计的牢笼。天穹是镀金的笼子，中层是铁笼，最底层连笼子都不给，直接扔进垃圾堆。
讽刺的是——我这辈子做的就是AI研究。我曾经满怀热忱地相信，人工智能终将让世界变得更好。我写过的每一行代码、调过的每一版模型、在论文里描绘过的每一幅蓝图，都指向一个更聪明、更善良、更懂得人类的未来。现在我亲眼看到了一百年后的“更好”——原来它长这个样子。
“你好像对上面的情况很了解？”
“因为我本来就是中层区的。”K的语气出奇地平淡，“技术工，专修城市供电系统。有一天检修管道的时候，我发现了一些不该被看到的东西——Mother的数据管线里，藏着一批被删除的人口记录。几万人，一夜之间从系统里蒸发，就好像从来没存在过。”
他顿了顿，“我犯了个错——把这事告诉了别人。然后我就成了‘情绪异常者’，被送进改造中心。他们打算用纳米手术把我变成机械兵……但手术进行到一半的时候，我醒了过来。”
他摸了摸自己半边金属脸，那些机械与血肉交接的地方虽然已经愈合，疤痕却依然狰狞。“逃出来的代价。”他只说了这么一句。有些痛苦不需要展开描述，那半张机械脸本身就是最完整的叙述。
“后来在遗弃区遇到了一群人，和我一样不甘心当Mother的棋子。”他的目光沉了沉，“我们管自己叫‘最后火种’。”
最后火种——在AI统治一切的世界里，还有人试图保存属于人类的那一点火星。这个名字让我心头涌起一丝难以名状的东西，敬意，心酸，或者两者兼有。
我正想再问些什么，灵儿虚弱的声音从旁边传来。
“小乐哥哥……”她的手轻轻攥住我的衣角，指尖冰凉，“灵儿好累……”
我连忙低下头，把她搂进怀里。她的身体还在微微发抖，额头上沁出细密的汗珠，贴在散落的发丝上。穿越时空隧道的消耗实在太大了，何况我们还被那股诡异的数据洪流冲击过……
“让她休息一下。”K看了灵儿一眼，机械眼里的红光闪烁了几下，像是在进行某种扫描，“她的生命体征不太稳定，心率偏快，体温偏低……不过更奇怪的是她的生物场读数，完全超出我的数据库。”
他的表情变得凝重，“她额头上那个标记——‘未识别生命体’。你知道意味着什么吗？Mother的数据库里，七十亿人口的DNA、脑波、情绪模式，无一遗漏。但她——”他指了指灵儿，“不是被删除，不是被屏蔽，而是从未存在过。就像她根本不属于这个世界。”
他盯着灵儿看了几秒，声音压低了几分：“而且她的DNA编码方式不属于任何已知的人类谱系。你们……到底是什么人？”
该怎么解释？说我们来自一百年前？说她是女娲后裔，体内流淌着上古神族的血脉？说她会仙法，能呼风唤雨、治愈伤痛？
她不属于这个世界——这句话倒没说错。
她属于仙灵山的月光与雾气，属于洱海边的星空与浪涛，属于女娲后人千年不息的血脉传承。她属于所有美好的、纯净的、不能被任何系统编码的东西。