时序入深秋，京城的风一日凉过一日，街边的梧桐叶被秋风染成深浅不一的金黄，风一吹便簌簌飘落，铺满整条街巷。清晨的薄雾裹着寒意，漫过城门，漫过市井街巷，却唯独吹不进四季火锅店的门窗。

天刚蒙蒙亮，街上还没什么行人，四季火锅店的门板就被一块块掀开，暖黄的灯光从店内透出来，混着浓郁的骨汤香气，驱散了深秋清晨所有的寒凉。四个姑娘依旧是最早起身的人，历经这么久的经营，她们早已形成了默契的节奏，不用多说，各自便熟稔地忙活起来，开启一日的营生。

夏绵是最先扎进后厨的，深秋天气转凉，她惦记着店里的滋补锅底，天不亮就起身，生怕耽误了时辰。后厨的灶台早已烧得温热，陶罐里熬煮着的大骨汤，已经慢炖了小半夜，汤色奶白醇厚，一掀开锅盖，浓郁的鲜香气瞬间弥漫了整个后厨，勾得人食指大动。她挽起衣袖，露出纤细的手腕，仔细将提前备好的食材分门别类整理好，菌菇、红枣、枸杞、各类滋补药材一一码放整齐，都是她清晨亲自去集市挑选的最新鲜的货色，半点都马虎不得。

她性子本就温婉细致，对待食材更是格外用心，指尖反复清洗着各类菌菇，不放过一丝杂质，又小心翼翼将药材按配比称量好，一点点加入骨汤之中。炉火噼啪作响，温暖的火光映在她柔和的侧脸上，驱散了深秋的寒意，也让她整个人都显得格外温柔。今日她除了要准备日常的四款锅底，还想着特意熬制一锅雪梨银耳汤，等客人来了，免费送上一碗，润喉暖胃，最适合这干燥寒凉的秋日。

想着想着，她不由得轻轻叹了口气，若是在现代，秋日里家人早就备好润肺的甜品，手机里随时能搜到各种甜品做法，哪用像现在这样，全凭记忆一点点摸索。不过转念一想，如今在这古代，有自己的小店，有姐妹们相伴，还有人默默守护在身边，倒也格外圆满。她甩了甩头，将心底细碎的现代念想压下，专心致志守在灶台前，看着锅里翻滚的汤汁，眉眼间满是认真。

苏微凉走进后厨的时候，看到的就是这样一幅画面，夏绵端着小碗，小口尝着锅底的味道，时不时皱皱眉，又添上少许盐调味，模样专注又可爱。她笑着走上前，伸手帮着夏绵一起整理案板上的食材，轻声问道：“今日的骨汤锅底看着格外醇厚，客人一定会喜欢。”

夏绵转头看到她，眉眼立刻弯了起来，软声说道：“微凉姐，我还加了滋补的药材，秋日天凉，喝了能暖身子，我再熬点雪梨汤，等下给客人们都送上一碗。”

“你总是这般细心，有你在，后厨的事我从来都放心。”苏微凉温柔一笑，顺手将一旁的蔬菜清洗干净，“外面的桌椅我已经安排人擦好了，食材也都备齐，今日看着天气，客人应该不会少，咱们慢慢忙活，别累着自己。”

两人在后厨轻声交谈着，配合得默契十足，后厨之内，暖意融融，全然没有屋外的寒凉。

与此同时，前堂的顾奈和林稚也在有条不紊地忙碌着。顾奈拿着抹布，将一张张桌椅擦拭得一尘不染，又仔细检查着碗筷、餐盘，一一摆放整齐，动作利落又干练。随后她便走到柜台后，打开账本，细细核对昨日的营收与今日的采买支出，指尖拨动算盘，发出清脆的声响，在安静的店内格外清晰。

经过这么久的历练，她早已不是当初那个对着账目愁眉苦脸的模样，如今的她，眼神专注，神情沉稳，每一笔账目都记得清清楚楚，分毫不差。只是偶尔拨算盘拨得指尖发酸，她会停下动作，轻轻揉一揉手腕，目光望向窗外，心底泛起一丝对现代的想念。想念现代便捷的记账软件，想念不用费力拨弄的计算器，想念随时能点的外卖，想念躺在床上刷手机的悠闲日子。

可这份想念也只是一瞬，转头看着店内宽敞明亮的环境，看着满满当当的食材，看着姐妹们忙碌的身影，她的嘴角又不自觉地上扬。比起现代的悠闲自在，她更喜欢现在这样，靠自己的双手打拼，拥有一份属于自己的事业，活得踏实又有底气，这样的日子，同样珍贵无比。

林稚则拿着扫帚，将店门口的落叶清扫干净，又把门口的招牌擦拭得焕然一新，看着“四季火锅店”五个大字，她的脸上满是骄傲。这是她们四个人一手打拼出来的小店，从无到有，从狭小的铺面到如今宽敞雅致的店面，从无人知晓到京城闻名，其中的辛苦与不易，只有她们自己知道，可所有的付出，都换来了如今的安稳与红火，一切都值得。

她性子活泼，闲不住，扫完门口又跑进店内，帮着顾奈整理柜台，又跑到后厨看看有没有能帮忙的地方，来来回回，像一只停不下来的小陀螺，脸上始终挂着灿烂的笑容，给这安静的清晨增添了不少活力。“顾奈姐，你说今日会不会有很多客人呀，我昨日听隔壁铺子的掌柜说，好多人都等着来咱们店里吃滋补火锅呢！”林稚凑到柜台边，一脸兴奋地问道。

顾奈头也没抬，继续打理着账目，笑着回道：“肯定少不了，你别着急，等下忙起来可别又手忙脚乱的。”

“我才不会呢！我现在已经很厉害了，保证不会出错！”林稚挺起胸膛，一脸自信地保证，说完又蹦蹦跳跳地跑到门口，朝着街上张望，期待着第一批客人的到来。

天色渐渐大亮，街上的行人渐渐多了起来，往来的车马络绎不绝，浓郁的火锅香气从店内飘出去，弥漫在街巷之中，引得路人频频驻足。没过多久，就有客人推门而入，林稚立刻收起嬉闹的模样，脸上扬起热情的笑容，快步迎上前：“客官，里面请，请问几位呀？”

“两位，给我们找个靠窗的位置，再来一份滋补骨汤锅，一份麻辣锅，把你们店里的招牌菜品都上一份！”客人笑着说道，显然是店里的熟客，对菜品早已了然于心。

“好嘞，您稍等，马上就来！”林稚利落地应声，引着客人落座，倒上热茶，转身就往后厨传话，动作娴熟，举止大方，再也没有当初的青涩与慌乱。

随着第一批客人落座，店里的客人渐渐多了起来，不过半个时辰，店内就坐得满满当当，热气腾腾的火锅依次上桌，汤底咕嘟咕嘟翻滚着，鲜香、香辣、酸甜、醇厚的香气交织在一起，充斥着整个店面。食客们谈笑风生，举杯动筷，热闹非凡，欢声笑语伴着火锅沸腾的声响，汇成了最动人的烟火人间。

林稚在席间穿梭往来，端菜、倒茶、结账、应答客人的问题，忙得脚不沾地，却始终面带笑容，应对得游刃有余。偶尔遇到客人打趣她，她也能从容接话，逗得客人开怀大笑，不少客人都直言，就是喜欢来店里，不仅火锅好吃，还有这么一位热情风趣的姑娘，吃饭都觉得格外香。

顾奈守在柜台前，有条不紊地收银、记账，面对客人的结账、问询，从容不迫，举止得体，再也没有算错账、慌手慌脚的模样。偶尔遇到客人多付了银子，她也会立刻如数奉还，诚信经营，赢得了不少客人的称赞，大家都夸四位姑娘不仅手艺好，人品更是没得挑。

后厨之内，夏绵和苏微凉更是忙得不可开交，一道道新鲜菜品快速端出，锅底随时添汤，两人配合默契，将一切打理得井井有条。夏绵熬制的雪梨银耳汤，一碗碗端到客人桌上，温热清甜，润喉暖胃，喝过的客人都赞不绝口，直言店家实在贴心。

就在店内忙得热火朝天的时候，店门被轻轻推开，四道熟悉的身影依次走入，正是顾远、萧惊渊、谢清辞和沈辞。四人像是约定好了一般，每日这个时辰，都会准时来到店里，不管公务多繁忙，从未间断。

今日的顾远，身着一身素色常服，褪去了平日里的威严冷峻，眉眼间多了几分柔和，一进门，目光就径直落在了后厨门口，寻找着苏微凉的身影。萧惊渊依旧是一身冷冽气质，面色淡然，可眼神却不自觉地看向柜台后的顾奈，脚步不自觉地朝着柜台方向走去。谢清辞神色温润，目光温柔，一眼就看到了后厨忙碌的夏绵，脚步轻轻，生怕打扰到她。沈辞则沉默地站在一旁，目光紧紧追着席间穿梭的林稚，眼神里满是不易察觉的担忧与宠溺，生怕她跑太快摔倒，生怕她累着。

四人的到来，让店内的客人纷纷侧目，他们气度不凡，身姿挺拔，一看就不是寻常人家，可却日日都来这家火锅店，久而久之，客人们也都知晓，这四位公子，是店里的常客，更是四位姑娘的守护者。

顾远径直走到后厨门口，靠着门框，静静地看着里面忙碌的苏微凉，没有出声打扰，只是眼神温柔地注视着她。苏微凉转头看到他，眼底闪过一丝惊喜，手上的动作慢了几分，嘴角扬起浅浅的笑意。“你今日怎么来得这般早，公务不忙吗？”

“提前处理完了，过来帮你搭把手。”顾远轻声说道，自然地挽起衣袖，走进后厨，拿起一旁的食材，熟练地帮忙清洗整理。他如今早已不是第一次进后厨的生疏模样，经过这段时间的帮忙，择菜、洗菜、摆盘，样样都做得有模有样，动作温柔，眼神始终落在苏微凉身上，时不时轻声叮嘱她注意休息，别太劳累。

萧惊渊走到柜台边，默默站在顾奈身侧，看着她熟练地拨动算盘，打理账目，没有多说什么，只是在她需要拿取账本、清点银两的时候，及时伸手帮忙，动作自然，配合默契。顾奈偶尔抬头看向他，眼底满是感激，两人相视一笑，无需多言，便懂彼此的心意。有他在身边，即便再忙碌，顾奈也觉得格外安心，心底暖暖的。

谢清辞则走进后厨，轻轻走到夏绵身边，接过她手里的勺子，温柔地说道：“我来帮你看着火，你歇一会儿，别累着自己。”他动作轻柔，细心地帮着搅拌锅底，把控火候，时不时递给夏绵一杯温水，让她润润嗓子。夏绵看着他温柔的侧脸，脸颊微微泛红，点了点头，站在一旁，偶尔提醒他火候大小，画面温馨又甜蜜。

沈辞则默默走到店堂角落，找了个位置坐下，目光始终追随着林稚，看着她忙前忙后，额头上沁出薄汗，他的眼神里满是心疼。等林稚好不容易闲下来，走到桌边歇脚的时候，他立刻递上提前备好的温热茶水，又拿出手帕，轻轻示意她擦去额头的汗水，动作细致又温柔。

“沈辞，你今日来得正好，店里实在太忙了，我都快累瘫了。”林稚喝着茶水，一脸疲惫地说道，却依旧笑得灿烂。

“慢一点，别着急，我在这里。”沈辞声音低沉，轻轻开口，语气里满是宠溺，“若是累了，就歇会儿，有我在。”