“一年。”柳依依重复了一遍，沉默了片刻，“有点短啊……他出来以后，谁知道会不会再犯？”

叶七侧头看了她一眼，晨光落在他的侧脸上，像是镀了一层莹莹的金。

“一年以后的事，一年以后再说。”叶七的声音不大，“到时候你还在不在这个镇子都不一定。”

柳依依愣了一下：“我怎么会不在？”

叶七把目光转回了前方的路上，“以后的事谁又说得清楚呢。”

二人一路没有停歇，到了县衙已经是午后了。

县衙比柳依依想象的要小一些，灰墙黑瓦，门口两只石狮子被磨得锃亮，台阶上坐着一个打瞌睡的差役。

柳依依让叶七看好柳白，自己上前拍了拍那名差役的肩膀。

“差爷，我要报案。”

差役睁开惺忪的睡眼，上下打量了她一眼，又看了看院子里那辆驴车和车上绑着的人，打了个哈欠：“等着，我去通报。”

过了一会儿，差役回来了，把柳依依一行带进了县衙的偏厅。

县令是个四十多岁的男人，姓周，穿着一件洗得发白的青色官袍，看上去不像个官，倒像个私塾先生。

他接过镇长的文书看了一遍，又问了柳依依几个问题，然后让差役把柳白押上来。

柳白跪在大堂上，脸上的伤在阳光下一览无余，看起来凄惨极了。但周县令没有被他这副可怜相骗到，他从柳依依手里接过那根铁丝和竹竿，翻来覆去看了看，又问了柳白几个问题。

柳白的回答漏洞百出，前后矛盾。他先说自己是路过，又说是去找柳依依借钱，后来说自己喝醉了不知道怎么就翻进了院子。

周县令听完，冷笑一声，提笔写了一份判词。

“柳白，你身为远亲，不思帮扶，反倒屡次骚扰、入室行窃，罪证确凿。本县判你监禁一年，关入大牢，以示惩戒。退堂！”

惊堂木一拍，柳白瘫在了地上。“姥爷！我冤枉啊！我冤枉啊！”

柳依依站在大堂外面，看着柳白被差役拖走，长长地呼出一口气

退堂之后，柳依依站在县衙门口的石阶上。

夕阳已经沉到了西边的城墙后面，整条街被暮色染成了渐变的灰蓝色，居民的炊烟和晚雾混在一起，模糊了天地的边界。

叶七牵着驴车从侧门绕过来，白雪的蹄子在青石板上踩出清脆的“嗒嗒”声。

“回去？”他问。

“不回了。”柳依依看了看天色，摇了摇头，“天快黑了，二十里路，摸黑走不安全。再说白雪也累坏了，找个客栈住一晚，明早再回。”

白雪拖着车走了大半天的确累了，此刻看上去无精打采的。

叶七没有异议，牵着驴车跟在柳依依身后，沿着县城的街道找客栈。

县城比依云镇大了好几倍，街道两旁店铺林立，这个时候大多已经打烊了，只有几家酒肆和客栈还亮着灯。

柳依依找了一家看起来还算干净的“平安客栈”，把白雪拴在客栈后院的马棚里，多付了五个铜板，让伙计添一桶豆饼。

“两间房。”柳依依对柜台后面的掌柜说。

掌柜的拨了拨算盘，抬头看了她一眼，又看了看她身后的叶七，报了个数：“六十铜板一晚，两间一百二十文，不含早。”

柳依依从荷包里取出一百二十铜板，排在柜台上，拿了两个门牌号。叶七接过其中一个，跟着伙计上了楼。客栈的楼梯是木头的，踩上去咯吱咯吱响，走廊里弥漫着一股陈旧的木头和熏香混在一起的气味。

柳依依的房间在二楼尽头，窗户临街，能看到楼下慢慢暗下去的街道和远处星星点点的灯火。她推开窗户，夜风涌进来，带着深秋特有的凉意和桂花香。

柳依依简单吃了点窝窝头，然后准备歇息。

就在她快要睡着的时候，走廊里忽然传来一阵急促的脚步声。

听脚步声，是两个人，步伐又急又重，踩得楼梯咯吱咯吱响。柳依依猛地睁开眼睛，坐了起来。

有人敲了隔壁的门。

“柳姑娘？柳姑娘在吗？我是衙门的差役！”是一个陌生的男声，但听得出有几分急切。

隔壁的门“吱呀”一声开了，叶七的声音从外面传来：“什么事？”

“柳姑娘呢？县衙的周县令让我们来请二位过去一趟，有要紧事。”

柳依依连忙披上外衣，打开门。门外站着两个差役，手里提着灯笼，灯笼纸上写着“县衙”两个字，在昏暗的走廊里格外醒目。

“找我？怎么了？”柳依依问。

两个差役对视了一眼，年纪稍长的那个往前一步，压低声音说：“柳姑娘，出事了！”

柳依依心里涌现出不好的预感。

差役继续说：“柳白已经死了！”