她顿了顿，声音低下来：“但对不起，我的回答还是跟之前一样，我无法向你承诺什么。”

沈玉清眼底掠过一丝难以掩饰的失望，但转瞬即逝。她很快便释怀了，轻轻笑了一下：“你能如此坦诚，反倒比那些敷衍我的话更让我安心，我没有看错人。”

她拍了拍冬青的手背，语气重新变得明朗起来：“怀瑾那性子我清楚，他认定了的人，不会轻易放手的。我相信他总能打动你的，希望下次再见时，能听到你们的好消息。”

冬青微微讶异地张了张嘴，似乎没想到她这么快就转了念头。她看着沈玉清那张带着笑意的脸，心里忽然涌起一股说不清的暖意。她也笑了笑，轻声道：“他有一个你这样的长姐，是他的福气。”

*

接下来的日子里，昭明大长公主归来的消息已然淡去，可关于她和镇南王府的议论，却像水面下的暗流，从无休止。而比这些议论更引人关注的，是她的女儿芙蓉郡主。

芙蓉郡主年方二八，生得娇俏明媚，正值韶华。有传言说大长公主这次回来，便是要为郡主在永安城择一位佳婿。这消息一出，满城的青年才俊不免意动，永安城的百姓们也津津乐道，究竟哪家的公子能抱得美人归。

冬青在店里时也听到过不少这样的议论，她本对这些事不甚关心，可这日听到沈玉珩的名字时，神色微动。本欲离开的脚步，仿佛被这些话定住了一般，再也无法挪动分毫。

“……那位沈世子，可真是好福气。前两日的宫宴上，芙蓉郡主当着众人的面亲自给他敬酒，还问他可有婚配，也不知他怎么答的。”

“我听说是欣然饮了那杯酒，说自己尚未婚配，有心求娶一位才貌双全的佳人，这话不就等于明着告诉郡主他也有意嘛。”

“可我怎么听说是冷着脸喝了酒，回了一句‘已有心仪之人’？”

“胡说，我远房亲戚在礼部当差，亲眼看到的，沈世子只是笑了笑什么都没说……”

几人说法不一，没个确定的说辞，可冬青平静的心却被这些传言搅得起了涟漪。

冬青心里头正乱着，第二天和惠公主就为此事来了。

过完年出了正月，她才被太后解禁，她这才有机会偷溜出宫。

她一进门就直奔后厨，连招呼都顾不上打，一拍桌面道：“冬青姐姐！你怎么还在这擀面！”

冬青被她吓了一跳：“我不擀面，卖什么？”

和惠公主看她那面无波澜的样子，立刻急了：“你还不知道呢？明珠那个小妮子看上了怀瑾哥哥，想要他当夫婿！”

见冬青没什么反应，和惠公主一拍脑门，有些懊恼的解释道：“明珠就是芙蓉郡主。”

她叉着腰，气鼓鼓的：“这个小妮子，真是痴心妄想！胆子比我还大，竟然敢当着那么多人的面给陌生男子敬酒，真是不知羞！”

冬青低头继续擀面，面色平静：“那又怎样？”

和惠公主眼睛瞪得溜圆，更急了：“什么叫那又怎样？她看上了怀瑾哥哥唉！她倒是不足为惧，要是让我出马，保证三两下就将她拿下。但是……”

她话锋一转，凑近了压低声音：“她那个母妃可不好对付。虽然她总是笑着看人，但我总觉得她笑的阴恻恻的，渗人的慌，我看着都害怕，就连我母后见了她都要客气三分。到时候，万一她仗着权势威逼怀瑾哥哥娶她女儿，那怎么办？”

冬青强压着乱麻般的心才表现出来的平静，被和惠公主这一番话逗笑了，戏谑问道：“你打算怎么将她拿下？”

和惠公主没想到，都这个时候了冬青还有心思开她玩笑，一腔热血瞬间被浇灭，准备好的一二三四五个计划统统用不上了，像被打焉的茄子般萎了下来：“我以为你会吃醋，会紧张，都准备好一肚子的话来劝你了，还想了好多应对的法子……”

她嘟囔着，终是不甘的闭上了嘴。

不过她到底是和惠公主，那点失落来得快去得也快。好不容易解禁出来一趟，也不能白来，她在店里坐了一会儿，缠着冬青给她煮了一大碗面，加了两勺卤肉，吃得心满意足，这才提着裙摆抹着嘴走了。

冬青送她到门口，看着她钻进马车，在马车的帘子放下来之前，和惠公主忽然探出半个脑袋，神秘兮兮地问：“冬青姐姐，你是真的不怕怀瑾哥哥被抢走，还是只是在装作不在意？”

冬青没有回答，笑着目送和惠公主离开。等马车走了，她看着车轮碾过青石板路面留下的两道浅浅的辙痕，失神了片刻。