桓霆注意到她揉捏喜服的手指，明白她心中所想，最终无声叹了口气：“你睡下吧。”

话落他直挺挺地起身，推开门径自离去。

门板磕在门框撞出巨响，嬿儿听见动静，从角落里跑出来，正撞见桓霆大步迈出房门。

嬿儿上前急问：“将军，您今夜不在这睡下吗？”

桓霆走得很急，瞥了嬿儿一眼，什么也没说。

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夜色深浓，将军府阖府上下皆已安睡，西跨院院子中却并不安静。

院子中两名青年相对而立，二人各自手中剑光翻飞，碰撞时甚至迸出铿声，白衣男子攻势渐猛，青衣男子仗剑格挡，步步后退。

“砰！”

后屋传来一阵动静，白衣男子下意识侧头，动作稍有迟滞。

“朔函，你分心了！”青衣人抓住破绽，提剑暴起，转守为攻。

局势转换，朔函眉心一拧，节节败退，几次反攻无法，最后被青衣人一剑抵在喉咙，动弹不得。

“呃！”朔函呼吸微滞，被对方眼中的杀意震慑。

青衣人闭了闭眼，再睁开时，浑身杀伐气息尽数褪去，眼中重又现出清亮。

“郎君的剑术真是越发精湛了，朔函比不过您。”朔函松口气，抹去额角的汗珠，朗声笑道。

“是你不专心，这次不算，下次再来比过。”被称为“郎君”的男子手腕一转，挽了个剑花，长剑利落地落回腰间剑鞘。

“还比！您今夜刚从校场回来，又练了这么久的剑，还不累啊？”

朔函收回剑，刚想着总算可以歇息，又听他说还不算完，眼珠子转一圈，装模作样地捂着肩头痛呼出声。

“哎呦……郎君，我不行了，肩膀许是拉伤了，疼得很！”

“少给我装，允你歇一刻钟，差不多得了。”青衣人绽开笑脸，反而用力锤了朔函肩头一拳。

桓霆大步穿过廊下，本欲直接回书房，忽然听见西跨院有人说话，转了方向瞧过去，是自己多日不见的儿子和贴身侍卫在闲谈。

上旬得知他要娶续弦后，儿子当着亲戚的面讥讽他许久，挨了他一顿好打，跑到不知何处鬼混去，今日才重又看见他。

“阿铮，何时回来的？去了哪里？”桓霆高喝一声。

桓铮只听这洪亮的嗓门，就知道是自己老子，他笑容瞬间散去，不耐地深吸了一口气。

朔函作为下人，当即恭恭敬敬地下拜，见桓铮还背着身，又偷偷伸出手扯了扯他衣裳下摆。

桓铮白眼上翻，被朔函扯了好几下，才转过身叉手躬身：“父亲。”

桓霆最恨桓铮这副样子，却又想着和他许久不见，耐着性子问：“我在问你话，为什么不回？”

夜风卷起落叶，在地上划出一阵“沙沙”声，桓霆的外袍落在卧房中，身上喜服单薄，不由打了个寒战。

桓霆虽没说话，但他缩脖子的动作却并未逃过桓铮的眼睛。

他目光缓缓上移，划过他脸上的沟壑，轻叹一口气。

娶续弦便娶吧，老头子自二十岁便当了鳏夫，为了他母亲一直未娶，戎马半生，如今到了晚年，再找个人陪着也并不是错。

桓铮这样想着，也收起原来吊儿郎当的样子，再次躬身答道：“回父亲，儿子这一旬都在校场练武，箭术和武功颇有长进。”

桓霆眯眼，下意识地在他脸上寻找说谎的痕迹，却见他肩背似乎又宽阔了些，方才勉强相信。

他本就没有要事，交代让他早些歇息，接着往书房走。

桓铮和朔函再次下拜，直至桓霆的身影彻底消失，二人才接着说话。

“将军怎么不在卧房睡？”朔函还没从桓霆的压迫感中抽身，忽然觉得疑惑，挠着后脑勺看向桓铮，“还有刚才后屋的动静……不会是将军和新夫人起了争执，将军摔门的声音吧？”

桓铮确实也不懂为何桓霆会出现在这，桓霆暮老的模样还在他心中挥之不去，随口回道：“谁知道老头子怎么想的，娶了续弦回来，又闹这一出，若是传出去，外头对这位新夫人还不知怎么编排。”

他伸了个懒腰，一边活动筋骨一边说：“你差人问问新夫人是哪家的，姓甚名谁，多大年纪。前些日子我不在，明早还得拜见，不能出了差错。”

朔函正愁没理由逃了比试，闻言眉开眼笑：“得嘞，我现在便去问，您稍后！”

桓铮挥手让他离去，等待时又抽出剑练了片刻，三招功夫，朔函正好气喘吁吁地跑回来，面上却欲言又止。

“郎君……这、这新夫人……”朔函吞吞吐吐半晌，却依旧不知该如何开口。

桓铮眉心拧紧，朔函平日不是磨蹭的人，他预感不妙，催他快些道来。

“这新夫人……是叶仆射那位侄女。”朔函低声说话，小心翼翼地观察桓铮的脸色，“就是您、您本打算求娶那位……”

桓铮一时脱力，手中长剑“当啷”一声掉在地上，浑身血液迅速变凉，叫他踉跄着后退。

他瞳孔微缩，一遍遍呢喃：“怎么回事……”

“叶菱馥……成了我的后母？”