“什么朋友？”

“和你一起从方舟号上来的那个人。裴烬。他在哪？”

沈陌的手指在口袋里攥紧了。钥匙还在。00000的钥匙。它还是烫的。三十六度。裴烬的体温。不，裴烬已经死了。他的身体在救生艇里，在海面上，在某个不知名的地方漂流。也许被鱼吃了，也许沉到了海底，也许被救援船发现了——不，救援船没有发现他。如果发现了，医生不会问“他在哪”。他消失了。像母亲一样，像方舟号上的丧尸一样，像探索号上的怪物一样。消失了。

“他死了。”沈陌说。

医生的表情变了。“我很抱歉。”

沈陌没有回答。他看着窗外，看着蓝色的海，金色的太阳，白色的云。他想起了裴烬在救生艇上说的话——“也许去一个可以看到银河的地方。”他现在可以看到银河了。在夜晚，当救援船驶入更南方的海域，当天空变得足够暗，当星星足够亮——他可以看到银河。一条淡淡的、乳白色的光带，从地平线的一端延伸到另一端。千亿颗恒星，十万光年的直径，一百三十亿年的历史。裴烬会在那里。在星星里，在光里，在银河里。他不是死了——他是自由了。

沈陌躺在病床上，闭上了眼睛。输液管里的液体一滴一滴地流进他的血管，温热的，像血液。他听到了海浪的声音，听到了船引擎的嗡嗡声，听到了医生走出房间的脚步声。他听到了自己的心跳——很慢，很稳，每分钟五十次。他在恢复。他的身体在修复自己，像一台被拆散的机器被重新组装。他会活着。他会完成第七个副本。他会继承母亲的遗产。他会改写游戏的规则。他会让所有人自由。

他睡着了。没有梦。只有黑暗。温暖的、安静的、像子宫一样的黑暗。在黑暗中，他感觉到了母亲的存在。不是声音，不是形象，不是记忆——是一种感觉。像在子宫里，被羊水包围，被心跳声包围，被温暖包围。他不知道那是真实的还是幻觉。但他选择相信那是真实的。母亲在第七个副本里等他。不是在探索号的底舱里，不是在怪物的心脏里——是在游戏的底层代码里。在她的遗产里。在她的爱里。

沈陌在黑暗中微笑了一下。很短，只持续了不到一秒。但那是真实的。