“那是你辛辛苦苦攒下来的底气，是你对抗原生家庭、保护自己的资本。这笔钱，一分都不能动，更不能砸进沈家这个填不满的黑洞里。”

“钱没了可以再赚。”夏梦栀说，“可你要是出事，我怎么办？”

“我是沈家人，这些磨难本就该我和我父母一起承担，理所应当。”沈清禾目光坚定，“你是外人，本就不该卷入其中。”

“外人？”夏梦栀像是被这两个字狠狠刺痛，眼底瞬间蓄满泪水，“在你心里，我从头到尾，就只是一个外人吗？”

沈清禾心口一紧，神色微僵。

她从来没有把夏梦栀当做外人，从来没有。

可如今处境艰难，万般无奈，唯有划清界限，才能保她周全。

“我不想这么说，但事实就是如此。”沈清禾硬起心肠，语气愈发冰冷，“沈家落魄，负债累累，危机四伏，你生活顺遂，前途坦荡，我们早就不是一路人了。”

“路是人走出来的，我可以和你走同一条路。”夏梦栀不肯退让。

“这条路满是荆棘，满地泥泞，看不到尽头，我不会让你踏进来。”沈清禾的气场越发强势，步步主导对话，“今天你看到了所有真相，也好，彻底断了你往后想来这里落脚的念头。”

“就因为我今天店里出事，无处可去跑来这里，你就要彻底推开我？”夏梦栀声音发颤。

“不是因为今天，是从沈家垮掉的那天起，我就做好了这个决定。”沈清禾坦白一切，“我一直在等一个合适的时机，跟你说清楚，让你慢慢离开。今天你撞破所有真相，刚好，不用再刻意隐瞒，不用再勉强敷衍。”

“所以之前你冷淡我，回避我，不主动联系我，都是刻意的？”

“是。”沈清禾坦然承认。

“我故意拉开距离，减少见面，就是为了慢慢淡化我们之间的牵绊，等到有一天，你习惯没有我的日子，就能安稳过自己的生活。”

夏梦栀眼眶通红，鼻尖发酸：“你明明知道我依赖你，明明知道我最信任的人就是你，你还要这么做？”

“正因为知道，才更要这么做。”沈清禾眼底掠过一丝极淡的疼惜，转瞬又被冷意覆盖，“我不能自私地把你留在身边，让你跟着我日日提心吊胆，日日被债务和是非纠缠。”

“我不怕提心吊胆，我只怕你不要我。”夏梦栀望着她，语气卑微又执拗。

沈清禾喉结微动，心底那道坚硬的壁垒，裂开了一道细微的缝隙。

她看着眼前人泛红的眼眶，委屈又倔强的模样，长久压抑的情绪，在这一刻剧烈翻涌。

“别闹。”她的声音低沉了几分，带着强势的压制。

“这件事，没有商量的余地。”

“我不接受。”夏梦栀摇头，“我不会走，不会离开你，不会在你最难的时候转身离开。”

“你留在这里，只会给自己惹来无尽的麻烦。”沈清禾加重语气，“讨债的人不择手段，一旦发现你常住在沈家，一定会盯上你的店铺，去你的店里闹事，毁你的客源，毁你好不容易经营起来的一切。”

“大不了店不开了。”夏梦栀豁出去一般，“大不了我暂时关门，大不了我不要那些收入，我只要你平安。”

“你太冲动了。”沈清禾皱眉，语气带着不容置喙的掌控，“一时的意气用事，只会毁掉你好几年的努力。”

“比起努力换来的钱财和店铺，你更重要。”

这句话直白又滚烫，狠狠撞在沈清禾的心口。

房间瞬间陷入短暂的沉默。

沈清禾静静看着夏梦栀，强势的外壳一点点松动，那些刻意的冷漠、刻意的疏远、刻意的狠心，在这份义无反顾的心意面前，摇摇欲坠。

“你根本不知道，负债的日子有多难熬。”沈清禾缓缓开口，声音低哑，“每天要面对催款短信、威胁电话，要应付上门的陌生人，要看着父母日夜愁苦，要压下所有骄傲低头求人。这种暗无天日的日子，我一个人熬就够了。”

“两个人一起熬，总比一个人强。”夏梦栀轻声说。

“只会多一个人受苦。”沈清禾眸光沉郁。

“能和你一起吃苦，我不觉得苦。”

沈清禾深深吸了一口气，所有理智的克制、现实的顾虑、强硬的推开，在这一刻彻底绷断。

她是强势的一方，一直冷静、克制、主导一切，可此刻，再也压不住心底翻涌的情愫与隐忍的想念。

她上前一步，抬手扣住夏梦栀的后颈，动作强势又克制，俯身，不由分说，强势吻了上去。

没有犹豫，没有试探，带着长久的隐忍、压抑的顾虑、藏了许久的在意，还有不得不推开对方的痛苦。

强势的禁锢，不容躲闪，将所有争吵、所有拉扯、所有口是心非的伤害，全部融进这个突如其来的吻里。

昏暗的房间，密闭的空间，隔绝了外面所有的债务风波与人情冷暖。

沈清禾清楚，自己这一刻越界了，打破了所有理智的底线，可她再也忍不住。

一吻落幕，她抵着夏梦栀的额头，呼吸微沉，语气依旧强势，却染上了抹不去的沙哑与脆弱。

“我可以护你一时，护不了一世。”

“听话，暂时离开这里。”

“等我把所有烂事理顺，等风波平息，我绝不会再推开你。”