旁边人的回答意味颇深：“谁让人家是谢阁老的亲孙女呢。”

“不止吧，我听说陛下对她青眼有加，前几日还单独召见过。”

“何止召见，”另一人压低声音，“东宫那边，见了她都是执弟子礼，先生二字叫得很是亲近。”

萧灼听着这些话，面上不动声色，心里却暗暗叹息。这些人只看见谢清辞的风光，却看不见她背后的如履薄冰。

他端起酒盏，目光越过人群，落在谢清辞身上。她正与一位户部官员说着话，笑容得体，应对从容，看不出半分不耐。

但萧灼太了解她了，她右手食指正轻轻叩着案几，那是她不耐烦时的小动作。

他正想着，苏明月却坐到了他身边。

“萧怀瑾，看什么呢？”她顺着他的目光望去，笑了，“担心她应付不来？”

萧灼收回目光，淡淡道：“她应付得来。”

“那你在看什么？”

萧灼没答话，端起酒盏向她举了举。

苏明月也不追问，只是笑道：“小郎君莫要担心，我这不就替她解忧来了。”

萧灼差点被酒呛到。

苏明月笑得眉眼弯弯，她起身朝谢清辞那边走去。

谢清辞正应付完一位礼部主事，还没来得及喘口气，便见苏明月端着酒盏走了过来。

“谢郎中，”苏明月在她身边坐下，笑容得体，“今日辛苦了。”

谢清辞看她一眼，低声道：“你故意的？”

苏明月只是无辜的眨眨眼，谢清辞懒得戳穿她，只是轻轻哼了一声。

苏明月笑道：“我这是来救你的。你看那边。”

她朝某个方向努了努嘴。谢清辞顺着看去，只见几位官员正凑在一处低声议论，目光时不时往她这边瞟。

“户部梁侍郎的门生，”苏明月低声道，“梁侍郎最近动作不少，这些人怕是来探你口风的。”

谢清辞不动声色的点了点头。

苏明月又道：“说起来，今日这文会。张阁老那边倒冷清，人都往你这边来了。”

谢清辞淡淡道：“热闹是热闹，未必是好事。”

苏明月懂她的意思。如今朝中的局面，确实微妙得很。

当今皇帝陛下登基后，恢复了“宰相”替皇帝预批奏折的旧制，以巡抚统管三司。六部尚书给予“封驳”权，又和内阁相互制衡。

却又加了一条，内阁“首辅”由六位阁臣轮值担任，一年一轮。且有完备的书记追责制度。

这套制度初行时，朝中阻力很大，却也硬是推行了下去。

有人说这是陛下分权，防止首辅专擅。有人说这是陛下集权，轮值首辅互相制衡，真正的决策权还是在陛下手里，毕竟陛下每日还是会看“阁批”，奏折摘要。

还有人私下议论，说这制度其实是谢桢谢阁老当年提议的，为的就是架空张阁老。

谢清辞对此从不置评。

但她心里清楚，祖父当年的提议，其实是陛下的授意，陛下无意像太祖那样，让自己每日埋在数不尽的事务之中。

也确实让张阁老的权势大打折扣，毕竟他本该接替谢桢做那一人之下的首辅。如今虽还在阁，手下人心却散了，再也不是当年那个一手遮天的晋党魁首。

可这世上的事，从来都是有得必有失。

首辅轮值，权力确实分散了，却也让人更难把握朝局的走向。谢清辞在这个位置上，看得比谁都清楚。文选司，那可是被扣锅的重灾地。

“想什么呢？”苏明月的声音把她拉回现实。

谢清辞回过神，摇摇头：“没什么。”

苏明月看着她，忽然轻声道：“有时候，我真不知道你这日子是怎么过的。”

谢清辞笑了笑，没有答话。

远处的萧灼端着酒盏，目光越过人群，落在她身上。他看见她微微垂着眼帘，唇角虽然挂着笑，眼底却有倦色。

文会散时，已是黄昏。

谢清辞站在廊下和几个吏部同僚告别。梁侍郎又凑了过来，拉着她说了半天，从天气聊到文章，从文章聊到今年的考评。谢清辞耐心应对，脸上始终挂着得体的笑容。

好不容易送走了梁侍郎，她一转身，看见萧灼站在不远处，抱着胳膊看她。

“演完了？”萧灼走过来。

“演完了。”谢清辞长出一口气，“酒呢？”

萧灼把那壶酒递给她。谢清辞仰头喝了一口，整个人才像是活过来。

“方才那个梁侍郎，”萧灼道，“他跟张琛走得近。”

谢清辞淡淡道：“张琛今日也来了？”

“没来。”萧灼的声音很轻，“但他的幕僚来了。在兵部挂职的那个，管辽东军需调度的。”

谢清辞握着酒壶的手微微一紧。

萧灼看着她，没再说话。

远处，张阁老正被人簇拥着往内院走去。他似有所觉，隔着重重人影，回头往这边看了一眼。

谢清辞遥遥拱手，脸上还是那个恰到好处的笑容。张阁老点点头，转身消失在回廊深处。

晚风吹过，廊下的风铃轻轻响了一声。