薛清菱端起药碗，刚喝了一口，险些没吐出来，舌尖的苦涩迅速遍布口腔，仿佛有无数银针扎着自己的舌头，她整张脸都皱了起来。这药也太苦了，避子汤有这么苦吗？幼时丽嫔抚养她长大，她也见丽嫔喝过几次，那味道哪有这么冲？

可配方不同，药味自然也不一样。

贾嬷嬷就站在她的身侧，一定要盯着她一滴不剩地喝下去才肯罢休。

薛清菱凝视那碗黑乎乎的汤药许久，长痛不如短痛，她心一横，闭上眼，将那碗药一饮而尽。

瓷碗露出碗底的牡丹花来，贾嬷嬷才将碗端走，转身退出。

薛清菱心里烦躁，平白无故喝了碗这么苦的药，屋里还全是药味，久久不能消散，如今是睡也睡不着，便抱起自己的被子，往外走。

“阿玲姐姐……你去哪里？”房内的瑚儿问。

“到别处去睡。”薛清菱去找了阿玥。

好在第二日夜里，萧翀没让她留下，她回自己房中睡，隔天起来也不必再喝药，但到第四日、第五日的早上，她又被迫饮下两碗避子汤。

就这么过去近一个月，只要是她当值，五日里最少也要喝上两碗，她和萧翀真做了什么，让她喝她也认了。

每次当她喝完药，心里就已将萧翀全家都问候了一遍，可一转头，却见瑚儿用羡慕的目光瞧着自己。

短短一个月，阿玲至少有十日都被王爷留下了，可她却一夜都没有，皇后要她讨王爷欢心，她却如此不争气，她本就是个温吞的性子，不会说好听话，先前与诸位姐姐一同进贤王府供王爷挑选，她年级偏小，容貌在诸位姐姐中也不是最佳，当时王爷选中她，皇后并不是很满意，本只是喊她来充数，谁知真的被选上？还只选了她一个，而如今她入府也不得宠，皇后娘娘岂非更对她大失所望？

念及此，她便更加心慌，朝薛清菱走了过来，扭捏许久，才道：“阿玲姐姐……”

薛清菱：“嗯？”

瑚儿也不掩饰自己的羡慕之意：“阿玲姐姐真是好福气，能得王爷如此宠爱，而我……是不是我哪里做得不对？阿玲姐姐能不能教教我，怎样才能让王爷高兴？”

薛清菱哑然，这还真是……问错人了，这是她少年时期的六七年里，一直苦恼的问题。

薛清菱只得道：“此事，强求不得，他那样的面瘫……哦，王爷如此不喜言辞，你贴上去，只会招他烦。”

薛清菱摸着下巴，这些也是她的经验之谈，她越往上贴，萧翀就越厌恶她，但那时她是公主，君臣有别，只要她下了令，萧翀就不得不从，而现在……她可没有办法。

她拍拍瑚儿的肩膀：“随遇而安，做你自己就是。”

她搓了搓手指，“再说了，拿最多的月钱，干最少的活儿，不是更好么？”

瑚儿却认定她只是不愿告诉自己，从自己妆奁台中拿出一支如意金钗，赠与薛清菱：“阿玲姐姐若愿意指点一二，这支钗子就权当谢礼了，这是皇后赏赐给我，本不该赠与旁人……”

薛清菱财迷地睁了睁美眸，接过在手中估了估重量，既然是皇后赏赐，必然是真金，这重量，少说也值五两银子，她笑了笑，瑚儿这不是挺会讨人欢心的吗？

她不客气地收下了，既然礼都收了，自然也会诚心给她出主意。她道：“既然妹妹这么想服侍好王爷，我哪有不帮忙的道理？”

瑚儿看见希望一般，期待起来。

薛清菱：“前几日王爷跟我说，他喜欢喝桂圆粥，可惜了，我不善厨艺，实在做不出像样的东西，或许你可以一试。”

薛清菱可不是在骗她，桂圆粥确实是萧翀最常吃的一种食物。他最喜欢宫里御膳房做的，御膳房做出来的桂圆粥食材丰富，还加有特制味精，味道清甜不腻，每次进宫面见父皇，薛清菱都顺路为他捎回来一份。

他对她送给他的东西常是视而不见，放在一旁积灰，唯有桂圆粥，他会吃完。

其实，成婚后的桂圆粥都是她亲手做的，可她却骗她说是宫里御膳房送来的，一来是怕萧翀不肯吃她做的东西，二来她真拒绝了自己，自己作为公主的面子还往哪儿搁？她确实不善厨艺，却为了他跟御膳房的厨子学做了桂圆粥，还学会了熬制特制味精。

这味精的原料并不好寻，况且要熬一整夜才行，想要做成以前的味道，不太容易，她只能教瑚儿做碗普通的给他，他喜不喜欢，她就不清楚了。

“刚好呢，我家里就有人会做桂圆粥，味道很好，我从小吃到大，我为你写个食材清单，你照着我写的内容找食材熬煮就可以，王爷应该会喜欢。”

瑚儿感激不尽地点头：“多谢阿玲姐姐！”

薛清菱取了张纸来，在纸上写下配方，桂圆肉、黑米、白糖、红枣、银耳、莲子、芡实、杏仁，她做了多么遍，早熟记于心。

瑚儿小心折起那张纸，再次道谢离去，即刻就要行动。