“阿父，沐阳不见了。”

渡鸦倒是不意外，一切都在他计划中。

“让他跑。”渡鸦说，“跑不远的。”

通讯中断。

琼站在原地，看着沐阳消失的方向，表情复杂。

她想起他说的那句，“做完这件事之后，你们放我走。”

本来是想带他离开雨都之后，放他离开。

沐阳根本不知道，私自离开雨都才是最危险的，有许多的星兽都被豢养在雨都附近。

趁着混乱，沐阳扯下失效的手环，将烫手的金属摔在地上，混在逃窜的人流中，一头扎进了停机坪。

腕间的皮肉被烫伤，冒出肿胀水泡。

导航成了摆设，飞船相互碰撞。

沐阳抢到艘穿梭舰，凭着大概方向，冲出雨都。

引擎发出低沉的轰鸣声，舰体开始缓缓上升。

远处，虚空鳐的身影，在星港上空盘旋。

失控的磁场让空防如同虚设，沐阳操控着穿梭舰飞向星空，越过星罗棋布的碎片带，离开行星朦胧的光环。

航行几天后，能源即将用尽。

“这是……”

导航地图上，那片地区被标注为“未勘探区域”，布满陨石和各类金属残骸。

“只能赌一把了。”沐阳深吸了一口气，手动驾驶着向前飞去。

陨石带中，漂浮着大量飞船残骸。

被保留着部分船体，从主体上撕扯下来，散落在太空中。

还有骨骼。

残留的衣物和装甲，它们的主人曾全副武装，带有编号和徽记。

这些装备，并没有成功拯救它们的主人。

沐阳警惕散发着精神力，在船体后，观测到金属集合体。

那是一个巢穴。

无数飞船残骸和陨石，被半透明的生物质粘合在一起，形成了蜂窝状的结构。

巢穴盖着厚厚的生物质，发出微弱的荧光。

而在巢穴的中央——是一头星兽。

体型比虚空鳐小得多，它正在进食。

爪子攥着小型飞船的残骸，飞船被啃食得差不多了，残存的舱里蜷缩着穿着防护服的人们。

星兽将其举到嘴边，船员掉入巨口中。

这是以金属为食的星兽，通常在陨石带中筑巢，利用小行星带的复杂地形来伏击过往的飞船。

还没等他调头，星兽从中探头出来。

星蜥张开巨口，上下颚之间的涎液，迅速被冻结成冰晶。

星蜥咬穿了穿梭舰的驾驶室，立刻带着舰体翻滚，被暴力拆开的碎片四散飞溅。

沐阳本能驱使，赶在星兽咬穿之前，防护服也没穿，弹出穿梭舰。

被翻滚的余波牵连，潦草的用精神力护住全身，无助地随着翻滚。

天旋地转之间，穿梭舰连同备用物资一起，被星蜥吞入腹中。

极度的寒冷，开始侵蚀四肢。

就要死在这里了吗？

这个念头浮上来的时候，他意外地没有感到恐惧，只是觉得……有点不甘心。

黑暗逐渐吞没了沐阳。

在琼汇报沐阳失踪后，渡鸦赶到雨都，协助琼引开虚空鳐。

处理完一切，渡鸦花了不少时间，才捕捉到沐阳的精神余波。

却是摇曳不定，随时可能彻底消散。

意识到沐阳处境不好，在琼哀求下，渡鸦只好解除拟态，使用本体穿梭赶路。

原本的老者形象褪去，一寸寸剥落。

骨骼舒展，肌肉重组，灰白的发丝化作流光溢彩的羽毛。

先是肩膀，然后是脊背，最后是四肢，羽毛令人目眩，赤金、翠绿、靛蓝、绛紫，交织在一起，如同一幅流动的织锦。

眨眼之间，通体彩色翎羽的巨鸟出现在空中，翼展足有数十米，每根飞羽镶着金色光边，尾羽极长，拖曳出绚烂的光尾，如同神话中的神鸟。

将要到达时，星蜥挡住渡鸦去路。

熟练的掠过星兽，翅羽划过的兽躯炸开，露出脆弱内里，星兽反转身躯反攻。

却被渡鸦轻松衔去其核心，彻底失去了生机。

他收敛羽翼，俯冲而下，来到沐阳的身边，身形再次变化。

光羽收束，化作一名成熟冷峻的男子。

五官柔和，眉宇冰冷，双眸流转着金色的光芒。

与方才的形象判若两人，唯有眼神，依旧没变。

他一伸手，稳稳捞住了飘向巢穴的沐阳。

沐阳失去意识，嘴唇发紫，睫毛和发丝上挂霜，呼吸微弱得感知不到。

渡鸦划破掌心，金色的血液将虚空都变得温暖了几分，飘散的冰晶靠近刹那融化蒸发。

血液散发着温热与生机，带着古老而纯粹的力量。

金色的血液没有漂浮，顺着流入嘴中。

这样做会增加褪壳的风险，却也顾不上这么多了。

渡鸦没时间处理巢穴中的幼兽，当务之急是先保住这小子的命。

这是我能为琼做的为数不多的事了。

褪壳醒来，我将不再是渡鸦，琼的阿父。

用精神力护卫着沐阳，化作本体展开双翼，朝着来时的方向飞去。