“择日不如撞日。”苏雨棠将备好的纸笺摊开在漆亮的小圆桌上。

寒冬腊月，屋内没摆炭盆，有些凉意。

午后的光线，不算温暖，却胜在明亮，映照得窗畔人的眼睛盈盈生光。

两人口鼻吐纳的白色雾气，缥缈相融，日光斜照过来，似一支金箭。

沈酌眸光微闪，敛下眼皮，落座执笔。

苏雨棠立在他身侧，看着他落笔成书。

一手字帖般端正工整的楷书，将她方才说的约定，拟成白纸黑字的字据。

竟答应得这般爽快，字据也拟得一丝不苟，如此知恩图报、清正严谨的性子，他是怎么在污浊的官场里平步青云的？

不过，那不是她该操心的。

心念微微动了动，她心思便又放到自己的事儿上。

有庄锦才那狗东西前车之鉴，苏雨棠并不敢轻易相信男人，即便眼前的男子看起来再秉直不过。

她毫无心理负担地，将三年内背叛她的惩罚清楚道出。

“若三年内，男方有任何不轨之举，合约即刻终止，男方须赔偿女方白银千两，事后不得报复。”

写下这一句时，沈酌的笔势也不见丝毫迟滞。

苏雨棠默默看在眼中，目光从墨色笔尖缓缓上移，停驻在他清隽的眉眼。

目前看来，她自己挑男人的眼光，倒不算差。

契书写好，摊放在桌上晾墨。

两人再次对坐，沈酌的心态不由自主起了微妙的变化，比先前莫名拘谨一分。

苏雨棠没留意，她想到更多的细节，需要与沈酌统一口径。

对方的品性尚且令她满意，那她自然要投桃报李，多为他想一分，免误他前程。

“为防暴露真实身份，还是给你改个称呼，尤其在外人面前。”苏雨棠想了想，她与沈酌的交集，郡主、赵郎中都知道，最好将姓也改一改，“你可有中意的化名？不必引经据典，拿来糊弄人用的。”

沈酌一愣，大抵明白少女用意，但他摇摇头。

“小生既已是苏小姐的赘婿，不如由小姐赐名。”

苏雨棠错愕不已。

他倒是入戏很快，适应能力极强，此刻便有了做赘婿的觉悟。

“我闺名雨棠，往后沈大哥可唤我名字。”她抬眸，眼神里含着鼓励与诱导。

既然是她的人，不日便要朝夕相对，自然不必如先前那般生分。

她以为，以沈酌的适应能力，会顺势而为。

哪知，对面的郎君张张嘴，最后竟没发出声音，而是避开她视线，侧首望向窗外。

苏雨棠一眼便瞧出，他是假意欣赏窗外景致。

俊脸侧倏然变红的耳尖，已泄露他真实情绪。

到底还是未及冠的郎君，城府深也是以后的事。

罢了，他能这么快答应，已是难得，其他的，慢慢来吧。

苏雨棠以手支颐，目光描摹着他侧脸清俊的轮廓，唇角不自觉弯起。

长相好看，身心纯净，尚未发迹，但前途能清晰窥见的郎君，她真是捡到宝了。

“沈大哥可有表字？”她语气温柔，好奇问。

沈酌已收拾好刹那起伏的心绪，回应她时，神色已如常：“恩师为我取了表字，子瞻，‘瞻山识璞，临川知珠’的瞻。”

“好字！”苏雨棠默念一遍，杏眼乌亮。

“我想到了！”她眼神兴奋，双手清脆一合，“往后，你在我身边，就化名詹淼，名字只在必要时唬人，平日里我便唤你三郎，对人道你在家中排行老三。”

与他的名字相关，但不知情的人也不会联系到他头上，沈酌颔首，暗赞她聪颖。

“为免有人多事去打听你，我会对家人说你无父无母，兄、姊已成家，你孤身被赶出来，难以养活自己，因生得好看才被我瞧上。”苏雨棠说完，还不忘叮嘱，“好生记着，若是你自己漏了马脚，将来可别赖我。”

“我没有咒沈大娘的意思啊，你可别误会。”苏雨棠连连摆手，随即，秀眉轻颦，“算了，你最好连沈大娘也别告诉，我怕她生气，影响养病。”

沈酌自然不会误会，他分得清好歹，苏小姐都是为他考虑。

否则，她根本不必为这些细枝末节费心思。

她的要求看似霸道，实则她根本不是欺负人的强硬性子。

“好，不告诉我母亲。”沈酌想了想，他与苏小姐还是有个明面上的交集更稳妥，“我会记账，便对母亲说，苏小姐看我们可怜，雇我在铺子里帮忙。”

若他猜的没错，茶楼对面的苏记布庄，应当就是苏小姐的产业。

“好！不愧是……”

未来探花郎！

这几个字，被苏雨棠及时咽回去。

“不愧是我看中的郎君！”

苏雨棠避开他狐疑的目光，故作镇定从袖中摸出两张百两的银票，不由分说塞到沈酌手中。

“这是契约的定金，你若不介意，也可以当成我给你的聘金，怎样都成。你先去将束脩交了，家里缺什么东西，都给置办上，也好让沈大娘独自在家时不至于饿肚子。”

“小生尚未为苏小姐做什么，我不能收。”沈酌将银票递回她面前。

苏雨棠手一缩，站起身。

笑靥如花，语速如珠落玉盘：“就这么定了，我还有事，先去忙，明日等我去接你。”

与沈酌谈事时没觉着，从茶楼出来，望见天际橘红的霞光，苏雨棠才后知后觉竟逗留了半日。

刚下马车，抬头便见大门另一侧的道路，被两辆马车和数位仆从堵住。