朔风寒冽，砭人肌骨。

武松生来筋骨桀骜，一身烈火性子，平日里何曾惧过寒凉？可这般露天久立，也不免被冷夜浸得周身皮肉发僵，身形木滞呆呆。

见扈昭亮眼望紧自家面庞，素手伸向自家胸膛，他更是僵到连脑子也滞了滞。

一句放凉了不好吃的推脱话头，早被他咽回了肚里去。大掌探进怀里，武松很快将那整包栗子取出来，本能地递往对面那只手中。

扈昭探手刚接触到那包温热。

却见武松后悔似的，手又迅速缩了回去，连同那包栗子也一并被带走了。

欸？

手中落空，扈昭只疑惑了一下，因她知武松不是甚么无礼或舍不得之人，更不会无端嬉闹捉弄别人。

眸光轻轻一扫，果然……

便见武松默默垂首，拆开油纸包，先满满抓了一大把栗子递与旁侧张顺。

这才自己拣出数枚，边剥边贴近她低声道：“想是天也助哥哥，今日真教我几个寻到了那石秀的叔父……”

将白日分别后的琐碎叙说了备细后，武松抿了抿唇，“……里间暖炉未熄，王老爹串了好牛羊肉待哥哥回来便烤，哥哥晚时可用过饭食？”

那倒委实粒米未进，扈昭摇头。

安娘子身为临盆抑郁孕妇，怎能开口劳动她下厨炊煮？安道全只顾与她商量绿林事，早把饭食抛在脑后。至于那小丫头，照看自家娘子都顾不过来，那里又去指望？

便也简略说了几句今日诸事始末。

说话间，武松早已剥出数枚饱满完好的栗仁，默默递到扈昭跟前。

扈昭方欲抬手承接，一道白影忽的抢至二人中间。

正是暗中观察了好一会儿的张顺。

张顺那会儿本被扈昭携着凌空疾行，第一遭受此奇迹，兴致正酣，好奇心正浓，偏被武松这个半路守夜人给搅了。

心底本有悻悻，但见二人低语议事，又想到武二哥大半日不见哥哥，守在这里定有要事要说。只好识趣地暂时在旁边先默一默，听一听，不去贸然插口。

顺便暗自腹诽：武二哥眼里虽全然只挂念哥哥，好歹还记着分自家几口零嘴，只是今日偏生自己晦气，一连剥了几枚黑瘪发苦的坏仁。

忒不幸运!

待听得两人说起饭食饥饱时，当即觑着空档闪身过去，一把抢过武松掌间几枚栗仁，丢入口中胡乱一嚼，乐呵呵道：“二位哥哥休怪，小弟腹中空空，委实饿得紧。唔，多年未尝这口滋味，今日恰好解馋。”

还要饿鱼扑食再抓时，武松早把剩余的栗肉都拢紧，一骨碌塞到了扈昭的掌心。

因给得急切，冷风中两只冷手猝然一碰。

武松略是粗涩的指腹，正堪堪蹭过扈昭温润的掌心。

一个猛地收手。

另个却顺势抬了空出的那只手，不由分说，捉过那缩回去的手腕。

礼尚往来地给武松用内力热了一下身，扈昭这才品着童年的味道率先往酒店方向而去。

身后武松感受着那汩汩绵长的暖意，人虽跟着大步走，心神却又一次怔住。

还有些杂念纷乱难平。

……

王定六酒店中今晚别无客人，扈昭进去和那石老伯厮见后，用夜宵间，直道了身份，说清了用意。

石岩现今无妻无儿，只和一个动辄爱拿命打抱不平的莽侄儿相依为命，哪里经得住几个能说的人来回劝？

况且扈昭看起来实在是个靠谱的好人。

便在这暖光融融，肉香四溢的夜晚，半推半就地做了决定：“本和那小子说好，开春往蓟州一趟，谁承想蒙贵主看中，也不知几辈子修来的好福气……便随几位改道去济州，有何不可？天下之大，哪里做不得买卖？”

其实在这天底下，做正经买卖多是竹篮打水一场空，但土匪的生意，自不比普通百姓的奔波。

当夜商量已定，便至凌晨，扈昭回屋睡下，酣眠至次日大中午。

许久没有的一场好睡。

醒来后闲事莫絮繁再叙，扈昭并不出门，在小店中等待拼命三郎自投入毂。

并让张顺携礼，带石岩、王公往安道全家里一趟，请求神医忙里偷闲帮二老做个检查。

书中石秀出场时，其叔父已在往外乡贩羊马的途中亡故，或许这时石岩已有了甚么病疾。

既要拉拢人，便先将人情做在人前。石岩自谦道侄子莽撞粗拙，但扈昭毕竟看过书的人，晓得石秀可是一个不可多得的既能为人卖命，又能谋定而后动的精明细致、心思深沉人。

这等人，和武松类似，需她以诚相待，携恩图报。

然当日，并未等到石秀。

再一日依然。

第三日入夜时，石秀终于默然登场。

骨含侠气，清峭挺拔。

进到店内，他双眸深邃地先望住了武松。

扈昭、吴用等起身，也不由自主地将目光转向武、石二人，暗暗对比。

眼前二人分明气质截然，体貌不似，宽窄亦有区别，但总让人觉得他俩竟似同胞兄弟似的。

难怪是书中的“杀嫂”对照组。

不过一个是亲手杀潘金莲，为至亲报仇。另个是唆使义兄杀潘巧云，为自己明冤。

当然武松先前之毒，委实毒不过睚眦必报的石秀。毕竟潘巧云父亲潘公对石秀十分不错，他也能眼也不眨地看着杨雄将恩人之女割舌，活剜心肝五脏，最后分尸。