看清来人是他，乔念立刻拽紧绳子把火箭拉到身前，可火箭“好了伤疤忘了疼”，在与周墨擦肩而过时，前爪一立就扑了上去，带得她也滑跄了一步。

不是说人怕凶，鬼怕恶吗？火箭怕什么？怕命太长。

“火箭，回来！”乔念着急地喊。

但已经来不及了，周墨掐住了火箭的脖子，另一只手猛地扯过牵引绳，那项圈竟“咔哒”一声被直接拽断，随即他抓起一只狗爪，拎起来就往湖里扔，乔念没有半秒犹疑，冲上去拦腰抱住他，竭尽全力往后拖，周墨动作偏出，火箭被甩在了桥栏上，胆战心惊地跳回桥面，夹起尾巴低声哀鸣。

“跑！”她对火箭喊，“蠢蛋，跑啊！”

“手松开。”周墨的人性没有完全泯灭，没对她动粗，不然以她的小身板，吃不了兜着走。

乔念听而不闻，直至确认火箭已经逃远才撒手，继而扬手朝那张阴晴不定的脸掴去。

脆响声劈开了夜的寂静，随后陷入更深的沉寂。

倘若火箭扑向的是老弱妇孺，或是任何无力招架的邻里，弱者为求生而奋力一击，采取任何手段处置火箭都在情理之中，即便失手夺了火箭的性命，是本能，亦是天理，她无话可说。可这个人是周墨，以他的身手和力量，格挡开火箭手到擒来，本不必置火箭于死地也能化解冲突，可他选择履行上次针对她的恫吓，这不是必要防卫，而是处决。

依照法学比例原则的核心逻辑，在一个现代文明社会里，任何权利的行使都需与目的相称，手段必须适当，代价理当可控，而周墨为制止一个未造成实际伤害的扑击，竟要剥夺一条生命，就是践踏了这架天平，所以她无所畏惧地还手了。

她无暇顾及最坏的结局，或许这记耳光会扑灭他眸底的人性微光，将所有的恨意引向自己，若真如此，便是一报还一报，谁也别想好过。

可暴风雨并没来临，周墨淡定如常：“拭目以待，看你是不是次次都这么快？”

她恶毒地回击：“周总对快的执念，是来自什么不愉快的经历吗？”

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西大附属肿瘤医院，住院一部，206号病房。

乔念赶到时，病房外围了不少人。

曲明月独自在一旁默默垂泪，郑然正与一个黑胖子激烈争执，几乎怒不可遏：“她不止是你的母亲，也是华林阿姨的养母，明月的姨姥姥，凭什么不让明月见？这是老人的意思，还是你这个做儿子的趋炎附势，拿了别人的好处，自作主张？”

黑胖子一脸不耐烦：“你算哪根葱？我跟你说不着。”

胡泉和柳城也在，胡泉蹲在角落，专注地在电脑上修改文件，柳城坐在远处的护士台，和一个小护士说说笑笑，偶然往这边瞧一眼。

适才郑然在电话里已简单说明情况，曲明月的姨姥姥快不行了，他们赶来探望，却被这位黑胖子表舅拦在门外，曲明月本就因母亲的离世而对生死格外敏感，此刻情绪崩溃，一时万念俱灰，死的心都有了，郑然束手无策，只好请乔念过来宽慰。

华林的原生家庭有五个孩子，她父母为了要儿子，把她过继给姨妈抚养，姨妈膝下只有一个儿子，所以待华林视如己出，曲明月也是老太太一手带大的，祖孙感情极深。可荒谬的是，在姨姥姥生命的最后时刻，曲明月却被剥夺了探视的权利，周墨却能大摇大摆进出病房，郑然自然认为，这背后是周墨在操纵，表舅忌惮财雄势大的集团总裁，打发一个羽翼未丰的外甥女则轻而易举。

“乔律师，你来得正好，快评评理！”郑然看到乔念，如见救星，急欲一吐恶气，扬了扬手机上刚查到的法条问，“以非法手段胁迫病危的人拒见亲属，是不是侵犯人格尊严？算不算违法？”

乔念没为他据理力争，递给曲明月一包纸巾：“要哭回家哭。”

“我连姨姥姥的最后一面都见不到，哭的权利都没有吗？”曲明月泪水决堤，哭得更凶了，“你要我强撑着给谁看？”

“先回去再说。”乔念不由分说，拉着她就走。

此时胡泉合上电脑，站起身平静地陈述：“曲小姐先到，周总后至，老太太目前意识尚可，想见外孙女，早就见了，说周总胁迫，没有事实依据。曲小姐想见老太太，关键是要说服表舅。”他转向乔念，“原来铁石心肠的乔律师也会关心人。”

未说出口的胁迫也是胁迫，但乔念无意给一根筋的呆瓜普及法律常识，回敬道：“胡总监不也带着工作来医院兼职保镖了，有钱能使鬼推磨嘛，周总这盘磨，推得爽吗？”

就在这时，病房门“吱呀”一声被从内推开。

周墨走了出来，许是肤色深的缘故，将那记耳光的红痕隐去了。