“走了。”叶尚初“哐当”一下把椅子推进去，高高的马尾在他后脑勺晃悠着，他笑了一声，“云大人，大过年的，也不请兄弟们吃点好的。明日我让酒楼午时送一桌酒菜来，记我账上。”

云罕不做声，看着旁边的赵齐已经笑开了花，一群锦衣卫拍着桌子，交头接耳，场面一度十分喧闹。

云罕上前道：“我同你一块去，你那日把昭王得罪了，恐怕他还记恨你……”

“停。”叶尚初笑起来，“副指挥使和镇抚使一同去，是示好还是示威啊。”

他转头系紧了斗篷，露出眼睛，望着众人开口：“咱们如今清闲起来了，没什么官可抓，但也要把日常操练跟上啊。”

锦衣卫异口同声地回应着。

“是，叶大人!”

叶尚初点点头，刚要出门，便见云罕别着刀跟了上来。

云罕道：“徐指挥使怕是放不出来了。”

叶尚初轻笑着：“锦衣卫本是皇上所控，但若其指挥使威望极高，便会让他心生忌惮，就不敢用我们。但又为了太子着想，想留下什么在自己死之后护他，便折中了一下，换了指挥使，想为自己所用。他瞻前又顾后，反而两边不讨好。”

“好比一个有困意的人非要醒着，一个病入膏肓的人非要去刮凉风的地方坐着，欣赏美景，几日几夜都舍不得阖眼，美其名曰不愿浪费良辰，眼前到头来昏沉沉的什么也得不到。皇上现在太着急了，当他操之过急时，会让他的期望和现实毫不相干。”

云罕道：“这便是你这么爽快就答应的原因。”

他眉峰上挑，单手飞跃上马，袖口搭着马鞍，眉间凝着的看不清的霜似乎已经消退了，他望了望叶尚初，“你深得太子信任。并且，掌控一个什么也不会的孩子，比效忠一个八百个心眼子的人，容易多了。”

叶尚初看着他，平静地说：“是吗？云大人大概理解错了。对我来说，不是。一个受多方掣肘，与阁臣们交情不深，只能信任其爪牙的皇帝。一个深得帝王之术，有任职经验且业绩颇佳的皇帝。若交于百姓选择，他们会选第二个。”

他也翻身上马，发冠上的珠子碰撞着，眼睛弯弯的，眼尾下垂着，像这个时候，云罕才惊觉，眼前这个还是个未及冠的少年。

叶尚初笑着：“可能我很天真吧，居然选了个这种角度。但云大人，你去过涝灾频发的南方吗。我只记得，当年大雨，上游的大水冲垮了堤坝，低处的住宅和庄稼皆被毁了。我父亲带着我和几个哥哥，亲自去疏散流民。中途接到的，不是朝廷下方人手和粮食的消息，而是府里催收夏税的通知。”

云罕愣住了，他皱着眉，不知道怎么说 ：“是消息闭塞……”

“我也不知。”叶尚初道，“只知道当时我的一个兄长破口大骂，被父亲打了一巴掌。后面，父亲挪用自己府上的钱去其他县置换了米麦和绢布。我一直挺讨厌他的，但这件事后，我居然发现了比他还不是东西的人。”

“你小时候，是不是过得不好。”云罕突然道。

叶尚初诧异地看着他，大笑起来，他调转了马头，眼里闪着光：“这天黑了，云大人也多愁善感了。放心吧，我一定不临阵脱逃，明日就去王府上商议，后日就把黄袍赶制出来，在过几日便效仿陈桥兵变……”

云罕气不打一处来，又怕这番大逆不道的话被谁听见了，又想着锦衣卫指挥处周围也不会有人，状似不耐烦地点点头，转身发现叶尚初已经驾着马走了，只留下被门口灯笼照着的黑漆漆的围墙。

被吵醒的黄狗发出吠声，声音回荡在空空的门前。

叶尚初牵着马递给了门口的人，见府内一片静谧 ，只挥手拦下上前的仆人，接了灯笼，往房间走。

他隐隐看到冰裂纹的窗边有一个人影。

是叶显？

过去十多年光阴，有人留着一盏灯，在窗下等着自己的经历屈指可数。

叶尚初莫名感动起来，他加快脚步，把灯笼挂于拐角处的檐上，推开门前收敛了笑容，矜持地开口：“哥。”

“嗯？”

叶尚初看着眼前玩着桌上东西的人，差点以为自己眼花了。

晏来音倚着窗，狭长漂亮的眼睛被披散的头发遮住。见到来人，晏来音开口，语气懒懒的：“你去哪了。”

叶尚初斟酌着，再次看了他手上的钗子一眼，有些不真实感，“我记得这是我家。”

“我知道，不然我来干什么。”晏来音起身，礼貌地道，“那处的床榻可以用吗？”

“可以用。”叶尚初看着他，愈发疑惑，“你来这里干什么？”

“偷情。”晏来音自然地坐到塌上，铺开被褥，望向这边。

“你有病吧。”叶尚初灭了灯，穿着里衣爬上来，揉着眼睛，“你到底有什么事，不能明日再说吗？”

“不要。”晏来音道，“尚初今日去锦衣卫，难道不是商讨关于我的事吗？”

“你怎么知道？”叶尚初猛地爬起来，不料膝盖压到了对方的大腿处，他忙道，“你往那边睡一点。”

“我的下属埋伏在城中各地，他看见你进去的。”晏来音微妙地看了一眼叶尚初，又道，“如今朝廷暂且无事，能让你们在过年时还回去的，也只有关于锦衣卫的去处了。还有，尚初，我要掉下去了。”

叶尚初压了压眉心，招招手，“过来。”

他“啧”了一声，“来找人玩还挑大半夜。算了算了，你睡吧。”

“尚初既然有意让锦衣卫偏向于我，不说点什么吗？”晏来音撑着头，看着叶尚初。

“说什么啊。”叶尚初打了个哈欠，眼睛漾着亮亮的光，“王爷威武吗？”

他爬起来，摇摇晃晃地行了个礼，但眼神清明极了，“还请王爷得偿所愿之后，在护天下安宁后，也别裁剪打压我们锦衣卫。在此之前，你有吩咐，尽管派人找我，找不到我就去找云罕，就那个看着很暴躁的高个子。”

看着晏来音，叶尚初突然感觉热得慌，他移开视线，一紧张，把被子往自己那边扯了一大半。

晏来音看着他，突然说：“我走了。”

“再见，不送。”叶尚初突然有一种失控的感觉袭来，他翻了个身，挥挥手，只感觉额头一阵昏涨，困意席卷了自己，便什么也不知道了。

翌日，叶尚初就承月楼去寻了茯商，却被店员痛惜地告知茯商由于家里事留下一封书信就无影无踪了。

难道去晏来音那儿了？

叶尚初突然头痛起来。

若是年少相识，可插花走马醉千钟，也可抵足而眠畅谈那些“掉脑袋”的言论。可偏偏上天让这个人半路出现，在他与新生环境有接触的开端出现，没有桥段铺垫，没有长辈撮合，就莫名其妙地走到了一块。

故事开头不是倾盖如故的佳话，而途中的一次次交谈甚欢和，在他过去的年岁里从未遇见。

他翻着案上书，想着苏子笔下的隙中驹，石中火，梦中身。

怕着那同心时其臭如兰，而结局如絮。