“缺了点时间。”

她站起来，对马尔科说：“可以松手了。”

马尔科松开手指，看了看自己的手。治愈之焰已经把他手上的血液蒸发得差不多了，但手指的皮肤上还残留着一层暗金色的痕迹，像是被染色了一样。他把手收回裤兜里，仿佛什么都没发生过。

伊普洛把木桶的盖子盖上，用布条在桶口扎了一圈，扎得像包扎伤口一样紧。然后把木桶推到了厨房门口的阴凉处。

“让它发酵。”她说，“三天后开封，开始酿酒。”

萨奇跟在她后面，像一条闻到了肉味的狗。“酿酒要多久？”

“至少三个月。”伊普洛说，“如果一切顺利，大概三个月到半年。”

萨奇的脸垮了一下，但很快又重新亮了起来。三个月到半年，听起来很长，但酒神龙的血，值这个时间。

伊普洛站在厨房门口，看着木桶，又看了看院子里的那头巨兽的尸体。

正午的阳光照在酒神龙的鳞片上，那些鳞片的光泽已经开始变得黯淡了。血液从切口处渗出来，滴在土里，把那一小片草地染成了暗红色。空气中弥漫着一股越来越浓的、像是某种东西在发酵的气味。

伊普洛回过头，看着马尔科。

“晚上，”她顿了顿，像是在做一个小小的决定，“叫上船上的人。”

“什么yoi？”马尔科的眉毛微微动了一下。

“我之前答应过你们的。说要请你们吃一顿。”伊普洛的声音放轻了一点，不是变弱了，是变软了，“现在食材有了。酒神龙的肉，比宝石肉还要高级。这是我跟你们说好的，不能食言。”

马尔科看着伊普洛，沉默了很久。

“好yoi。”他说，声音很轻。

下午，莫比迪克号那边的船队开始往岛上移动了。

不是整个船队。是几艘小船，载着马尔科挑选过的船员。

伊普洛站在菜园边上看着那些人从小船上跳下来，站在沙滩上，仰着头看着那头横在草地上的巨兽，嘴巴张开的程度比她预想的还要大。

萨奇站在旁边，叉着腰，一脸“怎么样没见过吧”的得意。

马尔科走在最前面，跟在他身后的那些人，伊普洛认识一些：莫斯，帮她送过两回肥料的那个瘦高个；拉克约，戴着一顶高帽、肩上扛着一根巨大铁棍的男人，看着像是从哪个金属工坊里跑出来的铁匠；还有几个看着面熟但叫不上名字的年轻船员，而番队长们，除了马尔科和萨奇，其他好像都在别的驻地，都没有在船上。

一共几十个人。不多，也不少，刚好能在一顿饭上照顾得来。

“这是……”拉克约走到酒神龙的尸体旁边，用铁棍捅了捅它的鳞片，铁棍与鳞片相撞发出“叮”的一声脆响，像是两把金属器皿碰撞在一起。“这是什么东西？我活了这么大年纪没见过这种东西。”

“晚餐。”伊普洛说。

拉克约的手顿了一下，转过头看着伊普洛，表情像是在确认“你是不是在开玩笑”。伊普洛的表情告诉他，不是玩笑。

马尔科站在酒神龙的脖子旁边，低头看了看那个已经被萨奇用短刀扩大的切口。切口边缘的鳞片被撬开了一圈，露出里面粉红色的肌肉组织。肌肉的表面有一层薄薄的、像霜一样的白色脂肪，细密、均匀，像雪。

“你在看什么？”伊普洛走过来问。

“在看怎么切yoi。”马尔科说，伸出手指轻轻碰了碰伤口边缘的肌肉。他的指尖沾上了一点暗红色的液体，凑近闻了闻，眉头微微皱了一下。

“有酒味yoi。”他说，不是疑问，是陈述。

“酒神龙的血肉里都含有酒精。”伊普洛蹲下来，从背包里掏出弗洛泽菜刀，比划了一下酒神龙脖子的位置，“它的肉不用腌制，不用加料酒去腥，本身就带着酒香。但吃多了会醉。”

马尔科看着她。“吃多了会醉yoi？”

“对。不是普通的醉，是那种——”伊普洛想了想，找了一个比较贴切的形容，“你明明只吃了一块肉，但感觉像喝了半斤烈酒。而且后劲很大，能醉一整天。”

马尔科的手指顿了一下。他看着酒神龙脖子上那道还在往外渗血的伤口，没有说话。但他的沉默本身就是在算账，算如果白胡子海贼团的船员们吃了这块肉，会有多少人醉倒、醉成什么样、他需要准备多少解酒药。

萨奇从另一边绕了过来，蹲在酒神龙的腹部旁边，用手按了按那层暗金色的鳞片。鳞片硬得像铁，纹丝不动。他又按了按腹部下面没有被鳞片覆盖的皮肤，那一块是软的，手指陷了进去，像按在一块发酵好的面团上。

“肉很嫩。”他说，声音里带着一丝厨师的兴奋，“比我想象的嫩多了。这么大一头家伙，我以为肉会很柴。”

“不会。”伊普洛说，“酒神龙的肉是越大的越嫩。捕获等级越高的，肉质越好。”

“怎么做yoi？”马尔科问。

伊普洛走到酒神龙的尸体旁边蹲下来，把手伸进了那个被撬开的鳞片缝隙里，摸了摸里面的肉。肉质的触感不像普通的肉类，不是那种湿漉漉的、软塌塌的触感，而是一种紧实的、弹性的、像是按在某种活物身上的触感。她能感觉到那些肌肉纤维在手心里微微震动，像是在呼吸。

“酒神龙的肉，不需要复杂的处理。”伊普洛说，声音比平时低了一点，不是在装酷，是在认真、专注、像一个真正的料理人一样思考。“太好了。怎么做都好吃。最简单的烹饪手法，最能保留它的原味。”

她站起来，拍了拍手上的血。

“萨奇，你带几个人把肉从鳞片下面剔出来。沿着鳞片的缝隙切，不要切到骨头。骨头里的骨髓是另外的用途，不要把肉弄脏。肉切成大块，不要太小，大概这么大，”她比了比自己的手臂长度，“一块肉，一条手臂那么大。”

萨奇咽了咽口水，从腰间抽出短刀，在酒神龙的脖子上比划了一下。“从哪里开始？”

伊普洛走到酒神龙头部下方的位置，用手指在鳞片上画了一条线。“从这里。沿着这条线往下切。切到腹部，切到四肢，切到尾部。把所有没有被鳞片覆盖的部位的肉全部剔出来。鳞片覆盖的部位不用管，那些部位的肉太老，不适合做菜，留着以后熬汤。”

萨奇点了点头，把短刀插进了鳞片之间的缝隙。刀刃在鳞片之间游走的感觉不是切，是剥。像剥橙子，像剥虾，把肉从壳里完整地取出来。

马尔科站在旁边看了一会儿，然后走到酒神龙的尾部。

“尾巴呢yoi？”他问。

“尾巴的肉最嫩。”伊普洛说，“留着。我自己处理。”

马尔科没有问为什么，只是在酒神龙尾部的旁边站定了，像一面墙，挡住了那些想要往那边凑的船员的好奇目光。

剔肉的工作持续了两个多小时。

阳光从正午走到了下午，从头顶移到了西边，颜色从白色变成了金色，又从金色变成了一种更深的、像是蜂蜜一样的颜色。