叶明慎是个柔中带刚的人，看起来爽朗又温和，内里却极刚正。若论常理，这样刚直的人应该人缘不会太好，但她却又是个能讲理的人，只要能说出理来，她都是愿意听的，说话做事诚挚又敞亮，说什么做什么都叫人信服。若有人起了争执，只要叶明慎在，几下便把道理说明白，叫两方都心服口服。这样的人处事自然是极公道的，她又有不少门生故旧，因而很快便坐稳了左相的位置。

她正是年富力强的时候，又是冷眼看了多年，心中自有无数的抱负等着一展所长，在她眼里，这朝堂到处都是窟窿，心下焦急，虽强自按捺着，有心人却还是能在一道道政令里瞧见端倪。好在政令通达之下，各官署便晓得该做什么，全都忙起来便也没什么空闲忧愁，诸事一下有了条理，百官的心安了，朝政也就顺了，一切都回到了正轨上。

皇帝更是极信任她，只要是她开口的事，皇帝无有不应，顺从得都不像诸臣认识的那个陛下了。满朝都当叶明慎这帝师在陛下心中极有分量，这也不算坏事，陛下闹起脾气来有多难办满朝上下都是心有戚戚，现下有叶相斡旋一二，也不至于叫下头的百官吃苦，不少人都松了口气。

私底下魏宁却同梁茵道：“可我怎么觉着陛下是没了心气呢？”在魏宁看来，多数时候陛下的顺从不过是为了少听几句叶相的唠叨罢了，左也可右也可，她并不十分在乎，甚至于听进去几句都不晓得。近来政事堂拟的票陛下几乎都是照准的，字句都不曾更改，以往的那么多年可不是这样的。以前的陛下虽说不上多么勤政，但手中权柄是半分不肯放松的，对文武百官都有几分防备，生怕有人糊弄她。旁人都说是因为陛下信重帝师，可叫魏宁说，这哪里只是信重呢？若师生情分真有那么厚重，又哪有叶明慎左迁的十余年？

梁茵听了她的话赞点了点头，无奈地叹道：“陛下已没有心思在朝政上了。”

魏宁皱起眉头，压低声音，大着胆子问向梁茵：“圣体……”

梁茵微微摇头，声音几近低不可闻：“无恙。”

两人对了一眼，心下都是满满的担忧。

而叶明慎或许也是对此有所感，对待陛下无比耐心，不论陛下说什么，她都是先哄再劝，若还是不成那再使出喋喋不休的本事，她又多的是理可讲，引经据典的，说上一个时辰都不带停，待陛下烦了便也懒得争执了。她看陛下自小长到大，哪里会不晓得怎么才能哄好陛下？不过是早些年不愿罢了。可到了今时今日，她又哪里舍得再去逼迫陛下呢。因而只要陛下要的不是什么难办的事，她几乎是无有不应的，政事堂和百官那边自有她去分说。

连梁茵都感慨，也不晓得是叶师老了还是陛下太苦，竟叫她得见叶师哄着陛下的一日。

八月里，陛下说她住不得甘露殿，甘露殿两仪殿处处都是先储君留下的痕迹，她瞧什么都觉得心痛。大监道正是夏日，不如移步西苑？陛下也不愿，往年夏日她也常带储君住去西苑，更何况，西苑本就是因着先储君幼时苦夏才重修的，去了还不是处处都是伤心地？

叶相好声好气地问她想如何呢？陛下看了看她温润慈和的面容，赌气的营造新宫的话到了嘴边又咽回去了，只道：“住去南内兴庆宫罢，略略修缮一下便是了。”

叶明慎微微笑起来，就像幼时陛下答对了考校一般笑里含着无尽的鼓励与包容：“陛下圣明。臣会为陛下达成所愿的。”

皇帝看着她的笑容，转开了眼睛。

消息传出去，自然又有无数反对的声音，却叫叶明慎全给压下去了。

政事堂里，几个宰辅闻言都绞起了眉头只道：“于礼不合啊。”叶明慎如何不知，但那又怎样，这又算是多大点事呢。

她掸了掸衣裳，撩起衣摆坐下，拿起未曾批阅的奏疏，淡淡地道：“就这样罢，修缮兴庆宫的钱自内帑出，便不要揪着不放了。”说罢便忙起了政事，诸宰辅互相看看，也就不再多说，各自忙碌去了。

没多久，皇帝如愿迁去了兴庆宫，诸事自然便也跟着搬去了南内。魏宁等一班舍人当然也是跟着走的。

南内兴庆宫多园林，风景秀美，与两仪殿和西苑都不大相同，皇帝本是折了中的，可等真住进来了，却觉得好似心里真的安定了许多，闲暇时分在园中走上一走，也是心旷神怡。越是这般，她便越是惫懒。

而一旦心思不再这里了，以往还能觉出几分趣味的政事瞬间便成了繁重的负累。更何况，要紧事政事堂自会来议的，多数奏疏里不过是走程式的小事，政事堂的票拟多数时候也是差不离的，绷紧的心弦一旦松下来，便很难再紧上了。于是奏疏上的字迹一日比一日少，一日比一日潦草。没过多久，她连自己批折子都不肯了，选了几个断文识字的女官来替她读奏疏和票拟，她听了觉得可以，便叫她们照着票拟原样抄一遍。

字迹变了，百官自然不会毫无觉察。下头有些碎语，一层一层汇到政事堂诸宰这里，几个宰辅关起门来彼此看看，竟都不知道该如何开口。

到底是以叶明慎为首，右相斟酌片刻，问向叶明慎道：“放任内朝势大，真的可以么？”另几双眼也望向了叶明慎。

叶明慎也思忖了片刻，道：“陛下应了我，只限于抄写。”

“恶不积不足以灭身*。党锢之祸*也不是一日之寒。”中书令仍有几分忧愁。本朝女帝多不爱用宦官，但女官也是内臣，源头仍是内外之别，失了衡早晚是要有祸事的。现下出现了灾祸的苗头，他们怎能不做防备呢。可这事对政事堂却不是百害而无一利的，批红照着票拟抄，意味着诸事都是政事堂说了算，这样的权柄，他们之前想都不敢想，机会摆在眼前，真就能不动心么。

“说的也对。”叶明慎沉吟片刻，又不置可否了。

几人都静下来，各有心思浮动。又一会儿，叶明慎好似忽地想起什么，道：“叫个记注官来问问罢。”诸宰眼睛一亮连声附和，他们虽位高看得远，但到底是离着陛下远了，不如记注官在陛下身边看得清楚。

于是他们着人挨个唤了今日留守值房的记注官来问话。魏宁今日不在陛下跟前当值，自然也给叫了来。一屋子宰辅高坐，魏宁走进来的时候多少也有几分不自在，但仍是规规矩矩地行了礼等问话。

叶明慎看着她笑了：“魏宁。我看过你的文章。含德之厚，比于赤子。”魏宁最知名的两篇文章她都看过，对魏宁也极有好感。

这是极高的赞誉了，魏宁忙作谦辞：“大人谬赞。”