“你以为我为何把淑慧的儿子，记在你名下？”

男人面目狰狞，指尖刮过苏雨棠瘦削的脸，粗鲁掐起她下颌。

“蠢妇，真当爷心疼你？”

苏雨棠脊骨窜起阵阵寒意，瞳仁放大，身体不受控地发抖。

她不敢细思。

“哎呀，姐姐莫气坏身子。”女子亲昵挽缠男人手臂，红艳的唇绽露得色。

“气死才好。”男人将苏雨棠重重掼在床上，像甩弃一块破布，“你那些嫁妆早该给我！”

苏雨棠侧伏床里，奄奄一息。

悔与恨急剧翻涌，像沸腾的铁水，灌漫肺腑。

浓郁血腥气充溢她鼻腔、喉咙，噗一声，喷溅在浸满腐朽药气的衾褥上。

“唔。”滞闷的痛呼声中，苏雨棠猛然睁眼。

她扒开覆盖住口鼻的衾被，惊惶坐起，大口吸气，像骤然拉动的风箱。

猛烈的呼吸，刮得她鼻腔干疼。

可怖的血雾围着她滚涌，她不由汗毛倒竖。

待眼神稍稍聚焦，铺天盖地的红扑入眼帘，苏雨棠愣住。

眼珠缓慢转动。

眸光流过双喜帐幔，鸳鸯绸被。

包围她的，不是灭顶的血红，而是新婚燕尔的吉庆喜色。

苏雨棠额角已冷汗涟涟，她抬手擦拭，惊魂未定。

好端端的，怎会做这等不吉利的噩梦？

神思回笼间，纷乱缥缈的梦影如潮水般消退。

可一些重要的事，清晰搁浅在脑海。

她的新婚夫君庄锦才，很快会纳贾淑慧为妾，两人还将合谋吞下她的嫁妆。

男人贪婪的话语，历历在耳。

苏雨棠瞥一眼身侧。

宽大的红绸鸳鸯被外侧，空出大块位置。

新郎不在。

依稀记得，对方掀开盖头后，连合卺酒都没饮，便被小厮叫走。

他竟彻夜未归，一如梦中。

“小姐？”

熟悉的声音，让苏雨棠抓住些许安宁。

“玉簪。”苏雨棠撩开纱帐问，“几时了？相公还没回府么？”

鎏金烛台上，喜烛高照，蜡泪凝挂如川。

丫鬟拉起衾被，拢住她细肩，回话：“没呢。”

见她面色不佳，紧接着宽慰：“小姐别担心，许是姑爷高兴，与几位同窗赏画吟诗，忘了时辰，明早定会回来陪小姐敬茶。”

“才刚到丑时，早着呢，小姐再歇歇？”

庄锦才走之前，似乎知会过，侍郎家的公子偶得前朝丹青大家真迹，几位同窗邀他共赏。

可梦里，姓庄的根本是在骗她。

他没去赏画，而是在杏花巷与贾淑慧私会！

记在她名下的便宜儿子，便是这时候怀上的。

究竟是梦是谶？一探便知！

“玉簪，替我梳妆。”苏雨棠掀开鸳被。

乱蓬蓬的思绪，掩在密匝匝微颤的卷睫下。

盆中红罗炭被霜烬覆盖，红光弱化。

惊惶、愤怒，心内浓烈的情绪在消减。

苏雨棠战栗着，披上玉簪递来的棉氅，果决地朝书案走去。

“奴婢去添些炭。”

“不必。”苏雨棠提笔，“去把我们的人都叫起来，待会儿随我出府办件事。”

“别惊动庄家的人。”

她运笔如飞。

梦中一切，像疾驰的马车外迷蒙的光影，在她脑海飞掠。

若是真，她绝不手软。

天寒风冷，夜深人静。

苏雨棠带上陪嫁的丫鬟、婆子、仆从，足有十来人，默默出府。

“我梦见祖母病倒，实在不放心，必得回去看看。”苏雨棠嗓音透出强忍的哭腔。

玉簪掏出两枚明晃晃的银锭，快速塞进门房手里。

苏雨棠吸吸鼻子，细声细气保证：“天寒地冻，大叔拿去买酒喝。我定快去快回，不令大叔为难。”

守门大叔打量她一行人，眉头打结，欲言又止。

掂掂银子，还是咬牙收好，躬身赔笑：“少奶奶只管去瞧，小的替您守着门。”

马车走远，守门人收回视线。

隔着衣料捏捏硬实的银锭，他嘀咕：“早听说少奶奶有钱，果然财大气粗。”

又忍不住摇头：“这庄家门哪是好进的？才半宿就受不了委屈，跑回娘家哭诉。往后啊，哭的日子还多着呢。”

夜市仍亮着灯，道旁店铺已陆续打烊，街上人不多，一眼望去，约莫有数十人徜徉其间。

摊位倒摆着不少，有的冒着腾腾热气，有的已在装筐收摊。

“小姐，前头便是杏花巷。”走在窗外的婆子，压低声音禀。

苏雨棠望一眼，点点头。

放下夹棉窗帷，侧过脸，身姿朝玉簪略倾，附耳细嘱。

“能做到吗？”苏雨棠坐直脊背，盯着她，眉目舒展。

仿佛方才交代的，不过芝麻绿豆的小事。

玉簪心惊肉跳。

她从未做过这等出风头的事。

却鼓足勇气，坚定应：“奴婢一定做好！”

片刻后，杏花巷内，灰衣家仆抄起精铁匕首，麻利拨开门闩。

门里打盹的小厮被碰倒，茫然惊醒。

认出来人，眼睛骤然圆睁。

张开嘴，惊呼声被汗巾塞回喉咙。

眨眼间，已如死猪一般被扔到墙角。

苏雨棠裙裾飘曳，缓步迈入门槛。

借昏灯扫见院中杏树，她呼吸一滞。

竟真有这处院子，与她梦中一般无二。

梦里，庄锦才说妾室身子重，要她抬软轿来迎，给爱妾做脸面。

可现世里，她是第一次来。

苏雨棠神魂激荡。

须臾，她眸光清明，心中那杆迟疑的秤明显倾斜。