说到这儿，她勾唇莞尔：“此人几斤几两我是不知，但——长老您莫忘了，我自己也是个大夫。水平虽有限，倒还勉强拿得出手，也正因如此，我比任何人都明白此次瘟疫情况如何。三年大疫，究其程度之深、病证之离奇，绝非短期内可以根治。”

白曦淡漠一哂：“天底下医术高明者多得是，何来治不了的病。”

“这话倒也没错。”叶灼半睁只眼，下意识地一滞，“不过，治得了，不代表可以治得好，更不代表可以轻易治好。”

“何以见得？”

她将坐姿端正了些，语气沉肃下来：“瘟灾本就发源于灵溪村，灾情势必比别处更为严重，这洞里的每一位村民，包括您在内，应该都曾染过瘟疫。若我所闻不假，村落由瘟灾席卷至集体搬迁，中间仅相隔不到两月吧？”

“……是。”答得有些不情不愿。

“那就对了。”叶灼打了个响指，轻快一笑，“仅凭当下已知的药物，尤其是赛神仙给的那几剂，基本不可能让你们在区区两月内恢复成如今的样子。故而，我猜测你们之所以能够安然无恙地活到现在，必是因为他许了灵溪村更大的利益。或许如您所说，那是某种我所无法企及的独门秘术，无论他用了何种手段，在那样人人自危的关头，于您、于村落而言，都当属一笔再造之恩。这大概，也是你们将他奉若神明的理由，我说得可对？”

见她眸光略微闪动了一下，叶灼眯起眼，十指如连珠轻叩桌面。

“话又说回来，神仙也不是万能的，更不是分文不取的。毕竟，天上可能掉一日馅饼，哪儿能日日都掉馅饼？赛神仙救你们一事，姑且可以被解释为善行，可怪就怪在，他放着周边那么多城镇没管，偏偏只救了你们。”何况凭自己对赛神仙的了解，早在栖云镇就闻此人曾以天价出售丹药，就说那瓶卖给徐谦的仙丹，现下还在自己身上。

叶灼心道，连穷苦百姓的银子都要骗，岂能是乐善好施之人？

一边的沈豆听入了神，挠挠后脑勺：“这能说明啥？”

“能说明的很多……别插嘴！”叶灼轻捶他颅顶，“最可能的，大抵是这座村子存有一些可取之处，区别于其它地域，且让他觉得，足以等价于村人性命。”

沈豆“哦”了一声，不服气地嘟起嘴巴。

“凡涉及世间一切利益，则必须要通过报酬来换，最直观便是看当地是否富饶、有无杰出之才。”叶灼阖目凝思，接着道：“灵溪村民大多为贫农出身，依照当时的情况，前者自然不可能。既然代价并非钱财之类的身外之物，那便只能是一桩心愿、一件事，或者某个人了。”

左手动作戛然而止，移至颊侧，托住侧脸的同时睁开眼。

“我确认一下，当年你们全员迁徙至此，莫非也是他的安排？”

“严格地来讲，不算是。”白曦神情愈发恍惚，不知是在回忆抑或是思考，“移民是疫疠初起时便作下的决定，赛神仙他，乃是在村落搬迁之后才来到灵犀洞。”

“这就怪了……”叶灼困窘挠头，“赛神仙既有意隐藏行踪，你们应了他，必不会让此事为外人所知。所以您扣留我们在此，是为了防止外人知晓他的行踪？还是要帮他保守什么秘密？”

白曦迟疑片刻，缓缓颔首：“你很聪明。不过，我既不知赛神仙去了何处，也无秘密可守，村民们虽蒙受恩惠，关于他的事可谓一无所知。之所以留下你们，是有一要事相求，看到那边的石室了么？”她转头望向屏风外，对面石壁上凿的洞窟。

“村落搬迁后不久，当我们以为可以免于这场灾难之时，部分人群依然出现了瘟疫症状。村民们一个接一个地染病，也就在那个时候，是赛神仙来到灵犀洞，给了所有人活命的机会。你猜的不错，他的确从未治好我们的病，而仅仅是，赐了我们大批用于延缓病程的药物。”

一滴水珠自石头尖端“滴答”坠落，渗进下方岩缝间。

因为甬道不长且笔直贯通，能十分清晰地望见洞外景象。那间暗室正正与现在所处这间相对，外部用木门挡着，乍一眼看上去没什么特别。

“赛神仙给的，可是一种需要长期服用的丹药？”叶灼问道。

“正是。”白曦应，“一批足够百余村民服用三个月的成药，平时就被集中堆放在那间屋子里。起初我们不知他是如何发现的这里，又为何要救一帮素不相识之人，只知此人来去不留名，定是天上神仙下凡，来救我们的。之后每隔一段时日，他虽不在这里了，还会定期派人回访，给我们送一批接一批的药。村民们都很感激他，只不过……”她语调越来越低，忽而轻声一叹。像是下定重大决心般，话音未落，竟屈膝直挺挺跪了下来。

未待几人反应，一个头已实实往地上磕去。

“恳请诸位大人，救救这里的子民！”

叶灼吓傻了眼，半天才想起上前搀扶：“长老您……您这是做什么？有什么话只管说就是，不必如此！”

“这正是我所指的要事，亦是我执意不愿几位走的原因。”白曦转眼看着她，“若是姑娘在，定有这个能力……”

叶灼隐隐猜到什么，回忆她方才举止，一切好像突然变得合理起来。惊诧间暗含担忧，“您是说……”

白曦点了点头，艰涩开口：“赛神仙给的药，已经没有了。”