她说完，自己先往院门里走，走了两步，回头看了一眼孟雪荧，目光在她脸上停了一停。

雨来得比想象中大，打在院子里竹林的叶子上，声音密集，把整个村子都包进了水声里。

老妇把那间空屋子简单收拾了，搭了床板，铺了被褥，燃了一盏灯，又烧了热水，端来的时候，顺手在屋里打量了一遍，目光在孟雪荧脸上重新停了一下，随即移开，什么也没说，只是道：“晚饭一起吃，我去做。“

孟雪荧跟着走出来，在院子里站了片刻，看着这个院子。

院子里种了菜，韭菜、豆角、几株紫苏——又是紫苏，长得很旺，靠着墙根一大片——还有几株鱼腥草，挤在角落里，叶子心形，腥味若隐若现地往外散，孟雪荧走近了，低头，把那株鱼腥草仔细认了认，想起周恪在课上说：鱼腥草清热解毒，消痈排脓，民间用得多，但生的气味腥，有人用不住。

她伸手摘了一片叶子，凑近，真闻了一下。

确实腥。

她把叶子重新放到土里压平，直起腰，听见老妇在灶间喊：“姑娘，你会烧火不？“

“会，“孟雪荧走过去，“我来。“

老妇侧过头，打量了她一眼，把烧火的活儿让出来，自己去翻锅里的东西。

孟雪荧蹲在灶前，往灶膛里塞了两把柴，火苗一下子旺了，橙色的光打在她的脸上，把脸照得暖。她不是头一次做这个了，在灵草山庄的日子里，跟着弟子们烧过好几次。

老妇看了看那灶里的火，没说话，只是把锅铲动作轻了几分，像是默认了她能做这件事。

晚饭是野菜豆腐汤，还有一碗咸肉，加了几片紫苏炒的，紫苏的辛香把咸肉的腻化开了。

孟雪荧吃了两口，抬头道：“这个紫苏是您种的？“

“嗯，“老妇夹了一筷子，“吃了几十年，胃好。“

“紫苏入脾胃经，“孟雪荧轻声道，“确实养胃，还能行气宽中。“

老妇停了筷子，侧过头，正式地看了她一眼，随即道：“你懂医？“

“学了些皮毛，“孟雪荧说，“刚开始学，懂得不多。“

老妇没有再说话，重新低头吃饭，但那种打量的目光，在此后的晚饭里，又悄悄落在孟雪荧身上好几次。

雨没有停的意思。

第二日一早，天色还是灰的，雨细了些，却没有散，把路都泡软了，马蹄踩上去会陷进去，叶书意往路面看了一眼，道：“走不了，再等等。“

老妇端着一碗热粥走出来，放到廊下的桌上，对孟雪荧道：“路滑，多住一日也无妨。“

孟雪荧道了谢，接过粥碗，坐下来，低头喝了一口。

粥里加了半夏，她闻出来了——半夏的气味辛而微涩，把粥里的米香压了一点下去，换来一种朴实的苦甘，不是难喝，是那种喝了之后胃里发暖的感觉，比普通米粥多了一层作用。

“这里面有半夏？“她问。

老妇坐到她旁边，往那碗粥里看了一眼，道：“嗯，你认得出来？“

“气味，“孟雪荧说，“刚学会的，还不稳，只是大致能辨。“

老妇沉默了片刻，把手放在膝上，慢慢道：“我年轻时，跟村里一个老大夫学过一点，那时也就是你说的这个程度，皮毛，但这几十年慢慢用，慢慢积，如今村里的人头疼脑热，我还是能帮上一些的。“

孟雪荧抬起头，认真看了她一眼。

“您叫什么？“孟雪荧问。

“叫我许婆子。“老妇随口道。

孟雪荧轻声道：“许婆婆。“

许婆子侧过脸，看了她一眼，嘴角动了动，没笑出来，却把那个称呼默默接下了。

叶书意在午饭之后，出了院门。

过了几日，雨停了，天色却仍阴沉。午后时分，院门忽然被敲响。孟雪荧打开门，便见叶书意立在门外，肩上带着些许风尘，身旁还跟着墨枝。