“你呢？”
“我去找其他人。”
沈陌把手机塞到赵小雨手里。“拿着这个。当照明用。”
“你怎么办？”
“我有笔记本。白色的纸在暗光下也能反射。”
赵小雨犹豫了一下，然后点了点头。她开始沿着横梁往上走——不，是往上“爬”。因为横梁在垂直方向上是连续的，像一道无限延伸的楼梯。
沈陌转向右边的墙——数字“13”的墙后面。
他走过去，把钥匙从缝隙里拔出来——钥匙自动恢复到了液体齿的状态——然后走向右边的墙。
在数字“13”的位置，他找到了另一条缝隙。不是两堵墙之间的缝隙，而是墙本身的缝隙——一扇隐形的门。
他把钥匙插进去。
转动。
咔哒。
墙打开了。
里面是一个和赵小雨的房间一样的密闭空间。但里面的人不是陈国栋，不是赵铁军——
是那个穿深蓝色外套的男人。
他坐在空间的中央，面无表情地看着沈陌。
沈陌的肌肉绷紧了。
但那个男人没有动。他只是看着沈陌，眼睛里没有任何情绪——不是敌意，不是善意，只是……空白。
“你是谁？”沈陌问。
男人没有回答。
沈陌试探着往前走了一步。男人没有反应。
他又走了一步。
男人还是没有反应。
沈陌走到男人面前，蹲下来，看着他的眼睛。
瞳孔是放大的。不是恐惧导致的放大——是一种……缺失。像是里面没有人。
这个男人不是玩家。他是副本的一部分。是一个容器。里面曾经装着一个玩家——也许是最初的某个玩家，被副本吸收了，变成了它的一个组件。
沈陌站起来，退出了房间。
他关上了墙上的“门”，把钥匙拔出来。
然后他沿着横梁往下走——往下，而不是往上。因为数字是递减的：13，12，11，10……
他每三步停一次，找到对应的数字，打开墙，放出里面的人。
第十二层——陈国栋。他出来的时候哭了。不是崩溃的哭，是劫后余生的哭。他抱着沈陌，像个孩子一样，肩膀剧烈地颤抖。
第十一层——赵铁军。他出来的时候第一件事是问“其他人怎么样”。沈陌说都在，赵铁军点了点头，没有多说什么。
第十层——是空的。
沈陌站在第十层的墙前，犹豫了一下，还是打开了。
里面什么都没有。没有家具，没有物品，连痕迹都没有。只是一个空荡荡的密闭空间。
但墙上有字。
和之前一样的字迹——母亲的字迹。
“这里曾经关着一个人。他叫顾衍。他在第三次循环中找到了出去的方法。但他选择留下来，帮助后来的人。”
顾衍。顾老。
沈陌站在空荡荡的房间里，沉默了很久。
然后他关上门，继续往下走。
第九层——孙浩。他出来的时候骂了一句脏话，然后说：“我操，你真来了。”
第八层——苏婉清。她出来的时候在哭，但看到沈陌之后，她擦了擦眼泪，说：“我就知道。”
第七层——周琦。他出来的时候愣了很久，然后说：“我老婆会感谢你的。”
第六层——王秀英。她出来的时候没有任何表情变化。她只是看了沈陌一眼，然后说了一句让所有人都没听懂的话：“你比我想象的快。”
第五层——刘芳。小学老师出来的时候扶了扶眼镜，说：“我说过，你像我那个考上清华的学生。”
第四层——方远？
不对。方远在第二层。
沈陌继续往下走。
第三层——顾老。
墙打开的时候，顾老正站在房间的中央，面对着墙壁，像是在等什么人。
听到门开的声音，他转过身来。
看到沈陌，他笑了。
不是之前那种短暂的、只牵动一边嘴角的笑。是一个真正的、完整的、发自内心的笑。
“你做到了。”他说。
“你——你之前说你是第十站——”沈陌的声音有些涩。
“我骗了你。”顾老说，“我不是第十站。我是第三站。但我需要你相信我是第十站，因为如果你知道我是第三站，你就会在早期的站点犹豫。而犹豫——在这个副本里——是致命的。”
“但你上了第十站的车——”
“那不是我。那是副本对我的记忆的投影。当我在第三次循环中选择留下来的时候，我就已经不再是‘玩家’了。我变成了这个副本的一部分——和那个深蓝色外套的人一样。但我保留了我的意识。我保留了我所有的记忆。”
他看着沈陌，目光温暖得像一个看着学生毕业的老师。
“我在这里等了很久。等一个能走到这里的人。”
“为什么是我？”
“因为你是第一个——在第十一站之前就找到了裂缝的人。”
沈陌沉默了一下。
“方远呢？”他问。
“他在第二层。”顾老说，“走吧。”
他们继续往下走。
第二层——方远。
墙打开的时候，方远正坐在角落里，闭着眼睛。他的脸色比之前更苍白了，嘴唇几乎没有了血色。
听到声音，他睁开眼睛。
看到沈陌，他的嘴角微微上扬。
“你来了。”他说，声音很轻，像是用尽了最后一丝力气。
“你受伤了？”沈陌蹲下来。
“不是受伤。是……被吸收。”方远抬起手。沈陌看到他的手指——指尖的部分变得透明了，像是正在从边缘开始消失。
“时间不多了。”方远说，“但够了。”
“什么够了？”
方远从口袋里掏出一样东西——第二枚钥匙。和沈陌手里那枚一模一样的黑色钥匙。
“我一直带着它。”他说，“但只有在裂缝里，它才会真正起作用。”
他把钥匙递给沈陌。
沈陌接过来。两枚钥匙在他掌心里碰在一起，发出了一个极轻的、金属的共振声。
然后——它们开始融合。
两枚钥匙变成了一个完整的、对称的形状。像是一个双螺旋结构——两条金属丝缠绕在一起，形成一个立体的、不断旋转的物体。
“这是——”沈陌看着掌心里的东西，瞳孔收缩。
“这是锚点。”顾老的声音从身后传来，“这个副本的锚点。”