“这事啊，”秦桥松轻轻叹了口气，无奈地坦诚道，“倒也不是不能不说，只是我担心，如果说出来了，你会因其中的风险，而选择拒绝。”

“请秦少爷放心，只要报酬足够，且不违背准则，风险不在我考虑范围内。”

秦桥松闻言，沉默了片刻，似乎是在权衡，又似乎是在整理措辞。最终，他抬眼看向祁鹤，缓缓开口：

“我本来押送一批货物前往南街，行至半途，突遭刺杀。对方准备充分，下手狠辣，我带去的十几个人为了保护我，当场命丧。只有小湖，”他侧头看了一眼身后的少年，“拼死带着我杀出重围，他自己也受了重伤。”

蒙逸湖张了张嘴，似乎想说些什么，可有迫于少爷的情面，闭上了嘴。

“我带着他东躲西藏，后来听说南街赵先生医术高明，便冒险带着他前来求医。那夜，也就碰见了你。小湖是A级Alpha，恢复得很快，只是他刚刚恢复，而且……我担心，对方能截杀我一次，就能有第二次。所以，我想多聘一个人，多一份保障。”

“秦家的少爷，怎么会被刺杀？”

秦桥松轻轻摇了摇头，脸上露出一丝苦涩：“是我让父亲失望了，那群人……是我父亲派来的。自跟父亲因为一些事发生矛盾后，我已经三个月没有回去过了……”

“什么父亲派人！”蒙小湖再也忍不住，脱口而出，“那群人刺杀还要报——”

“小湖，不得胡说。”秦桥松倏地转过身，声音不高，却带着一种不容置喙的威严。

蒙逸湖被他这么一喝，剩下的话卡在了喉咙里。可再怎么他也不会违背最尊敬的少爷，硬生生将满腹怨言憋了回去，脸涨得通红，拳头在身侧攥得死紧。

秦桥松转过头，脸上的笑容愈发苦涩：“所以，祁先生，我想请你帮忙。若是事成，我在北街私下还有些积蓄和产业，可以全部作为报酬。我秦桥松，说到做到。”

祁鹤一时没有回答，目光掠过安静地坐在床边的白又礼，视线在他的双腿停留一瞬：

“如果只是求生，秦少爷你已经做到了。你在南街待了这么多天，并没有再发生任何刺杀事件。或许秦家那边，已经默认你死了，或者暂时放弃了对你的追杀。可现在，你却又突然提出需要额外的、没有明确时限的保护。”

“那么，秦少爷此番的真正目的，是为了求生，还是为了……回到秦家？”

秦桥松沉默了，他从来没想过这样的问题，或者说，一直不敢想。

当最初得知那些刺客可能是父亲派来的时候，他也曾想过就此死去。

可是，看着身边那些为了保护他而倒下、再也站不起来的侍卫，看着蒙逸湖浑身浴血、却依旧死死护在他身前、苦苦挣扎的模样……他想再怎么样，也不能让那群人白白死去生命。

活下去，成为了他当时唯一的念头。

如今，他也找到了一份相对稳定的工作，小湖的伤也痊愈了七七八八，那种劫后余生的庆幸渐渐褪去，取而代之的是一种更为深沉的空洞和不安。

“我不知道……”

祁鹤话锋一转，不再逼问：“我前段时间从北街回来的路上，听到了一些谣言。我想，关于秦家内部的那些风言风语，秦少爷肯定也是知道的。”

他顿了一下，收回望向白又礼的目光：“不过，秦少爷这份委托，我接了，毕竟家里多了个吃饭的人，我要多努力才行。”

秦桥松猛地抬头，震惊地注视着祁鹤。他原以为祁鹤问了这么多问题后，肯定不想参合进秦家内部的这些事情，而且自己也只是个被家族抛弃的少爷，没想到对方竟然这么轻松地同意了。

就连蒙逸湖也一脸惊讶地看着祁鹤：“有志气啊，我跟你说，跟着我们少爷准没错，少爷人特别好，跟其他那群娇生惯养的纨绔子弟完全不一样……”

蒙逸湖的声音拉回秦桥松的思绪，他不好意思地轻咳一声，打断蒙逸湖的吹捧：“既然如此，那便多谢祁先生了。雇佣期限……就暂定为一个月，你看如何？一个月后，无论情况如何，我都会将报酬双手奉上。定金——”

“定金就不用了，我信秦少爷的人品。”

“这怎么能行呢，”秦桥松轻声唤道，“小湖。”

蒙逸湖应了一声，立刻向前一步，将一个戒指样式的外置光网递上，严肃地嘱咐祁鹤：“这里面有五百信用点，是少爷目前仅剩的财富了，少爷把它交给你，就是最大的信任。”

他抬起头，目光灼灼地看着祁鹤，一字一顿地嘱咐道：“所以，请你一定要……好好保护少爷。”

之后，双方又就一些细节和紧急联络方式进行了简短的交谈后，眼看时间也不早了，秦少爷便带着蒙逸湖离开了。

祁鹤将二人送到走廊，非常好奇这俩人住在那里，怎么天天半夜出门。然后，他就看见秦桥松在楼梯口停下了脚步，没有往下走，反而转身开始上楼。

注意到祁鹤的目光，秦桥松不好意思地轻笑一下，解释道：“自上次一别后，觉得这边房间不错，正好又碰到有人出租，便租下了一间。”

祁鹤沉默两秒：“……挺巧的。”