“那疯狗竟这般无耻！”

素霓居暖阁，一道气急败坏的女声刺入端着茶走入的迟月耳中，迟月不可避免惊了下，险些摔了手中物，好在观雀眼疾手快扶住。

里屋，一身鹅黄色襦裙的张若芙一拍桌子，义愤填膺：“贱人一个，吃着碗里想着锅里，臭不要脸。”

王乐昭双手托腮，一本正经点头叹气：“是啊是啊，愁死我了，有时候一咬牙，想着遂了他的愿也罢了。”

张若芙急急道：“不许不许！玉奴，我不准你这么想，咱们一块想办法，哪里到了这种地步呢。”她犹担心，握紧王乐昭的双手，安慰道：“不管怎么样，我永远是站在你这边的。”她忧心忡忡想了半天，严肃道：“干脆我去求二哥哥，想法子绑了那厮。”

王乐昭乐不可支，再也憋不住，笑出声来，直笑得眼泪在眼圈里打转，这下张若芙反应过来，她知道是一场戏弄，反倒长呼一口气，傻兮兮跟着王乐昭一起笑。

她就知道，玉奴还是那个玉奴。

半晌，王乐昭止住笑，握住她的手，眼神温柔：“什么时候到的，怎么不告诉我一声？我也好来接你啊。”

张若芙笑道：“两日前就到了，我想给你一个惊喜，”她得意洋洋，“是不是很感动？”

出乎她意料，王乐昭竟真的点了头：“感动，赶路是不是很辛苦？”

张若芙难为情起来，挠挠头，小声：“也还好。”

她话虽如此，王乐昭如何不知，千里又千里，她是走过的，张若芙本应在四月中旬抵达诰京，能在眼下提前这般多的时日，必定疲于赶路。

张若芙还惦记王以宸的事：“要不我写信回去让我三姐姐去看看？总不能凭他一张嘴我们就得信他。”他若一心以为空口白牙就足可拿捏住王乐昭，便是大错特错，王以宸所倚仗的是抓住了王乐昭的家人，不过在他给出确实证据之前，一切不足信，倘若事实如此，又可另作布置，总之在王乐昭的所有对策里，唯独没有束手就擒，她早已不再是过去孤立无援的王乐昭。

王乐昭摇了摇头，面色平静：“去往赤敛的官道被水淹没了。”

这便是观雀探得的情报，四月初一那日，唯一通往赤敛官道经过的州郡遭了水患，波及官道，以至无法通过，好在并未造成严重后果，通过府里籍贯在那州郡的仆役，王乐昭这才知晓一桩事，原来每年都要有这么一回的，因着那条官道偏僻，也没人在意，每次皆是等水慢慢退去，若要官道通畅，需等上一个月。

张若芙哑然，默默无言半刻，试探道：“不如我们就一个拖字诀？左右急的是他。”

王乐昭悠悠夸赞：“果真士别三日，当刮目相看。”

张若芙沾沾自喜，却错过她眼中一闪而逝的情绪。

拖下去静观其变，的确是应对王以宸最好的办法。

但不是她的。

王乐昭笑眯起眼，饶有兴趣听着张若芙将一路见闻娓娓道来，她安安静静托腮望着张若芙，像是看见过往，看见那个一样话多张扬的自己。

王乐昭笑了笑，眉眼舒展。

“哦，你原是来陪你情郎的。”王乐昭挪揄道，羞得张若芙大声反驳：“胡说，他才不是我的情郎。”颇有此地无银三百两的架势了。

王乐昭所说之人，乃张若芙自小定下的夫婿，门当户对的宋家郎君，宋临之，自小便有神童之称，跟随名儒学习，长成后更是满身书卷气，翩翩少年郎，前些年一直在外游学，时常寄些各地特色物件给张若芙，最让王乐昭意外的是，瞧着温文尔雅，彬彬有礼的读书郎，也会写出情意缠绵的字句，教张若芙看一眼就要脸红，几年来宋临之的信已然到了惊人的数量。

王乐昭倏忽之间，便有些黯然，转瞬却轻轻扫去，继续打趣张若芙，闹得她满脸如染胭脂，格外动人，张若芙不服气，眼珠一转：“听说京城有一景，不看不算到过诰京。”

王乐昭奇道:“说说看。”只是见了她脸上一抹不怀好意的笑容，王乐昭立刻就要改口，但张若芙十分果断：“你夫君为一景。”她挤眉弄眼：“他是不是长得很好看啊？”

王乐昭在这一点上无论如何也做不到睁眼说瞎话，只能是点头：“是。”

就像方才在气头上，结果一瞧见陆珏，憋在心里的火消了大半。

张若芙哇了一声，真心为她高兴：“那你们如何啦？”一定是互通心意，彼此喜欢，恩恩爱爱。

王乐昭回顾与陆珏的种种，呵呵一笑，转移话题：“明日陪我去见个人。”张若芙点点头，也没问是谁，她直待到黄昏不得不走，两人才算分开，张若芙向陆老夫人告辞，与王乐昭依依惜别，她的住处与陆府只隔着一条街，颇为方便。

府邸各处点起灯来，陪着陆老夫人吃过晚膳，王乐昭早早沐浴，她独自守着灯，一人出神。

陆珏归府时，值戌时正四刻，陆老夫人与余氏皆已歇息，三房倒仍在闹腾，陆重捂着脸跌跌撞撞跑出来，正巧遇见归来的陆珏，祁安看见陆重俊脸上的三道红痕，陆重尴尬一笑，没话找话：“二郎今日这般晚么。”

陆珏神情冷淡，言简意赅：“嗯。”记起这位叔父最近作为，他微微蹙眉：“叔父，适可而止，近几日莫要出门。”

陆重看清他眼中冷意，竟一时不敢言，只能连连点头，他明白陆珏所指，他回京多日以来，不是去赌坊，就是去青楼，实在荒唐。

陆重自小惫懒性子，无甚志向，从前大哥在，他唯大哥马首是瞻，大哥没了，面对只有自己一半年纪的侄子，他也不敢往西，甚至发自心底的忌惮。

陆珏见他答应，不欲浪费光阴，径直路过他，陆重看了看身后，再望了望陆珏一行人的身影，徘徊许久，最后苦着脸回去。

远远的，素霓居犹如漆黑夜里为他留下的启明星，闪烁温暖亮光，待走近，他一眼锁定那人。

王乐昭披着披风坐在檐下，与粉衣丫鬟聊着天，檐下悬有数串玉铃，风过时，响声清越。

“你娘亲如何啦？”

“回夫人的话，多亏夫人送来的银两和药材，娘亲早已无大碍了，难为夫人竟还惦记着。”

“那就好，我早该问你的，这些日子不得空，你莫要恼我。”

“夫人！夫人是奴婢的恩人，奴婢只有感激，怎会因这种事怨怼？夫人便是要奴婢豁出命，奴婢也绝无怨言。”

“胡说，你的命是你的，你若真想为我做些事，往后照看花圃便多用心几分。”