沈鸢将最后一件衣裳塞进行囊，系好布绳，提起来掂了掂。

包袱不重，几件换洗衣裳，一只木匣，匣中装着银票碎银，再无其他。回青城时两只包袱，走时一只便装下了。

她在裴府四年积攒之物，烧的烧，留的留，如今身边只剩这些。

晨光从窗棂漏进来，落在那枚玉佩上。碧绿玉面泛着温润光泽，雕着精细云纹，成色极好，静静躺在桌面上。

沈鸢看了那枚玉佩片刻，没有碰它，转身背起行囊，推开房门。

院中晨风清冷，带着深秋特有干燥气息。老槐树叶子落尽，光秃秃枝丫伸向灰白天幕，像一双双干枯手指。

墙脚青苔泛着深绿色，湿漉漉，凝结细密露珠。她走过青砖甬道，脚步很轻，怕惊醒还在熟睡父亲。

昨夜，她在沈泊明房门外站了许久，想叩门，手指抬起又放下。最终没有叩响那扇门，只在门缝塞了一封信。

信中言明去苏州寻姑母，待安顿好便来信，请父亲勿念。她不敢当面说，怕父亲拦，更怕父亲不拦——不拦意味着连父亲也觉得她该走。

沈鸢推开院门，跨过门槛。

巷子里晨光初透，青石板路面湿漉漉，映出灰白天光。远处传来谁家开门声响，门轴转动吱呀一声，又重归寂静。

她沿着巷子往外走，脚步轻急，行囊在身后轻轻晃动，布绳摩擦肩头衣料，发出细微窸窣声。

走出巷口，她停下脚步，回头看了一眼。

沈家院门半掩，门扇上贴着褪色春联，红纸泛白，墨迹模糊。院墙灰砖斑驳，墙头长着几株草，在晨风中瑟瑟发抖。

她才归家不到三个月，却像回来许多年。

沈鸢转过身，继续往前走。

青城码头在城东，沿河而建，是整座城最热闹地方。天色尚早，码头已经人头攒动。货船客船泊在岸边，桅杆林立，船帆收拢，绳索系在缆桩上，随水波轻轻晃动。

船工们赤膊搬运货物，号子声此起彼伏，粗犷有力，在晨光中回荡。水面波光粼粼，倒映桅杆人影，碎成无数金色碎片。

沈鸢沿着石阶往下走，在一艘客船前停下。船老大是个五十余岁汉子，皮肤黝黑，满脸风霜，正蹲在船头整理缆绳。见她背着行囊站在岸上，站起身，用搭在肩头汗巾擦了擦手。

“姑娘要去何处？”

“苏州。”

船老大点点头，伸手接过她行囊，放在船舱一角，又转身扶她上船。船身晃动，沈鸢踩在跳板上，脚步不稳，扶住船老大手臂才勉强站稳。

木板在脚下发出吱呀声响，河水拍打船身，哗啦哗啦，水花溅上船舷，打湿鞋尖。

船舱不大，沿两侧各铺一排草席，中间只容一人通过。已有几个人坐在其中。

沈鸢在最里面角落坐下，行囊放在身侧，双手搁在膝上。船舱内光线昏暗，空气混浊，她靠着舱壁，闭上眼。

船老大解开缆绳，船身微微一震，缓缓离岸。

就在此时，岸上传来一阵急促脚步声。

“停船！”

“慢着！”

沈鸢睁开眼，透过船舱小窗望出去。

码头上涌来一队侍卫，约莫十余人，统一穿青色短褐，腰系黑带，脚步整齐，落地有声。

他们从码头两侧包抄过来，将客船围住。为首一人身材魁梧，面容方正，颌下蓄着短须，穿一件石青色长袍，腰间佩刀，刀鞘镶银，在晨光下泛着冷光。

他走到岸边，目光扫过船上乘客，落在沈鸢身上。

“沈姑娘，二爷请您回府。”

声音不高，字字清晰，压过码头嘈杂人声。

船舱内几人面面相觑，目光在彼此之间来回游移。

唯有沈鸢脸色白了几分，手指攥紧行囊布绳，指节泛白。

她悄无声息的掩在几人身后，望借此躲过一劫。

侍卫首领没有动，站在岸边，目光平静，“沈姑娘，您就别为难在下，二爷说了，务必将姑娘带回。”

船老大站在船头，看看侍卫，又看看船舱，面露难色。

他挠了挠头，往沈鸢这边凑了半步，压低声音：“姑娘，这是寻你的吧……这怎么办？要不您先下船？小老儿做的是小本生意，不敢得罪官面上人……”

沈鸢一言不发。

船身在水面轻轻晃动，水波拍打船舷，发出有节奏哗啦声。岸上侍卫一字排开，将去路堵死。

码头上行人纷纷驻足观望，有人交头接耳，有人指指点点，有人认出这些侍卫，面露惊色。

“这不是裴家的人吗？”

“裴家？哪个裴家？”

“扬州裴家，做商行的。老家也在青城，势力大得很。”

“这姑娘是什么人？裴家要这般兴师动众？”