北境废弃祭坛前，星渊正与一团扭曲的黑影对峙。祭坛由发黑的巨石搭建，石柱上缠绕着黑色雾气，雾气里不时传来细碎的嘶吼，像有无数人在里面挣扎，正是被污染的黑暗灵魂。祭坛周围的草木都成了黑色，连泥土都散发着腥气，踩上去还会陷下去半寸。星渊周身暗金色道纹暴涨，光刃如利剑般刺破雾气，将黑影逼得显形——那黑影裹着被污染的道纹，像团不断蠕动的墨渍，表面还沾着细碎的怨念，试图钻进星渊的识海，操控他的意志。星渊冷哼一声，掌心凝聚出净化道纹，道纹如莲花般绽放，花瓣上还刻着“净化”二字，刚要触到黑影，暗处突然射出数道黑色锁链，锁链上缠着邪异的道纹，链节上还挂着细小的倒刺，瞬间缠住了他的手腕，倒刺刺破皮肤，渗出的血珠刚碰到锁链就被吸了进去。“想净化灵魂？没那么容易！”一个阴恻恻的声音从祭坛后传来，数名身着黑袍的人缓步走出，黑袍领口绣着与掠夺者相似的邪纹，手中法器泛着不祥的黑光，法器顶端还嵌着被污染的道纹石，“这灵魂我们盯了很久，凭你也想抢？”星渊眼神一冷，道纹力量骤然爆发，震断锁链的同时，净化之光瞬间扫过黑暗灵魂。黑影发出凄厉的惨叫，声音尖锐得能刺破耳膜，逐渐消散成一缕纯净的白色光粒，光粒还带着淡淡的暖意，星渊伸手将光粒收入玉瓶，玉瓶上刻着封印符文，防止光粒逸散。可黑袍人已布下困阵，道纹黑气从四面八方涌来，黑气里还藏着细小的毒针，星渊不得不暂避锋芒，墨色长袍在战斗中猎猎作响，与黑袍人的法术碰撞出阵阵光浪，光浪落在黑色草木上，还能听到草木被净化的“滋滋”声。

此时的隐蔽山谷，乔星染?已带着星辰泪晶返回。她刚踏入谷中，就察觉星渊布下的防御道纹光芒弱了几分，溪边一块刻纹的巨石上，竟沾着一丝不属于这里的黑色粉末——那是黑暗道纹的残留，遇风便化作细烟消散，还带着淡淡的腥气，与北境祭坛的黑气如出一辙。乔星染?心中一紧，快步走到篝火旁，发现之前摊开的道纹图谱被人翻动过，图谱边缘还沾着几根黑色丝线，丝线材质粗糙，与黑袍人的服饰一模一样，显然有人趁她不在来过这里。她立刻掏出通讯器联系沈栖月?与星渊，却只传来滋滋的杂音，通讯器屏幕上还跳着“信号被干扰”的红色字样，显然是有人用道纹装置屏蔽了信号。

乔星染?握紧手中的道纹暖炉，指尖泛起淡金色光芒，沿着星渊留下的防御道纹重新注入力量，光纹亮起时，她还在谷口的灌木丛里发现了一枚微型追踪器——那追踪器泛着微弱的红光，外壳刻着与黑袍人邪纹相似的图案，藏在一片枯叶下，不仔细看根本发现不了。风突然变得急促，吹动防御道纹泛起细碎光粒，乔星染?抬头望向谷外，远处的天空隐约有黑色雾气涌动，像一团乌云正往这边飘来。她掌心的道纹印记突然发烫，与沈栖月?之间的感应符传来一阵急促的震动，符纸边缘还泛起淡淡的红光——那是危险预警的信号，说明沈栖月?可能已经遇到了麻烦。

篝火不知何时变得微弱，火焰泛着淡淡的黑色，像是被黑气污染了。乔星染?将星辰泪晶放进锦盒，又检查了一遍随身携带的法器，指尖在罗盘上轻轻摩挲，罗盘指针竟指向谷外的黑色雾气，显然追踪他们的人已经靠近。她知道，暗处的势力已经盯上了他们，这场寻材之旅，远比三人最初设想的更凶险，而山谷中的每一缕风，每一片落叶，都可能藏着致命的杀机，她必须尽快联系上沈栖月?与星渊，否则后果不堪设想。