楼兰王城大殿。

国王批阅完群臣的奏章，放下朱笔，抬眸，视线扫过群臣，最后落在护国大将军吐尼亚孜身上，缓缓开口道：“诸卿，有事启奏，无事退朝。”

群臣静默良久，直到吐尼亚孜开口，才打破了沉默：“臣等告退！”

俄顷，群臣同声告退。

国王却悠悠道：“吐尼亚孜，你随本王来。”

吐尼亚孜顿了顿，道：“臣遵旨！”

国王起身，往大殿外走，吐尼亚孜默不作声跟在后面。

在后花园中走了一阵，国王挥手屏退近侍，边走边道：“吐尼亚孜，遣娲使昨日求见本王，泣诉其年事已高，心系身在楼兰的亲人，请求卸职归国。本王思来想去，终究没有立刻应承，吐尼亚孜可知本王有何顾虑？”

吐尼亚孜心中一凛。遣娲使与她相交多年，即便二人相隔楼兰与大娲之远，仍保持着书信往来。她很清楚，遣娲使出使大娲三十载，兢兢业业、勤勤恳恳，在公务上谨小慎微，从未出过差池，目的就是想更长久地留在大娲，一直陪着妻女，免受颠沛之苦。如今，国王却告诉她，遣娲使自求归国，与事实不符，显然别有谋算，便道：“国主思虑之深远实非吐尼亚孜所能企及，请恕吐尼亚孜不知之罪。”

国王轻叹一声，道：“本王能理解遣娲使常年漂泊在外的苦楚，不忍见她日日苦闷，也想成全她归国的求请。只不过，遣娲使虽无实权，在大娲却是本王的代表，倘若真要替换掉德高望重的遣娲使，本王该选何人当此重任呢？爱卿以为茹城主与礼典侯如何？”

吐尼亚孜深吸一口气，心知国王心意已决，顺水推舟道：“国主圣明。茹城主与礼典侯精通大娲语言，深谙大娲风土人情，实乃遣娲使不二人选。”

国王从栏杆上取了一撮鱼食，轻轻撒入池中，池中腹胀如鼓的锦鲤一拥而上，挤挤搡搡地互相夺食，好像没吃饱过一样。国王看着池鱼争食，眉眼弯起，道：“人呐！都喜欢热闹！都喜欢斗争！但前提是，热闹和斗争都发生在别人身上。”

吐尼亚孜清楚国王不需要任何附和，遂垂手不语。

沉默了片刻，国王又撒下一撮鱼食，鱼群仍旧争抢：“遣娲使会有新的任职，而茹城主和礼典侯的新任命，爱卿替本王去告知一声。”

吐尼亚孜施礼道：“臣领命！”

国王挥挥手，道：“下去吧！”

吐尼亚孜退了下去。

*

某日，夜。

王城凤凰别馆。

茹婼、段淳和吐尼亚孜围坐在院子的石桌前，喝着茶。柿子趴伏在茹婼和段淳中间，昏昏欲睡。

茹婼见吐尼亚孜好几次都欲言又止，便开门见山道：“你我也算是共过患难的生死之交，有什么话，大将军不妨直说。”

“茹城主、礼典侯，你们想念家乡了吗？”

段淳愣住了。

茹婼却放声大笑，道：“我们想不想念不重要，重要的是我们得回去了，对不对？”