春阳正好，漫过军营西侧的矮坡，泼洒在一片翠生生的薄荷田里。风过处，细碎的叶片簌簌作响，裹挟着清冽的香气，漫进鼻息间，恍惚间竟压过了军营惯有的烽烟与尘土气。

李圳宇勒住马缰，玄色的披风被风掀起一角，露出内里劲瘦的墨色劲装。他刚从皇宫策马而归，一路风尘仆仆，眉宇间还凝着几分宫墙里带来的沉郁。月余的宫廷滞留，于他而言不过是一场冗长的周旋——皇爷爷握着他的手，语重心长地细数着世家贵女的名录，那些名字绣在明黄的折子上，字字句句都透着皇权赋予的不容置喙。他以边境军防吃紧、北狄异动频发为由，硬生生抽脱了身，此刻回了这军营，才觉心口那股憋闷之气散了几分。

马蹄踏过松软的泥土，停在薄荷田的田埂边。李圳宇的目光落在田垄间的身影上，眸色微沉。

那是个身着布衣的女子，正提着半桶水，弯着腰，小心翼翼地将水洒在薄荷的根茎处。她的动作很轻，指尖拂过叶片时，像是怕惊扰了这春日的生机。阳光落在她的侧脸上，勾勒出柔和的下颌线，鬓边的碎发被风拂动，她抬手将发丝挽到耳后，嘴角噙着一抹浅浅的笑，眼里盛着的光，比头顶的春阳还要透亮几分。

不远处，一个梳着双丫髻的小姑娘正追着一只粉蝶跑，银铃般的笑声撞进风里。“阿姐！阿姐你看！它飞跑了！”

女子闻声抬头，眉眼弯起，嗔道：“听竹，慢些跑，莫要踩坏了薄荷苗。”

那声音清泠泠的，像山涧的泉水，淌过李圳宇紧绷的神经。他认得这两人，是苏锦绣带到军营来的陈家姐妹，姐姐叫陈听荷，妹妹名陈听竹。

上月苏锦绣两个女儿来军营避难，做着缝缝补补力所能及的事。这姐妹俩竟在军营西侧的荒坡上开了片荒地，种起了薄荷。

李圳宇的视线扫过那片薄荷田，长势着实喜人。每一株薄荷都亭亭玉立，茎秆挺拔，叶片肥厚，少的有十几片，多的竟有二十余片，绿得晃眼。他略通医理，知道薄荷是个好东西——可入茶，泡上一壶，清暑解热；可食用，拌在菜里，添几分鲜香；可入药，疏风散热，治头痛目赤；更妙的是，夏日蚊虫多，揉碎了叶片涂在身上，便能驱避蚊虫；更可做薄荷凉茶…

只是，军营之中，何时竟有了这般闲情逸致的光景？

陈听荷似是察觉到了身后的目光，转过身来。四目相对的刹那，她微微一怔，手里的水桶晃了晃，溅出几滴水花，落在青石板上，晕开小小的湿痕。她认出了眼前的人，是世子李圳宇。

军营里的人都识得这位世子爷。他是先皇后嫡出的孙儿，皇爷爷的心头肉，却偏偏不爱宫廷的锦衣玉食，十五岁便请缨来边境，一待便是五年。他治军极严，眉眼间常年带着一股冷冽的疏离，寻常将士见了他，都要恭恭敬敬地行礼，不敢多言。

陈听荷连忙放下水桶，敛衽行礼，声音细弱却清晰：“民女见过世子爷。”

陈听竹也停下了追蝶的脚步，怯生生地躲到姐姐身后，探出半个脑袋，好奇地打量着这个身着玄色披风的英俊男子。

李圳宇颔首，目光落在那片薄荷田上，声音听不出情绪：“这是你们种的？”

“回世子爷，是民女与妹妹，还有我阿娘开垦的。”陈听荷垂着眸，指尖轻轻绞着衣角，“这荒坡闲着也是闲着，种些薄荷，夏日里能派上些用场。”

“派什么用场？”李圳宇的眉峰微挑，语气里带着几分审视。他见过太多趋炎附势的女子，借着各种由头接近军营，妄图攀附权贵。眼前这女子，看似柔弱，眼底的光却太过澄澈，反而让他多了几分防备。

弱女子身处军营，本就是不合常理之事。她们无依无靠，却能安然在此开垦荒地，当真只是为了寻个安身之所？还是说，这背后另有隐情？

陈听荷抬起头，眼底的笑意未减，语气认真：“薄荷可驱蚊，夏日军营蚊虫多，将士们训练辛苦，若被蚊虫叮咬，难免扰了休息。再者，薄荷茶能解暑，若是将士们巡哨归来，能喝上一碗，也算聊胜于无。”

她的话很朴实，没有半分邀功的意味，只是细细地说着薄荷的用处。阳光落在她的睫毛上，投下淡淡的阴影，那双眼睛里，没有半分对他身份的谄媚，只有对这片薄荷田的珍视，以及对身边妹妹的温柔。

李圳宇的心弦似是被轻轻拨动了一下，却又被他迅速压了下去。他见过太多伪装的温柔，那些世家贵女，哪个不是人前温婉贤淑，人后却是心机深沉。眼前这女子，看似无害，难保不是另一种手段。

他的目光掠过陈听荷纤细的手腕，那手腕上没有戴任何饰物，布裙上还沾着些许泥土，显然是日日劳作的模样。再看那片薄荷田，田垄被打理得整整齐齐，杂草除得干干净净，显然是耗费了不少心血。

“军营之中，规矩森严。”李圳宇的声音冷了几分，“你们在此垦荒，可曾报备过？”

陈听荷的脸色微微一白，连忙道：“已向军师大人报备过，军师大人说，只要不扰了军营秩序，便无妨。”

“别人纵着你们，不代表本世子也会纵着。”李圳宇翻身下马，玄色的披风扫过地面，带起一阵风，吹得薄荷叶片簌簌作响，“军营是戍边卫国之地，不是供人赏花弄草的别院。若这薄荷不能为军营所用，便即刻铲除，莫要占了这荒坡。”

陈听竹躲在姐姐身后，小声嘟囔：“薄荷明明很有用的……”

陈听荷连忙拉住妹妹的手，朝她摇了摇头，然后抬起头，看向李圳宇，眼神里带着几分倔强，却又不失礼数：“世子爷放心，民女姐妹二人，绝不敢给军营添麻烦。这薄荷，定会物尽其用。”

李圳宇盯着她的眼睛，那双眼睛里没有丝毫畏惧，只有坦荡。他忽然想起，上月北狄来犯，军营里的药草紧缺，不少将士受了皮外伤，因为没有合适的草药消炎，伤口迟迟不愈。薄荷虽不是主药，却能辅助消炎止痒，若当真能大量采摘，倒也能解燃眉之急。

他的眉头微微舒展，语气却依旧冷淡：“既如此，便给你们十日时间。十日之后，将采摘的薄荷叶送至军医营，若军医说有用，你们便可以继续种下去。若无用，便按本世子说的做。”

说罢，他不再看姐妹二人，转身便要走。

“世子爷且慢！”陈听荷忽然开口叫住他。

李圳宇脚步一顿，回眸看她，眸色沉沉：“何事？”

陈听荷从田埂边的竹篮里取出一个布包，递到他面前，布包被叠得整整齐齐，透着一股清冽的香气。“这是民女今日刚采摘的薄荷叶，晒得半干了。世子爷一路从京城回来，定是风尘仆仆，泡一壶薄荷茶，能解乏消暑。”

她的指尖微微泛红，显然是采摘薄荷叶时被叶片边缘的细齿划伤的。李圳宇的目光落在那布包上，又抬眼看向陈听荷。她的脸上带着几分忐忑，像是怕他拒绝。

他沉默片刻，终是伸手接过了布包。入手微凉，清冽的香气萦绕鼻尖，竟驱散了他一路的疲惫。

“谢世子爷。”陈听荷松了口气，眉眼又弯了起来。

李圳宇没说话，转身翻身上马，马鞭一扬，骏马便踏着尘土，朝着军营的方向疾驰而去。玄色的披风在风中猎猎作响，他握着那个布包，指尖传来的微凉触感，竟让他紧绷的心，有了一丝细微的松动。

回到营帐，李圳宇将布包放在案上。案上还堆着未处理的军报，北狄的探子近日频频在边境活动，显然是有所图谋。他揉了揉眉心，拿起一份军报，却怎么也看不进去。