第二天，天还黑咕隆咚的，外头伸手不见五指，院子里静得只剩墙根底下的蛐蛐儿一声接一声地叫。

沈大帆摸黑起了床，没惊动旁人，轻手轻脚地把衣裳穿好，推开门，溜进灶房把油灯点上。火苗子蹿了两下，灶膛里亮起来，他把昨晚剩的那半锅红薯粥热了热，又从柜子里摸出几个玉米面饼子，用块旧布包好，塞进背篓里。饼子是头天晚上烙的，还带着灶火的余温，闻着一股子粮食的香气。

王秀莲也醒了，披着衣裳从屋里出来，头发散着，脸上还带着睡意。她看见沈大帆蹲在灶台前头忙活，低声问：“这就要走？”

“嗯，趁早，赶个来回，晚了怕海上起风。”沈大帆头也没抬，把锅里的粥搅了搅。

王秀莲没再说什么，转身回了屋，从炕柜底下翻出一双新布鞋，塞进沈大帆的背篓里。那是她熬了好几个晚上做的，鞋底纳得密密实实，针脚细得跟芝麻粒儿似的，一针一线都紧实。沈大帆看了一眼，说：“我穿旧的就行，新的留着。”

“给海生带的。”王秀莲说，“他脚上那双，都磨出洞了，前两天下海，回来鞋里头全是沙子，脚底板都磨破了，我看着都心疼。”

沈大帆没再推，把布鞋往里掖了掖。这时候，外头传来轻轻的脚步声，沈海生也起来了。他穿着一件洗得发白的灰布褂子，领口磨出了毛边，袖口也开了线，裤腿卷到膝盖以上，露出两条晒得黝黑的小腿，腿上还有几道被礁石划的口子，结了痂，黑红黑红的。他手里拎着两把桨，桨是沈冬生用旧木板刨的，刨了好几夜，磨得光溜溜的，拿在手里沉甸甸的，桨把子上还缠了几圈麻绳，怕打滑。

“爹，船我昨儿个又检查了一遍，底下的洞补结实了，桨也绑好了。”沈海生把桨靠在门框上，弯腰从水缸里舀了瓢水，哗哗地洗了把脸，又撩水把后脖颈子浇了浇，凉得他一哆嗦，“海上这会儿没风，浪也小，正好走。”

沈大帆点了点头，正要说“走”，灶房门口忽然探进来一个小脑袋。

沈灵宝不知道什么时候醒了，光着脚站在门槛上，头发乱糟糟的，翘得跟鸟窝似的，小脸上还带着枕头印子，一道一道的，红红的。可那双眼睛亮得跟星星似的，一眨不眨地盯着她爹看，眼皮都不带眨的。

她穿着一件打着补丁的蓝布褂子，怀里抱着那个粉色的小海螺，奶声奶气地问：“爹，你们去哪儿？”

沈大帆愣了一下，蹲下来看着她，伸手把她脑袋上翘起来的头发按了按，又把她嘴角蹭的枕头印子擦了擦：“爹和你大哥出门办点事，你在家跟你娘待着，听话。一会儿天亮了，你娘给你煮粥喝，放红薯，可甜了。”

沈灵宝的小嘴一下子就瘪了，眼圈红红的，声音又小又软，像蚊子哼哼似的撒娇：“我也想去嘛……上次去镇上坐的那个大船，我都没看够……海上的水发光，一闪一闪的，我可喜欢看了……”

王秀莲从屋里出来，看见闺女那副可怜巴巴的样子，心一下子就软了，像被什么东西揪了一下。她看了看沈大帆，又看了看沈海生，犹豫了一下，说：“要不……带她去？灵宝从小就乖，从来都没添过麻烦，你们看着点就行。上次不也跟着你们一起去镇上了吗！”

沈大帆皱了皱眉头，还没开口，沈灵宝已经扑了过来，一把抱住他的腿，小脸贴在他膝盖上，仰起头，眼睛亮晶晶的，声音里带着笑：“爹！我会乖乖的！不乱跑！不添乱！我就坐着看海！我还帮你看着背篓，不让人偷！”

沈海生站在旁边，看着小姑姑那副可怜样，心里头也软了，挠了挠头，低声说：“爹，带她去吧，我看着她。反正咱们也待不了多长时间，办完事早点回来，不耽搁。再说灵宝眼睛好使，比我还尖，说不准还能帮咱们瞅瞅路。”

沈大帆低头看着闺女，小脸上全是央求，那双黑葡萄似的眼睛里亮晶晶的，像盛了一汪水，再不让去，那水就要溢出来了。他叹了口气，弯腰把沈灵宝抱了起来，往背上一搁，拍了拍她的小屁股，手掌拍上去“噗噗”响：“行，带你去。但不许乱跑，不许乱动，不许下船，听见没？”

“听见了！”沈灵宝高兴得搂住他的脖子，小脸埋在他肩窝里，笑得露出两颗小虎牙，两条小短腿在他身子两边晃来晃去，像打秋千似的，脚丫子踢在他腰上，他也不恼。

王秀莲又往背篓里塞了两件旧衣裳，说海上风大，给孩子披上，别着凉。又把几个煮鸡蛋用布包好，塞进沈海生怀里，叮嘱道：“路上饿了吃，别舍不得。灵宝要是晕船，就给她喝口水，别让她老往船帮上趴，掉下去可不是闹着玩的。”

她站在院门口，看着父子俩背着闺女往外走，忍不住又喊了一声：“早去早回！海上小心！”

沈大帆摆了摆手，头也没回。沈海生回头冲他娘笑了笑，说：“知道了娘，放心吧。”

三个人摸黑往码头走，月亮还没下去，挂在西边的天上，瘦瘦的，像一块被人啃了一半的饼。海面上灰蒙蒙的，雾气一缕一缕地飘着，像谁在水面上扯了几条旧棉絮。

远处传来海浪拍打礁石的声音，哗啦哗啦的，一下一下的，听着比白天温柔多了。沈海生走在最前头，肩上扛着桨，背篓在他背上晃来晃去，里头的东西哗啦哗啦响。

沈大帆跟在后面，背上背着沈灵宝，小丫头趴在他背上，小手搂着他的脖子，安安静静的，一句话也不说，可眼睛一直盯着远处黑黢黢的海面。

到了码头，沈海生把桨放下，先把背篓搁进船舱里，又把那根粗麻绳解开。船是小舢板，不大，能坐三四个人，船底的木板有些年头了，颜色发黑，可沈冬生手艺好，补得严严实实的，用桐油油了好几遍，一滴水都不漏。沈海生把船从礁石缝里拽出来，船板在水面上晃了晃，稳住了。

沈大帆先把沈灵宝放进船舱里，用旧衣裳在船板上垫了个软和的地方，让她坐着。小丫头乖乖地缩在船舱里头，两只小手扒着船帮，露出一个小脑袋，兴奋得东张西望，嘴里还“哇”了一声。然后他自己跨上去，坐在船尾，接过一把桨。沈海生站在船头，另一把桨插进水里，用力一撑，船就离开了码头，晃晃悠悠地往海面上去了。

天渐渐亮了。东边的海面上泛着一层金红色的光，太阳还没出来，可天边已经烧得通红，像着了火似的，把半边天都染成了橘子色。海面上风平浪静，海水蓝得发黑，偶尔有海鸥从头顶飞过，嘎嘎地叫几声，又往远处飞了。沈灵宝趴在船舱里，小手伸出去拨水，凉丝丝的，舒服得她直笑，水花溅了她一脸，她也不在乎，还用舌头舔了舔嘴唇，咸的。

“灵宝，别伸手，浪大，小心掉下去。”沈海生回头看了她一眼，眉头皱着。