“你不喜她，有事没事给她难堪，先前没出事，便暂且不论了。但这大冬天，把人关进柴房，冻死了，你想如何收场？”

苍老不失威严的话语才落，另一个声音立即响起：“这丫头惯会扮出一副可怜相给人瞧，我看也不必吃药，我们前脚走，她立刻能从床上爬起来，沈家人吃这一套，我可不傻。”

王老夫人一声冷哼：“不是沈家人喜欢她，叔烨喜欢她，她也不会受你针对。”

这话正戳住刘夫人痛处，她侧过脸，也哼了一声，怒气再也压抑不住，发狠道：“贱婢生的东西，叔烨能真看上她？”

“芳慧非你所出，却是我孙家骨血，是柯儿的女儿。你为嫡母，她真有好歹，传出去你面上无光，别人也看不起我们孙家。”王老夫人叹口气，“这些年你记恨她娘，可她死十几年，多少仇，多少恨，也该消了。”

刘夫人声色俱厉：“她是死了，她的魂却附在她女儿身上，我不能让事情再演一遍，她女儿想搅黄我女儿婚事，等我闭眼再说！”

二人争吵间，一身姿窈窕的女子端茶而来，王老夫人脸上露出笑，挥手招呼道：“这点子事，还要你亲自来。”接过茶，那女子身后的丫头也给刘夫人奉上茶水。

刘夫人本欲再说，见姜晓芙到，只能作罢。把孙芳慧关进柴房，是她一气之下做的，如今冷静下来，想想其中利害关系，口头上不让人，心中不免后怕，真不留神让她死了，姝婉名声也受牵连。

见她面色似有缓和，王老夫人当她明白，瞧着床上道：“许久了，芳慧怎还在睡？晓芙，你去看看她，不行的话，须让张大夫再来一趟。”

姜晓芙应了一声，款款来到床边。

纪棠听到脚步声越来越近，没沉住气，咳嗽一声，先睁开眼。

姜晓芙早留意到她偷听，也没拆穿，故作惊喜对众人道：“二妹妹醒了。”

小桑扶着王老夫人来到纪棠身边，“哪里还难受？”

“好多了。”纪棠听她们谈话，早知自己成了孙芳慧，真听口中发出不是自己的音色，还是愣了一瞬。

王老夫人道：“厨房炖了鸡汤，一会儿你多喝几碗。才几天没见，怎么瘦成这样子了？”

纪棠明知刘夫人背后苛待孙芳慧，却只说是自己没胃口，吃不下东西。

刘夫人暗自得意笑了，她早料到依照孙芳慧的性子，绝不会说出不利于自己的话。看着那张苍白脸上的眉毛鼻子，另一张相近的面孔叠了上去。连一句话都说不清的女人，竟敢上孙柯的床？！如今她女儿又想做一样的事么？醋意和愤怒在刘夫人心口翻腾，她捏紧了拳头。

王老夫人道：“豆红你母亲已让人处置了，以后还有人欺负你，你便和祖母说，祖母替你做主。”

纪棠点点头。

王老夫人笑着抚起她头发，一派和蔼可亲，“乖孩子，想吃什么就说，祖母让人弄来，你要养好身子，十五灯会好和叔烨尽兴玩儿。”

“她凭什么去？十五那日是叔烨约姝婉的！”刘夫人本已不悦，听到纪棠要去灯会，情绪一下子爆发。

“沈家帖子上，白纸黑字写了谁的名儿？晓芙你把它拿来，让你婶娘好好瞧瞧。”

“可是……”

“有什么可是？”王老夫人毫不留情打断刘夫人的话，“她不去，姝婉也去不了。灯会而已，年年有的玩意儿，让晓芙她们三个小的看个新鲜罢了。”

刘夫人自不服气这种安排，扭头出了门去。

王老夫人指着她离开的背影，气得说不出话。

姜晓芙忙劝道：“婶娘从来直来直去，祖母不是头天知道，我们看二妹妹要紧。”

王老夫人长长叹口气：“她这个跋扈性子，是一点儿没有收敛的意思！罢了，罢了，柯儿回来让他自己去说。”

王老夫人坐了一盏茶功夫，几句话说来说去，无非是让纪棠好好照顾身体。姜晓芙见她话已说尽，打个哈欠，推说困倦，同纪棠告辞。

纪棠不做挽留，目送二人离开。

片刻功夫，屋中起了团云雾，一人从中走出。

纪棠知是汀姚，也不起身，仍躺在床上。